Acum câteva luni am publicat un articol intitulat: Should I buy an electric bicycle? Here’s everything you need to know to get started! A generat destul de mult interes, precum și câteva întrebări suplimentare despre bicicletele electrice (se pare că acel articol nu a acoperit literalmente totul). Așa că astăzi, răspundem la cele mai importante întrebări care au rămas fără răspuns înainte, cu ajutorul major al lui Boris Mordkovich, CEO și co-fondator al EVELO Electric Bicycle Company („producând biciclete electrice stilate și confortabile pentru 99% dintre oamenii care nu sunt cicliști”). El scrie regulat despre industria bicicletelor electrice pe blogul său, la Behind the Scenes.
Să începem:
Î: Puteți face totuși exercițiu pe o bicicletă electrică?
R: Absolut. Este de fapt marele paradox – oamenii cred că bicicletele electrice sunt pentru persoanele care nu vor să facă mișcare, dar de fapt este exact opusul.
Oamenii își iau biciclete electrice (și nu scuter sau motocicletă) tocmai pentru că vor să facă mai multă mișcare și să fie mai activi.
Bicicleta electrică face ciclismul accesibil pentru 99% din populație care nu sunt deja cicliști obișnuiți.
Pentru unii oameni, frica de dealuri sau de a merge departe și de a nu se putea întoarce ușor este cea care îi împiedică să pedaleze. Pentru alții, sunt limitările de sănătate, vârsta sau abilitățile atletice. Pentru mulți oameni care se gândesc să facă naveta, este inconvenientul de a ajunge la destinație transpirat.
Întrebarea pentru acești oameni devine apoi: este mai bine să folosești o bicicletă electrică hibridă care îți permite să pedalezi atât cât te simți confortabil sau să continui să folosești alte mijloace de transport pe care le foloseau înainte, în principal mașinile.
Odată ce faci ușor pentru oameni să meargă pe bicicletă – indiferent unde locuiesc sau de abilitățile lor fizice – vei descoperi că oamenii încep să meargă cu bicicleta regulat, deoarece știu întotdeauna că pot ajunge în siguranță la destinație, chiar dacă este deluros sau sunt obosiți. Amintiți-vă că pedalează tot drumul – dar ajustează cât de greu sau de ușor vor ca acest lucru să fie.
Am văzut o mulțime de feedback de la persoane pentru care bicicletele electrice au devenit o poartă de acces către ciclism în general. Inițial, pot folosi bicicleta electrică cu multă asistență din partea motorului, dar pe măsură ce își construiesc forța și rezistența, reduc nivelul de asistență sau îl opresc complet.
EVELO/Imagine promoțională
Î: Care este opinia dumneavoastră despre permiterea bicicletelor electrice în locurile unde vehiculele „motorizate” nu sunt permise, cum ar fi pistele de biciclete?
Cred că este un exemplu excelent de politici și reguli făcute fără a încerca să înțeleagă problema din spatele lor.
În majoritatea locurilor, motivele din spatele acestor reguli sunt duble:
• pentru a controla poluarea și zgomotul
• pentru a aborda preocupările legate de siguranță
Să le abordăm pe toate, una câte una:
Poluarea și zgomotul. Vedem acest lucru adesea în diverse parcuri naționale și zone naturale. În cele mai multe cazuri, regulile și reglementările au fost implementate pentru a preveni vehiculele pe benzină, cum ar fi mopedele. Datorită dimensiunii lor, aceste vehicule erau zgomotoase, nu respectau standardele de emisii și prezentau un risc real pentru natura înconjurătoare.
Problema este că regulile rareori sunt actualizate și, în multe cazuri, nu pot ține pasul cu vremurile sau tehnologia. Adevărul este că motoarele electrice sunt aproape silențioase. Sunt limitate electronic la o viteză sigură de până la 32,18 km/h, ceea ce este aproximativ aceeași viteză pe care o poate atinge o bicicletă obișnuită. De asemenea, nu produc niciun fel de emisii.
Nu există niciun motiv logic să le grupezi împreună cu vechile vehicule cu motor.
Preocupări legate de siguranța pietonilor în legătură cu bicicletele electrice. Deși preocupările legate de ce s-ar întâmpla dacă un pieton ar fi lovit de un ciclist pe bicicletă electrică sunt valide, ele omit un punct important.
Atunci când se fac reguli, politicienii grupează bicicletele electrice cu scuterele grele, motorizate.
Cu toate acestea, o bicicletă electrică reală arată, se simte și se manevrează ca o bicicletă tradițională. Cântărește puțin mai mult din cauza bateriilor și a motorului (de exemplu, 24,9 kg pentru o bicicletă electrică vs. 15,9 kg pentru o bicicletă obișnuită). Cu toate acestea, atunci când se ia în considerare greutatea ciclistului mediu – 77,1 – 81,6 kg – diferența totală este neglijabilă.
În realitate, o bicicletă electrică ar cauza aceleași daune dacă un pieton ar fi lovit ca o bicicletă tradițională care călătorește la aceeași viteză. Și amintiți-vă – bicicletele electrice sunt limitate să călătorească la maximum 32,18 km/h, ceea ce este comparabil cu viteza unei biciclete obișnuite.
Cred că multe dintre regulile care abordează această problemă sunt făcute ca răspuns la accidente care implică scutere electrice neînregistrate, nu biciclete electrice adevărate. Cu toate acestea, din cauza înțelegerii precare a opțiunilor de pe piață, bicicletele electrice sunt clasificate greșit în aceeași categorie.
Î: Este periculos să fie cicliști pe biciclete electrice amestecați pe aceleași poteci și trasee cu cicliștii obișnuiți?
R: Aceasta este o întrebare bună. Pentru a o aborda, este important să înțelegem câteva dintre specificațiile de bază ale unei biciclete electrice medii.
Conform legii, bicicletele electrice sunt limitate la o viteză maximă de 32,18 km/h. Aceasta este comparabilă cu viteza pe care o puteți atinge pe o bicicletă tradițională. De fapt, majoritatea bicicletelor de șosea pot depăși cu mult această viteză.
În plus, diferența de greutate dintre o bicicletă electrică și o bicicletă obișnuită este neglijabilă atunci când se ia în considerare greutatea ciclistului. Un ciclist de 81,6 kg pe o bicicletă electrică de 27,2 kg este cu aproximativ 15% mai greu decât același ciclist pe o bicicletă tradițională de 13,6 kg.
Gândiți-vă la asta ca la a merge cu bicicleta cu o geantă suplimentară de cărți sau cumpărături. Acest lucru vă face cu adevărat substanțial mai periculos pentru ceilalți cicliști sau pietoni?
Aceasta înseamnă că rezultatele unei coliziuni care implică o bicicletă electrică vor fi similare sau mai blânde decât cele care implică biciclete tradiționale.
Important este să practicați politețea comună și regulile de circulație. Nu circulați împotriva traficului sau pe trotuare. Nu treceți pe roșu. Dați prioritate celorlalți atunci când este cazul. Sunt ferm convins că cicliștii obișnuiți și cei care folosesc biciclete electrice ar trebui să învețe să împartă drumul și să fie mai toleranți cu alegerile celorlalți.
Î: Ar trebui permise bicicletele electrice în orașe precum New York?
Da.
Bicicletele electrice au fost subiectul a multor controverse în New York City de mai mulți ani.
Multe dintre problemele legate de bicicletele electrice au început să apară ca urmare a comportamentului necorespunzător de mers pe bicicletă manifestat de personalul de livrare a alimentelor din Manhattan, care circulă adesea pe trotuare sau împotriva traficului folosind biciclete electrice similare scuterelor. Astfel de biciclete au pedale abia funcționale care sunt acolo pur și simplu pentru a evita să fie înregistrate ca vehicule cu motor. Sunt mari, grele și – dacă sunt folosite necorespunzător (adică circulând pe trotuar) – pot fi periculoase.
Din păcate, există încă multe concepții greșite despre bicicletele electrice în rândul populației și al politicienilor care tind să nu facă distincții între scuterele cu motoare electrice puternice, cântărind 45,4-90,7 kg sau mai mult, și bicicletele cu motoare mici de asistență electrică. Aceste concepții greșite au cauzat o imagine proastă a bicicletelor electrice în New York City, ca o consecință.
