Dacă iubiți câinii, este greu să rezistați impulsului de a întinde mâna când vedeți un cățeluș într-un parc sau pe stradă. Pur și simplu vreți să zgâriați acel micuț drăguț. Dar gândiți-vă de două ori înainte să o faceți. Chiar dacă probabil ați mângâiat câini toată viața, s-ar putea să nu o faceți în cel mai bun mod.
Într-un studiu mic publicat în Journal of Veterinary Behavior, cercetătorii au observat 28 de câini de rase, vârste și istorii diferite. Câinii au purtat monitoare de ritm cardiac și au fost observați atunci când un străin era adus în cameră, în timp ce stăpânii lor erau prezenți, dar îi ignorau. Străinilor li s-a spus să mângâie câinele în nouă moduri diferite – inclusiv pe creștetul capului, pe piept, pe umăr, pe gât, la baza cozii și ținându-i o lăbuță – iar cercetătorii le-au observat răspunsurile.
Când câinii au fost mângâiați pe cap sau pe lăbuță, au manifestat ceea ce sunt cunoscute sub numele de „gesturi de împăcare”, cum ar fi linsul buzelor și căscatul, pentru a indica faptul că erau stresați. De asemenea, au avut ritmuri cardiace crescute. Au fost cel mai puțin stresați atunci când au fost mângâiați pe piept, pe umeri sau la baza cozii.
Câinii din studiu au fost abordați și mângâiați de oameni pe care nu-i cunoșteau. Evident, câinele vostru personal va tolera mult mai multe din partea voastră decât câinii care nu vă cunosc. Dar, fie că este prietenul vostru patruped sau un cățeluș pe care îl întâlniți la plimbare, iată câteva sfaturi pentru a face fiecare câine să se simtă mai confortabil.
Evitați contactul vizual
Poate că câinele vostru vă privește cu dragoste în ochi, dar contactul vizual direct poate face câinii să se simtă inconfortabil și poate părea agresiv și dominator. Este ceva ce oamenii tind să facă tot timpul și ce câinii urăsc cu adevărat.
În schimb, abordați un câine nou cu ochii ușor în altă parte și cu corpul un pic întors. Vorbiți blând și mergeți încet.
Invitați-l să vă salute
În loc să fiți voi cei care fac primul contact, ghemuiți-vă la nivelul câinelui și vedeți dacă acesta este interesat să vă salute mai întâi, sugerează autorul și dresorul Mikkel Becker în Vetstreet.
Întindeți mâna. Dacă câinele o adulmecă și pleacă, acesta este un semn destul de clar că nu este interesat de nicio interacțiune, scrie Zazie Todd, Ph.D., în Companion Animal Psychology. Dacă rămâne în jur și vă împinge cu botul, atunci lăsați mângâierea să înceapă. (Poate doriți să țineți degetele strânse, în cazul în care câinele se simte amenințat și vă mușcă mâna, sugerează Mental Floss.)
Cele mai bune locuri pentru mângâiat
Așa cum a arătat studiul, este cel mai bine să evitați să întindeți mâna spre capul sau fața unui câine. Ați putea observa că nici măcar puiul vostru de familie adorat nu se bucură să fie atins pe față sau mângâiat pe creștetul capului. Poate fi un gest amenințător și o invazie a spațiului personal.
În schimb, mângâiați pieptul, umerii și baza gâtului unui câine. Evitați să întindeți mâna peste câine pentru a-l mângâia. Și nu atingeți burta unui câine străin, care este o zonă vulnerabilă. Un câine ar putea sta pe spate pentru a arăta că este supus sau speriat, nu pentru că dorește să fie zgâriat pe burtă.
Mângâiați cu blândețe
Fiți calmi și lenti cu mângâierile, frecând în direcția în care crește blana. Nu fiți prea aspri sau jucați-vă brutal, decât dacă cunoașteți câinele și știți că așa îi place să se joace.
„Mângâierea ar trebui să fie calmantă și terapeutică atât pentru câine, cât și pentru persoană, ambele beneficiind reciproc de contactul împărtășit”, spune Becker. „Când mângâi un câine într-un mod relaxat, lent și blând, este probabil să se lipească mai mult pentru a primi și mai mult.”
Urmăriți semnele de stres
Din fericire, câinii sunt excelenți la a trimite semnale despre cum se simt. Dacă mângâiați un câine și acesta se lipește de voi și își mișcă coada lejer, probabil se bucură de interacțiune. Dar dacă este căscat, își linge buzele, se uită în altă parte sau are urechile pe spate, vă spune că este stresat, spune veterinara Karen Becker de la Healthy Pets. Dacă un câine prezintă semne de stres, încetați să-l mângâiați și dați-vă înapoi.
„Observând reacția câinelui vostru la contactul fizic și urmându-i exemplul, vă puteți consolida legătura cu el și puteți construi o relație mai pozitivă”, spune Becker.
Nu-l îmbrățișați
Este modul în care ne arătăm adesea dragostea și afecțiunea. Chiar și cei mai mici copii își îmbrățișează piciorul părintelui. Dar deși oamenii iubesc îmbrățișările, în general, îmbrățișările fac câinii să se simtă inconfortabil.
Probabil știți cum se simte câinele vostru personal în legătură cu îmbrățișările, dar nu este niciodată o idee bună să vedeți dacă un câine străin va tolera o strângere. Este amenințător și o idee proastă. În schimb, găsiți un loc care pare să-i placă câinelui și mângâiați-l blând în schimb.
De ce animalele de companie contează pentru PlanetaNoastra
La PlanetaNoastra, suntem susținători ai bunăstării animalelor, inclusiv a animalelor noastre de companie și a altor animale domestice. Cu cât ne înțelegem mai bine câinii, cu atât le putem sprijini și proteja mai bine bunăstarea. Sperăm că cititorii noștri vor adopta animale de companie din adăposturi, în loc să cumpere de la crescători sau din magazine de animale, și că vor lua în considerare, de asemenea, susținerea adăposturilor locale pentru animale.
