Dacă ai un câine de talie mică, s-ar putea să te întrebi dacă ar trebui să vină cu tine în drumeții. Răspunsul scurt este absolut da. Acești căței ar putea fi scunzi, dar pot avea aventuri la fel de bine ca și cei mai buni! Într-adevăr, corgi, câinii de Shetland, terrierii Jack Russell și alte rase scunde sunt listate de Outside magazine ca fiind printre cele mai bune rase active care să ți se alăture în aventurile tale în aer liber.
Acestea fiind spuse, există câteva lucruri de reținut care sunt specifice îngrijirii câinilor de talie mică. Fie că un Chihuahua, Pomeranian, teckel sau terrier ți se alătură, aceste sfaturi te vor ajuta pe tine și pe însoțitorul tău cu picioare scurte să rămâneți fericiți și în siguranță pe traseu.
Ai grijă la oboseală
Atât de mulți câini de rase mici par să aibă energie nelimitată, așa că este ușor să uiți că se epuizează cu adevărat în entuziasmul lor de a ține pasul și de a experimenta priveliștile și mirosurile interesante. Și deoarece picioarele lor sunt mai scurte, le ia mai mult efort să mențină ritmul. Adesea depinde de noi să îi oprim când depășesc limita.
Acest lucru este valabil în special dacă câinele tău este nou în ceea ce privește drumețiile. Este nevoie de timp pentru a-și construi forța și rezistența. Așa cum este greu pentru noi, oamenii, să trecem de la o viață liniștită la abordarea traseelor, este greu și pentru câinii noștri.
„Micuțul tău s-ar putea epuiza, extenuându-se sau supraîncălzindu-se dacă nu îl ajuți să o ia mai ușor”, notează John Hovey pe The Bark. „Dacă câinele tău este nou în drumeții, cel mai bine este să consulți medicul veterinar și apoi să începi cu pași mici, cu drumeții scurte pe trasee ușoare. Fii atent să nu gâfâie excesiv, să nu fie șovăielnic pe picioare sau pur și simplu epuizat.”
Dacă observi oboseală, ia în considerare scurtarea drumeției și salvează restul traseului pentru o altă zi.
Dezvoltă abilitățile
Așa cum ai petrece timp construind forța și rezistența pentru câinele tău mai mare, este important să petreci timp construind aceleași abilități pentru câinii mai mici. Acest lucru include capacitatea de a naviga peste, sub, în jurul și prin obstacole pe un traseu de drumeție. Unii câini mici ar putea să nu aibă încrederea sau coordonarea necesară pentru a face drumeții pe trasee accidentate, iar încurajarea lor să abordeze obstacole care sunt în limitele capacităților lor fizice va economisi timp, energie și efort din partea tuturor.
Katie Pollak iubește să meargă în aventuri cu câinele ei mic Quinci și notează pe Camping With Dogs: „Abilitatea și entuziasmul de a sări pe și peste o varietate de obiecte sunt utile din atâtea motive. Când faci drumeții, este obișnuit să întâlnești bolovani, pâraie, bușteni și altele – pe care câinii trebuie să le poată gestiona. Asta ar putea părea o joacă de copii pentru un câine de talie medie spre mare – dar pentru acești mini-drumeți, un bolovan poate părea un munte de escaladat. Insuflețirea acestei încrederi în ei, devreme, va face aventurile lor mai ușoare și mai plăcute pentru tine și pentru ei.”
Unele activități în afara traseului, cum ar fi cursuri și jocuri de agilitate, pot ajuta la construirea acestor abilități și mai rapid, întărind în același timp legătura dintre tine și câinele tău.
Alege o potecă cu mai puțină altitudine sau un traseu mai clar
Câinii de rase mici ar putea avea aceeași îndrăzneală și curaj ca și câinii mai mari, dar au totuși unele limitări fizice incontestabile și insurmontabile. Aceasta include faptul că au corpuri care pur și simplu nu sunt construite pentru anumite provocări ale traseului.
Veterinarul Dr. Jennifer Deming ne spune: „Cu siguranță, rasele cu picioare mai scurte și coloană vertebrală mai lungă, cum ar fi teckelii, Basset Hound și corgi ar trebui să evite rocile mari/bolovanii și terenul foarte denivelat. Săritul de pe suprafețe înalte pune o presiune mare pe coloana lor vertebrală, care este deja predispusă la hernii de disc. Același lucru este valabil și pentru beagle și pomeranieni, deși problemele lor apar de obicei la nivelul gâtului în loc de partea mijlocie și inferioară a spatelui.”
