Insecte benefice: Cum să atragi insecte bune în grădina ta

Nu toate insectele sunt rele, iar a ști care este prieten și care este dușman ar putea fi mai important ca oricând pentru grădinarii din acest an. Asta pentru că entomologii anticipează un număr crescut de insecte în această primăvară și vară datorită a ceea ce Serviciul Național de Meteorologie numește a patra cea mai blândă iarnă înregistrată.

Cuprins ascunde

1 Care sunt bune, care sunt rele?

2 Mănâncă sau apără

3 Mai multe modalități de identificare

4 Ce atrage insectele bune

„O parte din larvele, pupele, ouăle etc. care hibernează sunt eliminate iarna, iar cu cât iarna este mai severă, cu atât proporția care nu supraviețuiește este mai mare”, a spus Jim Costa, directorul Stației Biologice Highlands (Carolina de Nord) și profesor de biologie la Universitatea Western Carolina din Cullowhee. „Preconizez că vom avea o emergență bună de insecte primăvara ca rezultat – cele bune, cele rele și cele urâte.”

Care sunt bune, care sunt rele?

Deși toate insectele ar putea fi urâte pentru mulți proprietari de case, a ști care sunt bune și care sunt rele și a atrage „băieții buni” să-i mănânce pe „băieții răi” pot fi pași inițiali critici pentru grădinarii care încearcă să crească un trandafir câștigător de premii sau o roșie impecabilă.

Allison Mia Starcher, ilustrator și autor de grădinărit, a învățat singură diferența atunci când desena ilustrații cu insecte benefice pentru newsletter-ul Southern California Gardener. Ea a împărtășit ceea ce a învățat într-o carte ușor de înțeles pe care a scris-o și ilustrat-o, „Insecte bune pentru grădina ta” (Algonquin Books of Chapel Hill, 1995).

Vorbind recent, în timp ce ploua mărunt în grădina casei din Santa Monica, California, care a aparținut bunicilor ei materni și unde locuiește acum, Starcher a spus că există două modalități pentru grădinarii amatori de a distinge insectele bune de cele rele: observația și căutările pe Internet.

Oprindu-se pentru un moment să admire viespile parazitoide atrase de polenul florilor de muștar, Starcher a spus că grădinarii ar trebui să „urmărească insectele de pe plantele lor și să vadă ce fac”. Acesta este un proces pe care îl numește grădinărit la micronivel și din care spune că obține o satisfacție care nu poate fi supraestimată.

Mănâncă sau apără

Pentru a ajuta la distingerea între insectele dăunătoare și cele benefice, Starcher a spus că grădinarii ar trebui să se întrebe care insecte le mănâncă grădina și care o apără. Gândiți-vă, de asemenea, a îndemnat ea, la ce fel de daune sunt provocate. Sunt găuri făcute în frunze? Și când se produc daunele – de exemplu, insectele sunt active noaptea?

Dacă vedeți insecta, Starcher spune să o fotografiați și să scrieți o scurtă descriere. Ca exemplu, a sugerat ceva la fel de simplu precum „în formă de scut, cu pete roșii”.

Înarmată cu o fotografie, o descriere a insectei și a activității sale, Starcher a spus că căutările pe Web vor duce adesea la site-uri de identificare a insectelor. „Sunt o mare susținătoare a punerii întrebărilor și a căutării pe Internet”, a adăugat ea.

„Puteți face asta chiar și pe Facebook”, a subliniat ea. Poate că prietenii voștri grădinari pot identifica o insectă sau pot transmite informația cuiva care poate.

Mai multe modalități de identificare

Alte modalități de identificare a insectelor sunt trimiterea prin e-mail a unei fotografii și a unei descrieri a caracteristicilor către serviciul local de extensie cooperativă. Mai bine, Starcher sfătuiește, capturați creatura și duceți-o într-o pungă sigilată la un centru de grădinărit. Odată ajunși acolo, cereți ajutor personalului pentru a determina dacă este benefică sau dăunătoare.

Scopul, a spus ea, este să vă dați seama care sunt cele bune… și să nu le omorâți.

