Acum aproximativ doisprezece ani, un bărbat a oprit mașina în parcarea casei lui Debbie și Larry LaVallee din Longville, Minnesota, ținând în brațe un cățeluș care se zbătea. Le-a spus că le-a găsit câinele pierdut. Puiul nu era al lor, dar nu au putut rezista ștrengarului, pe care credeau că fusese abandonat. Au luat câinele și l-au numit Bruno.
Dar Bruno avea alte idei. Nu voia să fie legat – la propriu – și curând a început să rătăcească. Aproape în fiecare zi, câinele face drumul de aproximativ 6,4 kilometri până în oraș și a devenit o prezență obișnuită pentru locuitorii din zonă care l-au poreclit câinele orașului. Se oprește la primărie și la bibliotecă, la câteva birouri imobiliare și la gelaterie, și bineînțeles la magazinul alimentar, unde prietenii săi de la raionul de mezeluri îl întâlnesc la ușa din spate cu resturi de carne pe care le-au pus deoparte pentru el.
„Este prietenul nostru, avem grijă de el cum putem mai bine”, a declarat Patrick Moran, proprietarul unui birou imobiliar din Longville, pentru postul de televiziune KARE. „Săptămâna trecută a venit, a stat cam o oră și jumătate sau două ore.”
LaVallees primesc des telefoane de la persoane noi în oraș care spun: „Hei, v-am găsit câinele”. Rămân uimiți când li se spune că își va găsi singur drumul spre casă. LaVallees spun că la început au încercat să-l țină închis, dar Bruno găsea mereu o modalitate de a rătăci.
Oamenii din oraș știu să fie atenți la el pe aglomerata Autostradă 84. „Trebuie să aibă un înger păzitor”, spune Moran.
Uneori, oamenii îi dau o plimbare spre casă câinelui bătrân la sfârșitul zilei, dacă îl văd mergând agale spre casă. La urma urmei, la 12 ani, mersul lui Bruno este puțin rigid și îi ia ceva mai mult timp să facă drumul de aproximativ 6,4 kilometri înapoi, după o zi de vizite și acumulare de bunătăți și mângâieri de la familia sa din oraș.
Deși ambasadorul orașului s-ar putea să nu mai fie prin preajmă pentru mult timp, a fost deja onorat pentru munca sa ca mascotă credincioasă.
Anul trecut, orașul a ridicat o statuie din lemn sculptată în onoarea lui Bruno într-un parc de pe strada principală a orașului.
De asemenea, are propria sa pagină de Facebook, unde oamenii împărtășesc apariții ale lui Bruno și fotografii cu ei înșiși alături de neuitatul cățel al orașului.