În timp ce rocile, copacii căzuți și pantele unui traseu sunt obstacole comune, un alt obstacol important de reținut este apa. Pârâiele și râurile mici ar putea părea nesemnificative pentru câinii mai mari, dar ar putea reprezenta un pericol serios pentru câinii mai mici.
„Majoritatea câinilor pot înota, da, dar dacă traversează un pârâu cu un curent rapid, mai adânc decât picioarele lor, un câine mic ar putea fi luat de apă”, spune Deming. „Mulți oameni își iau un dispozitiv de flotabilitate pentru câinele lor de talie mică – mai ales unul cu un mâner în partea de sus, dacă fac drumeții mult în jurul apei.”
Adu mâncare din belșug
Când mergi în drumeție, știi că vei arde un număr considerabil de calorii. Așadar, îți împachetezi gustări suplimentare pentru a-ți menține nivelul de energie ridicat și a combate foamea. Câinele tău mic nu este diferit. Acele picioare mici se mișcă alert pe traseu, iar câinele tău va avea nevoie de realimentare.
Potrivit The Hiking Tree, „Din punct de vedere caloric, planificarea drumeției câinelui tău este dificilă și ar putea necesita o anumită experiență pentru a o face corect. Depinde cu adevărat de distanța zilnică parcursă, climat, teren și dacă îl ții în lesă. Contribuie la creșterea caloriilor sale cu 50-100% în timpul drumeției, fiind necesară o creștere mai aproape de 100% dacă este fără lesă.”
Ține la îndemână o pungă cu mâncare sau recompense sănătoase și bogate în calorii. Astfel, câinele tău poate avea și el o gustare energizantă oricând te oprești tu pentru o gustare de amestec de nuci și fructe uscate.
Oprește-te pentru pauze de răcorire
Pauzele sunt importante pentru toți participanții la o drumeție, mai ales când este cald afară. Dar câinii mici ar putea avea nevoie de mai multe opriri pentru răcorire decât media. Câinii mai mici sunt mai aproape de sol și, prin urmare, preiau căldura radiată de pământul încălzit de soare. De asemenea, își mișcă picioarele acelea mici mai repede decât câinii mai mari, ceea ce îi poate face să atingă punctul de supraîncălzire mai devreme. Și există și unele provocări legate de căldură specifice rasei.
Deming ne spune: „Rasele mici cu bot scurt (brahicefalice), cum ar fi pugii, buldogii francezi, Boston terrierii, se încălzesc foarte ușor, deoarece căile lor respiratorii sunt mai mici comparativ cu cele ale câinilor cu bot mai lung și nu pot transfera căldura la fel de eficient. Drumețiile trebuie să fie mai scurte cu acești câini, mai ales pe vreme caldă.”
Fii atent la semnele privind prădătorii
La începutul multor trasee există semne care indică ce prădători au fost văzuți în zonă și când au fost văzuți ultima dată. Unele semne avertizează și asupra pericolelor continue, cum ar fi prezența aligatorilor sau coioților. În timp ce câinii mai mari ar putea fi văzuți ca o sursă de protecție în timpul drumețiilor, câinii mici ar putea fi văzuți în schimb ca o gustare apetisantă de către un prădător. Un coiot poate transforma rapid un câine mic care se îndepărtează prea mult de stăpânul său în timpul unei drumeții într-o masă rapidă.
Fii atent la semnele de la capătul traseului. Dacă există notificări că prădătorii sunt comuni în zonă, s-ar putea să decizi că este înțelept să îți ții câinele mic în lesă, astfel încât să ai cea mai bună șansă de a evita o întâlnire cu fauna sălbatică.
Echipează-te
Câinii mai mici au uneori nevoie de asistență pe traseu, iar a avea echipamentul potrivit poate fi un ajutor imens atât pentru tine, cât și pentru câine.
Conservation Canines, o organizație non-profit care lucrează cu câini în natură peste tot în lume – inclusiv cu câini de talie mică! – cred cu tărie în utilizarea hamurilor. Echipa notează: „Este important să ai un ham de susținere cu un mâner, astfel încât omul lor să îi poată ajuta să treacă peste obstacole mari. Munca de echipă distractivă de acest fel poate ajuta la menținerea energiei la urcare și la prevenirea leziunilor articulare la coborâre.”
mânerul de pe ham poate fi folosit atunci când ridici câinele peste bușteni căzuți sau bolovani, sau chiar ținându-l de el în timp ce traversezi pâraie. Un ham cu culori vii, cum ar fi roșu sau portocaliu, poate crește și vizibilitatea, ceea ce este grozav dacă câinele tău tinde să se rătăcească mult în vegetație.