În 2009, bicicletele electrice au fost interzise pe străzile din New York City. Interdicția, însă, nu a fost, în general, aplicată și a existat în principal pe hârtie. A existat un articol interesant pe acest subiect în New York Times.
Acest lucru s-a întâmplat din nou în 2011 și apoi la mijlocul anului 2013.
Pe scurt, pare să existe un trend – la fiecare câțiva ani se adoptă o nouă amendă sau o nouă lege, ceea ce duce la o mulțime de acoperire mediatică care discută statutul bicicletelor electrice în New York City.
Cu toate acestea, în acest moment, există două proiecte de lege care își croiesc drum prin Senatul și Adunarea din New York, care vor defini și legaliza în cele din urmă bicicletele electrice în statul New York și, prin urmare, în New York City.
Unul poate fi găsit aici. Celălalt poate fi găsit aici.
Aceste proiecte de lege, odată adoptate, vor defini și legaliza complet bicicletele electrice în New York City, atâta timp cât acestea respectă liniile directoare federale care stipulează că o bicicletă electrică trebuie clasificată ca bicicletă și nu ca vehicul cu motor (bucurându-se, prin urmare, de aceleași privilegii ca bicicletele tradiționale, cum ar fi lipsa cerințelor de permis pentru a o opera, lipsa cerințelor de asigurare sau înregistrare și posibilitatea de a le folosi pe pistele de biciclete) atâta timp cât se conformează următoarelor reguli/specificații:
• Are pedale funcționale;
• Nu depășește viteza de 32,18 kilometri pe oră;
• Are un motor care nu depășește 750 de wați.
În ansamblu, New York City lucrează din greu acum pentru a-și îmbunătăți infrastructura pentru ciclism. Adaugă mai multe benzi, își extind programul de închiriere de biciclete și încurajează activ mai mulți oameni să înceapă să meargă pe bicicletă.
Prin eliminarea întregii aceste confuzii legate de bicicletele electrice, ar reprezenta un pas uriaș în direcția cea bună, deoarece ar permite unui segment complet nou al populației – cei care locuiesc în zone deluroase, sau prea departe de locul de muncă, sau sunt pur și simplu intimidați de ciclism – să înceapă să meargă pe bicicletă.
Ca și în cazul bicicletelor obișnuite, cu siguranță trebuie să aplicăm reguli comune de mers pe bicicletă, cum ar fi să nu circulăm pe trotuar sau împotriva fluxului de trafic, dar aceste lucruri sunt la fel de aplicabile cicliștilor obișnuiți, precum și persoanelor care folosesc biciclete electrice.
EVELO/Imagine promoțională
Î: Este adevărat că bicicletele electrice sunt dificil de urcat și coborât pe scări?
R: Bicicletele electrice sunt mai grele decât omologii lor tradiționali. Nu există nicio modalitate de a evita acest lucru.
Pentru a înțelege diferența, vă puteți imagina o bicicletă de munte obișnuită care cântărește în jur de 13,6 kg. Apoi ar trebui să adăugați un motor, o baterie și un controler care ar adăuga încă aproximativ 13,6 kg, astfel încât pachetul complet ar fi în jur de 27,2 kg.
Cu toate acestea, există câteva modalități de a rezolva această problemă!
Un truc funcționează excelent dacă bicicleta dvs. electrică are accelerație (manetă). Când urcați scările, pur și simplu poziționați bicicleta în direcția în care mergeți și folosiți accelerația ușor – ca rezultat, bicicleta va urca aproape singură scările, cu puțin ajutor din partea dvs.
Un alt truc este să scoateți bateria din cadru. Durează o secundă și reduce greutatea bicicletei cu aproape 4,5 kg – caz în care diferența este mult mai puțin vizibilă.
Am văzut, de asemenea, o mulțime de oameni care își țin bicicleta electrică în subsolul sau camera de depozitare a clădirii – scoțând doar bateria și ducând-o sus pentru încărcare.
Deci, deși greutatea suplimentară este cu siguranță prezentă, există modalități de a o gestiona.
Î: Există avantaje în a cumpăra o bicicletă electrică vs. a construi una singur?
R: Pe lângă economisirea a nenumărate ore petrecute cu identificarea și construirea unei biciclete electrice? Absolut!
