Se pare că cel mai mare zăcământ saudit își pierde din forță.
Ani în urmă vorbeam mult despre vârful producției de petrol (peak oil), predicția făcută de M. King Hubbert că petrolul ușor de extras se va epuiza, că va deveni din ce în ce mai greu de găsit și din ce în ce mai scump de extras din pământ. Hubbert a scris în 1948: „Nu se poate spune cât de curând ar putea începe declinul. Cu toate acestea, cu cât vârful la care urcă curba producției este mai înalt, cu atât declinul va fi mai rapid și mai accentuat.”
© Balfour and Associates/ pregătiți-vă pentru marea dispariție a generației baby boomerConform predicțiilor făcute în 2005, exact în această perioadă saudiții ar trebui să rămână fără petrol, iar noi să fim în plină confuzie, îndreptându-ne spre haos. Bineînțeles că nu suntem; suntem inundați de combustibili fosili, grație boom-ului extracției prin fracturare hidraulică.
Dar conform lui Eric Reguly, care scrie în Globe and Mail, există probleme în față, deoarece acea predicție despre petrolul saudit s-ar putea să nu fie chiar atât de departe de adevăr. El scrie că uriașul zăcământ Ghawar obișnuia să producă zece la sută din petrolul mondial, cinci milioane de barili pe zi.
De fapt, Ghawar nu este atât de rezistent pe cât am fost făcuți să credem. Tocmai am aflat că producția sa a scăzut substanțial de când Aramco și-a dezvăluit rezervele și producția. Dacă Ghawar își pierde rapid din avânt, vârful producției de petrol – vă amintiți de acea teorie? – ar putea fi mai aproape decât am crezut. Iar Ghawar este doar unul dintre zecile de rezervoare enorme de petrol convențional împrăștiate pe planetă, care se află în diverse stadii de declin.
Acestea includ Marea Nordului, Golful Prudhoe din Alaska, iar Reguly ne amintește că rezervorul Cantarell din Mexic obișnuia să furnizeze 2,1 milioane de barili pe zi și acum a scăzut la 135.000.
Bazinul de șist Permian din SUA furnizează acum 4,1 milioane de barili pe zi, dar puțurile fracturate se epuizează destul de repede, iar companiile de fracturare hidraulică pierd toate bani. Mai bine vindeți acea camionetă; s-ar putea să coste mult mai mult să o umpleți. Așa cum concluzionează Reguly, zăcământul Ghawar este într-adevăr în probleme, „și dacă se prăbușește, vârful producției de petrol va veni puțin mai devreme.”
