Vulcanii prezintă o mulțime de pericole, de la fluxuri de lavă și alunecări de teren, la gaze vulcanice și multe altele. Ceea ce este interesant la aceste amenințări este că ele chiar sună ca niște amenințări — de fapt, a privi un flux de lavă este o activitate impresionantă.
Însă există un pericol legat de vulcani care nu sună deloc ca un risc. De fapt, sună exact pe dos. Este laze-ul.
Laze este de obicei un verb care înseamnă a face ceva în mod leneș sau relaxat. De exemplu, poți lenevi sâmbătă dimineața în pat, fără să faci mare lucru. Pisicile sunt foarte bune la lenevit.
Dar când vine vorba de vulcani, laze-ul este un lucru periculos.
Când lava întâlnește oceanul
Pe măsură ce lava fierbinte intră în contact cu oceanul, aceasta evaporă apa, formând pene de abur. De asemenea, face apa incredibil de fierbinte, capabilă să provoace arsuri de gradul trei, conform U.S. Geological Survey (USGS).
Un portmanteau format din cuvintele englezești „lava” (lavă) și „haze” (ceață/abur), aceste pene de abur formează laze-ul. Pe măsură ce oceanul fierbe din cauza căldurii intense, moleculele se rup, iar două în particular sunt cele care fac laze-ul atât de periculos. Supraîncălzirea apei face ca moleculele de apă să se rupă în cele din urmă și să devină un gaz, sau abur, astfel încât moleculele de apă sunt divizate în atomi de hidrogen și oxigen. Clorul din sarea de mare ajunge să se lege de acești atomi liberi, iar rezultatul este formarea penelor de acid clorhidric.
De parcă asta nu ar fi de ajuns, laze-ul conține și alte câteva elemente neplăcute pe lângă acidul clorhidric. Există și particule mici de sticlă vulcanică care fac din laze un nor de acid și fragmente zimțate de materie. Chiar dacă nu ești lângă coastă, vântul poate transporta laze-ul kilometri întregi spre interiorul țării.
Laze-ul poate fi mortal. USGS raportează că a ucis două persoane în anul 2000, după ce apa de mare a inundat un flux de lavă proaspăt. Dacă nu te ucide, poate totuși să provoace rău, inclusiv leziuni pulmonare, iritații oculare și cutanate, conform County of Hawaii Civil Defense. Doar o mică boare de laze poate provoca aceste iritații.
Din păcate, pericolul reprezentat de laze nu se oprește aici.
Laze-ul poate produce ploaie acidă. Cu un pH între 1,5 și 3,5 — apa pură are un pH neutru de 7 — ploaia acidă are proprietățile corozive ale acidului de baterie. Acest lucru este potrivit, deoarece acidul clorhidric este folosit la fabricarea acidului de baterie.
Protejarea ta împotriva laze-ului implică două lucruri. În primul rând, dacă te afli lângă coastă, unde lava se varsă în ocean, ar trebui să părăsești imediat zona. În al doilea rând, în cazul în care penele de laze sunt suflate spre interiorul țării, cel mai bine este să rămâi în interior cu ferestrele închise pentru a reduce riscul de expunere.
