` Cum îmi pot dresa câinele să se comporte în lesă și când am oaspeți? `

Când am găzduit o întâlnire de club de carte acum câteva luni, câinele meu Lulu a stat sus în cușca ei. Pe măsură ce soseau oaspeții, au întrebat dacă se poate alătura grupului, dar am refuzat politicos. Lulu poate deveni excesiv de entuziasmată în preajma oaspeților; o casă plină de oameni care poartă farfurii cu brânză și alte bunătăți ar putea duce la un haos indus de câine.

M-am convins că toată lumea era mai bine cu Lulu sus. Acest lucru m-a scutit de a o trage de pe poala cuiva și i-a salvat pe oaspeți de a se preface că le-a plăcut să fie lingați de un câine de 21,6 kilograme. În timp ce mâncam și discutam cartea noastră, Lulu a oferit propria ei interpretare jalnică a melodiei „Folsom Prison Blues” a lui Johnny Cash. Era enervant, dar mi-am menținut poziția.

După ce am intervievat și observat destul de mulți dresori de câini, realizez că ar fi trebuit să practicăm un comportament adecvat în preajma oaspeților. Dresorii de câini Michael Upshur și Deandre Weaver oferă câteva sfaturi pentru a-ți ține câinele în frâu în preajma altor oameni sau animale de companie.

Concentrează-te pe pozitiv. Upshur le spune clienților să aleagă o expresie precum „câine bun” și să o folosească des. „Când cineva se apropie să-ți mângâie câinele, spune ‘câine bun’”, spune el. „Acest lucru pune câinele într-o dispoziție relaxată.”

Limbajul nostru corporal afectează, de asemenea, comportamentul unui câine. Rezistă impulsului de a trage automat de lesă când se apropie străinii. Această mișcare subtilă alertează câinele, spune Upshur, un ofițer de poliție și dresor de câini la Dogma Dog Care din Smyrna, Georgia. „Oamenii nu realizează, dar lesa trimite un semnal”, spune el. „Când ești tensionat și strângi lesa, îi spui câinelui că ceva nu este în regulă.”

Weaver, un susținător al luptei împotriva luptelor de câini la Humane Society of the United States, le reamintește, de asemenea, proprietarilor de animale de companie să rămână concentrați în timpul plimbărilor. „Încearcă doar să fii mai conștient [de împrejurimi] decât este câinele tău”, spune el. „Ține-ți atenția asupra ta și deviază atenția de la celălalt câine sau pisică. E nevoie de dresaj și răbdare.”

Dacă vezi o pisică, o veveriță sau o altă potențială distracție care ar putea declanșa un comportament negativ, Upshur sugerează să oferi o comandă precum „șezi” și să mângâi câinele. Acest lucru ajută la calmarea animalelor de companie anxioase.

Mergi pe drumul cel bun în timpul plimbărilor. Fiecare câine se comportă diferit în preajma altor câini. „Dacă câinele meu nu cunoaște celălalt câine, nu merg direct spre alt câine sau persoană”, spune Weaver. „Treceți unul pe lângă celălalt [la o distanță sigură] și vedeți cum reacționează câinii.”

Menține o lesă scurtă la oprire. Dacă te oprești să saluți pe cineva în timpul unei plimbări, Weaver sugerează menținerea unei lese scurte — aproximativ 30 de centimetri — limitând capacitatea câinelui de a sări. De asemenea, el notează că câinii sar pe oameni din entuziasm. „Nu le acorda nicio atenție când sar; întoarce-te, pleacă și încearcă din nou. Este cu adevărat un proces.”

Permite străinilor să mângâie cu grijă. Când cineva cere să-ți mângâie câinele în timpul unei plimbări, Weaver spune să permiți câinelui să miroasă mâna persoanei mai întâi. Apoi permite-le să mângâie partea laterală sau spatele câinelui, evitând capul sau gura acestuia.

Practica face perfecțiunea: Găsește un prieten iubitor de animale și exersează comportamentul adecvat în preajma oaspeților. „Lasă-ți câinele să se apropie de persoană și să-i miroasă mâna”, spune Upshur. „Apoi spune-i persoanei să-și ridice genunchiul și să se întoarcă imediat ce câinele încearcă să sară.” De asemenea, ajută să-ți întorci spatele la câine și să-ți încrucișezi brațele pe piept, ignorând câinele până când stă jos sau se calmează.

„Câinele tău trebuie să învețe limitele casei tale”, spune Weaver. „Altfel, va fi greu să o ții sub control când cineva intră în casa ei, pentru că aceasta este canapeaua ei.”

