„Întunericul este la fel de esențial pentru bunăstarea noastră biologică,
pentru ceasul nostru intern, precum lumina însăși.”
— Verlyn Klinkenborg, Noaptea noastră dispărând în National Geographic
Dacă, la fel ca majoritatea oamenilor, locuiți într-un oraș, este puțin probabil să puteți vedea întinderea fină ca o pânză de păianjen a Căii Lactee. Este posibil să nu o fi zărit niciodată. Pentru majoritatea orășenilor, cerul nopții este o strălucire roz întreruptă doar de lună, de cele mai strălucitoare stele și de avioanele care trec.
Aceasta este forma de poluare pe care majoritatea oamenilor au uitat-o: poluarea luminoasă. Și deși cerurile nedemne de întuneric s-ar putea să nu fie la fel de importante ca deșeurile chimice pe care le aruncăm în atmosferă, strălucirea continuă, neîntreruptă a vieții moderne nu este fără impact asupra vieții sălbatice, a resurselor energetice în scădere și a sănătății umane.
Care este marea problemă cu poluarea luminoasă?
Poluarea luminoasă este atât de răspândită, atât de universală, atât de comună vieții urbane încât abia ne gândim la ea. Lăsați poezia deoparte pentru moment — marea rupere a legăturii noastre străvechi cu constelațiile pe măsură ce se rotesc lin prin noapte și anotimpuri. Suntem încă confruntați cu patru zone specifice de preocupare legate de poluarea luminoasă:
- Poluarea luminoasă interferează cu tiparele de migrație și reproducere ale vieții sălbatice.
- Iluminatul exterior inutil irosește energie și contribuie la emisiile de gaze cu efect de seră.
- Strălucirea cauzată de iluminatul necorespunzător duce la condiții de condus nesigure, în special pentru șoferii în vârstă.
- Expunerea constantă la iluminatul artificial poate interfera cu metabolismul și somnul uman.
Aceste probleme sunt suficient de severe încât Asociația Medicală Americană a votat în unanimitate în 2009 pentru a susține eforturile de control al poluării luminoase.
Iată cinci lucruri pe care le puteți face pentru a ajuta la reducerea poluării luminoase:
1. Începeți cu întrerupătorul de lumină. Cel mai ieftin, mai evident și mai eficient mod de a reduce poluarea luminoasă este să începeți să stingeți lucrurile. Deși există un timp și un loc potrivit pentru iluminatul exterior — de exemplu, iluminarea activităților după lăsarea întunericului — mulți dintre noi țin aprinse luminile de la intrare și proiectoarele pentru că ne dau un sentiment de siguranță. De fapt, există puține date care să susțină ideea că iluminatul exterior reduce criminalitatea. Aprindeți luminile când aveți nevoie de ele sau folosiți iluminat portabil. Stați în întuneric când nu aveți nevoie.
2. Verificați cu compania de electricitate pentru a vedea dacă plătiți pentru iluminatul exterior. Este posibil să vi se factureze acea lampă cu vapori de sodiu neplăcută de pe stradă. Multe companii de utilități taxează între 5 și 10 dolari pe lună pentru acest serviciu. O verificare rapidă a facturii sau un apel la serviciul clienți vă va lămuri. Dacă acesta este cazul, renunțați la taxă și cereți ca lumina să fie îndepărtată. Majoritatea companiilor de electricitate sunt bucuroase să se conformeze.
3. Luați în considerare înlocuirea luminilor exterioare cu corpuri de iluminat inteligent proiectate, cu strălucire redusă. Știați că există un organism de certificare pentru iluminatul exterior prietenos cu cerul? International Dark-Sky Association (Asociația Internațională pentru Cerul Întunecat) evaluează corpurile de iluminat în ceea ce privește strălucirea redusă și eficiența. Căutați sigiliul de aprobare IDA pe corpurile de iluminat locale sau căutați o companie precum Starry Night Lights, specializată în iluminat cu poluare redusă.
4. Instalați senzori de mișcare pe lămpile exterioare esențiale. Iluminatul la cerere este superior unui întrerupător manual sau unui temporizator. Întrerupătoarele sensibile la mișcare vor aprinde verandele și aleile atunci când trebuie să vă deplasați după lăsarea întunericului. Se vor amortiza destul de repede.
5. Înlocuiți becurile convenționale cu consum mare de energie cu becuri CFL eficiente și proiectoare LED pentru exterior. Deși iluminatul eficient nu va împiedica direct toți acei lumeni rătăciți să se împrăștie, va reduce o parte din costul facturii lunare și va diminua emisiile de carbon ale companiei de electricitate. Doar nu cădeți în capcana de a crede că becurile CFL și LED sunt o scuză pentru a fi neglijenți cu stingerea lor. Cât despre asta, vedeți dacă lămpile pentru alei cu energie solară și putere redusă ar putea înlocui iluminatul zonei. Sunt ieftine și practic gratuite de operat.
Acum, bucurați-vă de întuneric!
Veți fi surprinși cât de mult îmbunătățește priveliștea stingerea câtorva becuri din jurul casei. De ce să nu profitați de această ocazie pentru a vă reîntâlni cu cerul nopții? Nu aveți nevoie de un telescop pentru a vedea constelațiile majore, nebuloasele strălucitoare, roiurile deschise, multe planete, comete, meteori și zeci de sateliți și nave spațiale construite de om.
Nu este greu să vă familiarizați cu elementele de bază. Dacă vă simțiți de modă veche, cumpărați o simplă hartă stelară rotativă. Pentru indicații ușoare despre momentele de observare nocturnă a cerului din curte, încercați Cerul Săptămânii dintr-o Privire de la Sky and Telescope. Pentru a detecta obiecte orbitale, cum ar fi Stația Spațială Internațională, Telescopul Spațial Hubble și o galaxie de sateliți și trepte de rachete abandonate, creați un cont pe Heavens Above (asigurați-vă că îl personalizați pentru locația dumneavoastră). Și puteți folosi computerul ca un planetariu virtual cu Stellarium, un program 3D gratuit și complet care rulează pe Mac, Windows și Linux.
Un set de binocluri ieftine vă va extinde capacitatea de a observa stele. Dar tot ce aveți nevoie cu adevărat este dorința de a privi în sus, spre minunea nopții — și binecuvântarea unui cer întunecat.
Această poveste a fost scrisă inițial pentru Lighter Footstep și a fost mutată pe PlanetaNoastra. Drepturi de autor Lighter Footstep 2009
