O fermă hobby este o fermă mică, administrată din plăcere, mai degrabă decât pentru profit. Fermierii hobby trebuie să aibă o altă sursă de venit (un loc de muncă extern, pensie etc.), deoarece este puțin probabil să facă bani din agricultură (deși ar putea vinde unele produse, cum ar fi conserve de legume, ouă sau miere). Dacă sunteți la început cu ferma voastră hobby, lucrurile ar putea părea copleșitoare. De unde începeți? Ce trebuie să știți mai întâi? Cu aceste principii directoare, puteți rămâne pe drumul cel bun.
Începeți la scară mică
Dacă vă aruncați cu totul în fermieritul hobby, există șanse mari să vă simțiți copleșiți de îngrijirea a trei sau patru specii de animale noi pentru voi, plus gestionarea unei grădini și încercarea de a conserva alimente; vă puteți epuiza rapid. Dacă începeți cu doar unul sau două proiecte majore pe an, în funcție de timpul pe care îl aveți de dedicat agriculturii, veți avea șansa să învățați pe măsură ce mergeți cu o rată de eșec mai mică și vă veți simți mai relaxați și mai bucuroși pe măsură ce adăugați specii noi și vă extindeți în fiecare an.
Nu încercați să fiți profitabil
Un hobby este ceva ce faceți din plăcere, nu pentru profit. Dacă gestionați o afacere adevărată din care sperați să câștigați ceva în plus față de mâncarea pe care o consumați și câteva mii de dolari la piața fermierilor, atunci nu sunteți un fermier hobby. Desigur, ați putea câștiga puțin bani în plus prin administrarea unui mic stand de fermă sau vânzarea de produse către restaurante locale, dar evitați să petreceți mai mult timp vânzând decât cultivând. Amintiți-vă că v-ați apucat de fermieritul hobby pentru distracție.
Nu faceți datorii legate de fermă
O regulă importantă pentru orice hobby este: nu cheltuiți mai mulți bani decât aveți. Deoarece nu intenționați să obțineți bani din ferma voastră, nu doriți să vă îndatorați pentru a plăti o extindere. Economisiți pentru achiziții mari de echipamente și creșteți încet și organic.
Citiți, documentați-vă și citiți mai mult
Există multe cărți despre fermieritul hobby, inclusiv unele precum „The Joy of Hobby Farming„, care oferă o imagine de ansamblu. În plus, puteți citi cărți specifice anumitor specii pentru a obține cunoștințe mai aprofundate despre animalele pe care intenționați să le aveți în fermă. De asemenea, ați putea beneficia de cursuri online sau de extensie 4-H.
Discutați cu alți fermieri
Cititul și cercetarea online sunt instrumente excelente pentru a obține cunoștințe atât de bază, cât și aprofundate despre multe aspecte ale agriculturii, dar discuțiile cu alte persoane care au făcut – și încă fac – ceea ce sperați să faceți, nu pot fi replicate prin citirea cărților. Veți obține un alt tip de cunoștințe, la fel de important, prin implicarea în comunitatea locală de fermieri. Chiar dacă locuiți într-o zonă urbană sau suburbană, probabil există și alți oameni care împărtășesc obiective și planuri similare. Luați-vă timp să vă conectați cu ei. Dacă sunteți suficient de norocoși să locuiți într-o zonă în care mulți fermieri hobby produc culturi ecologice, luați în considerare să vă alăturați unui grup care împărtășește sfaturi, unelte, semințe și alte resurse.
Îmbrățișați bricolajul
Dacă învățați să vă placă să reparați lucrurile singuri, veți economisi mulți bani în fermă și veți putea face mai multe cu resursele voastre limitate. Poate fi atât de satisfăcător să găsiți cum să improvizați o adăpătoare pentru pui dintr-o găleată de 19 litri (cinci galoane) în loc să cumpărați una de la magazinul de furaje – și să faceți acest lucru singuri vă poate ajuta cu adevărat bugetul. Cu cât ferma vă costă mai puțin din propriul buzunar, cu atât trebuie să lucrați mai puțin la locul de muncă de zi cu zi pentru a susține ferma, deci veți avea mai mult timp de petrecut lucrând în fermă.
Știți când să apelați la ajutor specializat
Opțiunile de tip „fă singur” sunt excelente atunci când vă simțiți capabili și vă face plăcere să abordați proiecte care vor necesita mai mult timp și bani decât anticipați să le finalizați. Când sunteți pur și simplu copleșiți de ele sau nu știți de unde să începeți, nu este un semn de eșec să cereți ajutor. Uneori, o sarcină este mai bine executată de un profesionist decât să încercați să fiți expert în toate. Unele domenii în care ajutorul specializat nu este doar adecvat, ci adesea necesar, includ instalațiile sanitare, lucrările electrice și îngrijirea veterinară.
Acordați-vă timp să deveniți fermier
Agricultura este un angajament. Nu puteți „învăța pe ultima sută de metri” pentru agricultură așa cum ați face pentru un examen. Este vorba despre îmbrățișarea ritmurilor fermei, ale anotimpurilor. Va trebui să vă adaptați la o relație complet nouă cu munca. Acordați-vă timp pentru asta și concentrați-vă asupra ei pentru a putea face tranziția mai ușor.
Fiți flexibil cu alegerile voastre
Simțiți-vă liberi să experimentați cu ferma voastră și să știți că este în regulă să vă schimbați părerea. Ați crezut că vă va plăcea să creșteți pui, dar descoperiți că sunteți mai interesați de cultivarea legumelor. Este în regulă. Aceasta este ferma voastră – faceți ce doriți cu ea. Cultivați doar flori tăiate. Specializați-vă în albine, sau în pui de carne, sau curcani de rasă veche, sau o cultură alternativă. Nu trebuie să aveți o „Arcă” acolo pentru a fi fermier.
Nu vă luați prea în serios
Desigur, fiți responsabili; la urma urmei, aveți animalele din fermă la care să vă gândiți. Dar, în același timp, distrați-vă cu ferma voastră. Până la urmă, ați decis să începeți o fermă hobby pentru că vă face plăcere. Tot ce faceți în ferma voastră hobby ar trebui, în cele din urmă, să vă îmbogățească viața, nu să o facă să pară împovărătoare sau copleșitoare. Dacă nu vă distrați, faceți un pas înapoi și evaluați dacă aceasta este cu adevărat alegerea potrivită pentru voi. De ce v-ați apucat de fermieritul hobby la început? Încercați să vă întoarceți la „rădăcinile” voastre agricole.