Introdu oaspeții cu patru picioare încet. Dacă introduci un pui câinelui tău mai în vârstă, Upshur spune că lucrurile ar trebui să meargă fără probleme. Dar este important să rămâi calm atunci când câinii adulți fac o vizită. „Un proprietar calm transmite un semnal că este în regulă ca un alt câine să fie în casă”, spune el. „Lasă-i să se miroasă, dar fii atent la firele de păr de pe spate. Dacă firele de păr de pe gât și fese se ridică, îndepărtează câinii”, avertizează el. „Dacă un câine coboară în ceea ce numim poziția de rugăciune, încearcă să-i spună celuilalt câine: ‘Sunt prietenos; tot ce vreau să fac este să mă joc’.”

Dacă câinele tău este puțin încăpățânat, ca și cățelușa mea Lulu, Upshur sugerează să o ții în lesă în timpul vizitelor. „Lasă celălalt câine să se plimbe pentru că el nu face probleme”, spune Upshur. „Acest lucru se va reflecta asupra câinelui tău, și va înțelege: ‘Trebuie să fiu în dificultate pentru că sunt în lesă’.” Permite-i câinelui tău să se apropie, să miroasă și să se îndepărteze, apoi repetă acest proces până când ambii câini sunt suficient de calmi pentru a socializa.

Fiecare câine are nevoie de un loc. Upshur și Weaver cred cu tărie în oferirea câinilor unui loc desemnat în casă. Acesta poate fi într-un colț liniștit sau într-un loc preferat pe canapea. De fiecare dată când dai comanda „loc”, câinele tău ar trebui să meargă în acel loc și să rămână acolo până când îi permiți să plece. Întărește acest comportament lăudând câinele pentru că urmează comenzile.

„A spune ‘câine bun’ ajută foarte mult”, spune Upshur. „Dacă câinele tău devine tensionat din orice motiv, spune ‘câine bun’ și mângâie-l.”

Weaver recomandă, de asemenea, comanda „loc”, în special când sosesc oaspeții. „După ce i-ai învățat: ‘Du-te la locul tău’, cheamă-i în acel loc când vin musafirii.” El notează că urletele de protest ale lui Lulu fac parte din proces. „Dacă nu îți menții poziția și nu te confrunți cu asta, nu o vei opri”, avertizează el.

Puțină mită nu strică niciodată. Weaver nu se teme să mituiască un animal de companie. Ia-ți timp să înveți mâncarea, jucăria sau recompensa preferată a animalului tău și folosește-o în avantajul tău. „Pentru ce va lucra câinele tău?” întreabă el. „Mulți câini vor lucra pentru o minge de tenis sau o jucărie de ros. Odată ce o faci interesantă pentru ei, le poți capta atenția.”

Dacă observi o pisică în timpul plimbării zilnice, îndepărtează-te de distracție și apoi scoate obiectul preferat al câinelui tău. „Pe măsură ce mergi, câinele va merge și va încerca să-l obțină”, spune el. „Odată ce te îndepărtezi suficient de distracție, dă-i jucăria sau recompensa. Dă o comandă de șezut și spune ‘fată bună’.”

El adaugă că este important să extinzi programul de recompense. „Odată ce fac lucrul corect a treia oară, atunci le dai recompensa”, spune el. „Dacă le dai o recompensă de fiecare dată, se vor comporta bine doar pentru mâncare.” Această abordare oferă câinelui un stimulent pentru a lucra pentru recompense.

Stabilește limite pentru animalele de companie în plasament. Deschiderea casei tale pentru un câine în plasament poate ajuta cățelușul tău să rămână tânăr la suflet și să își întărească abilitățile sociale, în special dacă este un animal de companie mai în vârstă. „Ei cunosc regulile casei; sunt câinele alfa”, spune Upshur.

„Un câine nou se va obișnui cu celălalt câine și va încerca să își stabilească dominanța.” Pentru a ușura tranziția, el sugerează să se procedeze lent cu introducerile inițiale. Nu surprinzător, el spune că animalele de companie se adaptează mai bine la câini de sex opus.

În primele două zile, ține câinele în plasament în cușcă și permite câinelui tău să-l miroasă pe cățelușul în plasament în cușca sa. „Cu timpul, câinele tău va înțelege: ‘Acest câine aparține aici acum; mirosul lui este aici’”, spune Upshur. De asemenea, folosește o lesă în timpul timpului liber cu cățelușul în plasament pe măsură ce învață regulile și limitele casei.

Practică consecvența. Folosește aceeași comandă de fiecare dată când te adresezi câinelui tău. Asta înseamnă să eviți prescurtări precum „jos”, când de obicei spui „culcat”. Puțină consecvență poate ajuta chiar și un câine mai în vârstă, precum Lulu mea, să învețe trucuri noi și interesante.