Unul dintre avantajele cheie este că bicicletele electrice gata făcute sunt proiectate de la zero. Aceasta înseamnă că toate componentele bicicletei, electrice și nu numai, sunt făcute să funcționeze bine împreună. Totul a fost testat înainte de a fi ambalat într-o cutie și expediat către dvs. Chiar și cadrele sunt făcute pentru a purta cablajul în interiorul tuburilor cadrului, făcând bicicleta mult mai rezistentă la apă și mai elegantă.
Pe lângă asta, dacă întâmpinați vreodată probleme, veți avea un departament de suport dedicat la care să apelați. În timp ce atunci când construiți o bicicletă din componente multiple, poate fi foarte greu să evitați să fiți plimbat.
Bicicletele electrice sunt încă un produs destul de nou și, deși întreținerea necesară este destul de mică, lucrurile pot merge totuși prost. Posibilitatea de a apela un număr de telefon gratuit pentru serviciul clienți și de a primi răspunsuri la întrebări 7 zile pe săptămână este foarte utilă.
Î: Există modalități de a încerca o bicicletă electrică înainte de a cumpăra una?
R: Desigur. Deși rare, magazinele de biciclete specializate în biciclete electrice încep să apară în întreaga țară. Din păcate, sunt încă puține și răzlețe, iar stocul lor este de obicei limitat la doar câteva mărci. Cu toate acestea, sunt un loc bun de început.
Unele companii vă vor conecta, de asemenea, cu clienții lor existenți, astfel încât să vă puteți întâlni, să puneți întrebări și să testați o bicicletă de la un client real.
Dacă, după un test drive, sunteți convins, ar trebui să vă continuați căutarea pe Google. Comparați mărcile și faceți o listă scurtă. Apoi, efectuați 1-2 apeluri către departamentele de servicii pentru clienți sau deschideți un tichet de vânzări și vedeți cât de repede răspund. Este important să primiți un răspuns în una sau două zile, deoarece va fi un indicator destul de bun al cât de repede vor răspunde dacă lucrurile merg prost pe parcurs.
Recenziile clienților sunt, de asemenea, o modalitate excelentă de a evalua bicicletele la care nu aveți acces fizic. Luați în considerare doar mărcile care sunt recenzate des și care, în cea mai mare parte, primesc recenzii pozitive. Când vă uitați la recenzii, aprofundați pentru a vedea lucrurile specifice pe care oamenii le evidențiază. Dacă ceva pare neclar sau îngrijorător, aduceți acest lucru în discuție cu compania.
Amintiți-vă că nimic nu este perfect și fiecare produs existent va avea cu siguranță un feedback negativ. Luați-o ca pe un aspect pozitiv, ca o modalitate de a afla dezavantajele unui produs fără o testare pe termen lung și pentru a vă ajuta să înțelegeți dacă acestea reprezintă motive serioase pentru a nu cumpăra.
Î: Bicicletele electrice se strică mai des decât bicicletele obișnuite?
R: Bicicletele electrice nu se strică mai des decât omologii lor tradiționali. La o bicicletă electrică tipică, 80% din toate componentele sunt oricum componente standard de bicicletă – amintiți-vă, este tot o bicicletă.
Majoritatea componentelor care alcătuiesc partea electrică necesită o întreținere redusă în zilele noastre. Nu există multe piese în mișcare într-un motor electric mediu. Motoarele moderne fără perii pot avea foarte puține piese care se pot uza (cum ar fi periile la motoarele mai vechi, cu perii). Bateriile de la producători de bună calitate, precum Panasonic, Samsung și alții, pot dura ani de zile cu puțină îngrijire.
La o bicicletă electrică bună, partea electrică poate dura chiar mai mult decât partea de bicicletă.
Din nou, mulțumiri mari lui Boris Mordkovich, CEO & Co-fondator al EVELO Electric Bicycle Company („producând biciclete electrice stilate și confortabile pentru 99% dintre oameni care nu sunt cicliști”) pentru că și-a împărtășit expertiza cu PlanetaNoastra. Dacă doriți mai multe de la Boris, consultați blogul său despre biciclete electrice: Behind the Scenes.