Pentru a atrage insecte bune în grădină, Starcher și Costa au oferit mai multe sugestii:

Faceți grădina cât mai diversă posibil. Diferitele nectaruri și polen vor atrage o varietate de insecte. Un produs secundar al unei bogății de plante și insecte diverse este că acestea, la rândul lor, vor crea un ecosistem sănătos în curte care va beneficia păsările, mamiferele mici, reptilele și amfibienii.
Folosiți plante specifice pentru a atrage insecte specifice. Pentru a atrage fluturii coadă-de-rândunică zebră, de exemplu, plantați copaci paw paw, singura plantă gazdă pentru această specie de fluture.
Lăsați ocazional o buruiană, oricât de temută, netulburată. Buruienile contribuie la diversitatea plantelor și astfel cresc varietatea insectelor în grădină.
Lăsați legumele, verdețurile și ierburile să facă semințe atunci când este posibil. Acest lucru este ușor de făcut prin îndepărtarea frunzelor de pe tulpinile unor plante precum rucola, busuiocul și mangoldul și lăsarea tulpinei să continue să crească și să înflorească, atrăgând insectele atunci când o face.
Includeți plante ale căror flori au o formă de umbrelă. Florile în formă de umbrelă au ciorchini de flori foarte mici și sunt accesibile viespilor parazitoide minuscule, care se hrănesc cu afide dăunătoare, omizi și larve de gândaci. Floarea de coada șoricelului este un exemplu.
Folosiți plante native în grădina ornamentală. Plantele native sunt deosebit de eficiente în atragerea polenizatorilor și înflorirea atunci când polenizatorii sunt activi.
Plantați în straturi verticale. Amplasați plante precum alyssum și iarba mâței sub trandafiri pentru a atrage insecte benefice precum buburuzele și fluturii de noapte. Aceste insecte benefice consumă polen în stadiul adult, în timp ce larvele lor mănâncă insecte dăunătoare. De asemenea, sunt polenizatori eficienți.
Nu vă îngrijorați de furnici (cu excepția furnicilor de foc). Ele contribuie la mutualismul ecosistemelor, recoltând și dispersând semințe și extinzând durata de viață a populațiilor de plante.
Bucurați-vă de râme. Deși nu sunt insecte, ele aerisesc și îmbunătățesc solul.

Dacă nu puteți aduce suficienți „băieți buni” în grădina voastră pentru a combate „băieții răi”, există pesticide organice precum și o varietate de săpunuri insecticide pe piață care sunt sigure pentru oameni și animale de companie.

De asemenea, vă puteți angaja în ceea ce Starcher numește „luptă corp la corp”, strivind insectele cu degetele. „În timp ce vorbeam”, a spus ea în timpul apelului nostru, „am strivit o omidă Beet Armyworm” pe o răsadă de sfeclă.

Desigur, există și un avantaj ecologic în a lăsa omizile și alte „insecte rele” care rod plantele să întâlnească o altă soartă. „Practic, din punctul de vedere al unei păsări migratoare, emergența de primăvară a omizilor și viespilor de lemn singure este ca o mană cerească – puii de pasăre din cuib au nevoie disperată de toate aceste omizi pentru a-și hrăni puii înfometați”, a subliniat Costa.

Fie printr-o atenție meticuloasă la crearea unui refugiu micro-grădină pentru insectele benefice, fie prin abordarea darwiniană a selecției naturale, grădinarii se pot relaxa știind că există o modalitate de a ajuta insectele bune să câștige și să le alunge pe cele rele.

Ce atrage insectele bune

Starcher, autoarea cărții „Insecte bune pentru grădina ta”, preferă să folosească ierburi aromatice înflorite și flori sălbatice pentru a atrage insecte în grădină, deoarece crede că plantele hibride de pat au pierdut unele dintre caracteristicile care atrag insectele. Aceste caracteristici sunt nectarul și polenul. Iată câteva dintre ierburile, legumele și florile pe care ea le sugerează că vor atrage o mare varietate de insecte: