Nuca ramón este tehnic sămânța unui fruct tropical, care se coace și cade pe solul pădurii. În regiunea Petén din Guatemala, această alimentă a fost odată un aliment de bază în dieta Maya antică și poate fi numită și nuca Maya. Alimentul a continuat să fie consumat în regiune de secole, dar datorită noilor tehnici de procesare, este pe cale să devină un instrument major în lupta împotriva malnutriției.
Expertul silvic Jorge Soza este unul dintre oamenii care lucrează pentru a promova beneficiile nucii ramón și pentru a educa oamenii despre recoltarea sustenabilă a acesteia. El a spus că, în mod tradițional, nuca a fost măcinată într-o băutură groasă, asemănătoare terciului, numită „atol” sau amestecată în aluatul pentru tortillas. Tehnologia nouă a permis ca nuca ramón să fie prăjită și măcinată în făină, care poate fi folosită pentru a face tot felul de prăjituri, pâine, torturi, supe și chiar o băutură asemănătoare cafelei. Fructul ramón are o aromă dulce comparabilă cu cea a unui mango, în timp ce făina prăjită are o aromă de nucă care seamănă puțin cu migdala și puțin cu cacao.
José Román Carrera, care lucrează în întreaga Americă Centrală pentru Rainforest Alliance și a crescut în Petén, a spus că nuca ramón a fost consumată de obicei doar în timpul sezonului de recoltare, când cade. Totuși, atunci când nuca este prăjită, poate fi păstrată fără a se deteriora timp de până la cinci ani. “Vrem să promovăm consumul local,” a spus el. În ultimii cinci ani, Rainforest Alliance a lucrat cu comunitățile forestiere pentru a realiza acest obiectiv și, de asemenea, a construit capacitatea pentru o piață de export.
© Margaret Badore. Nucile ramón sunt recoltate de pe solul pădurii tropicale.
Nucile sunt un beneficiu pentru o zonă care se confruntă cu provocări atât legate de lipsa alimentelor în timpul secetelor, cât și de malnutriția infantilă. Nuca este bogată în fibre și calciu și este, de asemenea, o sursă de proteine, potasiu, fier și alte vitamine. Făina sa este mai nutritivă decât cea de porumb sau orez. Rainforest Alliance a ajutat la derularea unui proiect pilot care a oferit școlilor gustări fortificate cu făină de nucă ramón, deoarece alimentele servite la școală sunt adesea una dintre cele mai importante surse de calorii pentru mulți copii. Douăzeci și două de școli au participat la proiectul pilot, care a fost bine primit. Acum, Román Carrera a spus că încearcă să lucreze cu Ministrul Educației pentru a achiziționa produse din nucă ramón pentru mai multe școli din regiune. Potrivit Programului Alimentar Mondial, aproximativ 70% din populația din zonele indigene ale Guatemalei se confruntă cu subnutriție cronică.
© Margaret Badore. Facilitatea de procesare a nucii ramón a creat oportunități de angajare pentru femei.
© Margaret Badore. Nuci ramón uscându-se la soare.
Procesarea nucii ramón creează, de asemenea, oportunități de angajare pentru femei. Un grup de membri ai comunităților forestiere a format “Comité de Condena de Valor de la Nuez de Ramón,” un comitet care operează colectiv o facilitate de procesare. Benedicta Dionisio, președinta comitetului, a declarat că facilitatea angajează 50 de femei care lucrează pe bază de rotație și pot câștiga mai mult decât salariul minim local pe zi. Deși locurile de muncă nu sunt cu normă întreagă, femeile din această zonă au puține oportunități de angajare, iar lucrul la facilitatea de procesare este o sursă binevenită de venit suplimentar.
Aproximativ 200 de colectori de nuci ramón sunt, de asemenea, membri ai comitetului. Deși copacii ramón impunători sunt abundenți în pădurile din Guatemala, comunitățile participante trăiesc în Rezervația Biosferei Maya, așa că activitățile lor trebuie să respecte un plan de gestionare sustenabilă. Carlos Góngora, care este președintele unei concesiuni forestiere gestionate de comunitate în cadrul rezervei, a explicat cât de important a fost să se cartografieze unde se găsesc toți copacii cu nuci ramón în concesiunea lor. Odată ce au creat această hartă, nucile vor fi colectate doar din câteva secțiuni ale concesiunii la un moment dat, iar 20% din nuci vor fi lăsate pentru animale sau pentru a însămânța generația următoare de copaci.
Silvicultorul Jorge Soza a spus că nuca ramón a devenit o sursă de mândrie pentru comunitățile forestiere și o conexiune cu trecutul lor indigen. Pe măsură ce și-a trecut degetele peste o recoltă care se usca la soare pe site, a spus că ramón este un memento al culturii lor.
Călătoria pentru acest reportaj a fost sponsorizată de Rainforest Alliance.