Pe lângă hamuri, hainele pentru drumeții pe vreme rece sunt, de asemenea, o piesă de echipament inteligentă de avut la îndemână. Pollak recomandă jachetele Hurtta și hainele Ruffwear. „Ambele mărci au opțiuni excelente”, spune Pollak. „Cele de la Hurtta tind să fie mai călduroase, cu o acoperire mai bună. Hainele Ruffwear sunt mai subțiri, dar mai puțin voluminoase, ceea ce este grozav pentru drumeții.”
Ia un rucsac
Să zicem că aduci mâncare, iei multe pauze de odihnă și mergi într-un ritm rezonabil, și totuși cățelul tău scund obosește. S-ar putea să fie momentul să-l cari. Câinele tău s-ar putea pur și simplu să nu poată parcurge întreaga drumeție pe acele picioare mici, sau ar putea avea nevoie de o pauză de odihnă mai lungă decât timpul pe care îl ai tu. Poți folosi rucsacul – fie unul făcut pentru câini, fie pur și simplu un rucsac obișnuit din care câinele tău își poate scoate capul – pentru a-ți căra câinele pe o porțiune a traseului.
„Fețele și sunetele pe care le primesc de la alți drumeți pe care îi depășesc merită, fără îndoială, acele aproximativ 4.5-7 kilograme în plus pe spate”, scrie Ashley Lake, care face drumeții cu Pomeranianul ei Snickers. „Se văd zâmbete și se aud râsete și sunete de admirație la câțiva metri distanță pe măsură ce trecem. Am văzut drumeți morocănoși și drumeți concentrați să se oprească din drum și să le dispară încruntarea la vederea lui Snickers în rucsacul meu. Asta este probabil unul dintre lucrurile mele preferate în legătură cu faptul că îl iau cu mine, bucuria pe care o aduce fiecărei persoane pe care o întâlnim. Nu refuza această fericire micului tău prieten și tuturor celorlalți drumeți de pe traseu!”
Pregătește răspunsuri rapide
Pentru oricine a făcut deja drumeții cu câini mici, acest sfat nu va fi o surpriză. Vei primi comentarii – și multe dintre ele. Unele vor fi încurajatoare și pozitive, iar altele îți vor pune la îndoială sănătatea mintală ca stăpân de câine. Este o idee bună să ai pregătite câteva răspunsuri standard pentru gama largă de comentarii pe care le vei primi, fără îndoială, de la drumeții care trec pe lângă tine, astfel încât să minimizezi timpul și energia mentală pe care le petreci vorbind despre câinele tău și să maximizezi timpul pe care îl petreci făcând drumeții fericit.
Jessica Williams de la You Did What With Your Wiener scrie: „Va trebui să asculți mulți oameni pe care îi depășești pe traseu spunând lucruri precum ‘Uite ce săracul micuț. El/Ea trebuie să fie obosit(ă)’ și ‘Poate el/ea ajunge până sus?’. Va trebui să te obișnuiești doar să zâmbești și să mergi mai departe sau să ai la îndemână câteva răspunsuri rapide. Pentru a te ajuta să începi, iată favoritele mele: ‘Da, acele picioare scurte îl/o pot duce departe’; ‘Oh, el/ea poate face drumeții mai mult ca mine oricând’; și ‘El/Ea mă ajută să mă trag pe traseu'”.
Păstrează totul într-o notă pozitivă și susținătoare a capacităților puternice ale câinelui tău mic, și vei avea, cu siguranță, o drumeție plină de zâmbete – inclusiv zâmbetul larg, gâfâind de bucurie de pe fața câinelui tău.
De ce contează animalele de companie pentru PlanetaNoastra
La PlanetaNoastra, suntem susținători ai bunăstării animalelor, inclusiv a animalelor noastre de companie și a altor animale domestice. Cu cât înțelegem mai bine câinii noștri, cu atât mai bine putem sprijini și proteja bunăstarea lor. Sperăm că cititorii noștri vor adopta animale de companie de la adăposturi în loc să cumpere de la crescători sau magazine de animale de companie și vor lua în considerare și sprijinirea adăposturilor locale de animale.
