Deși unele specii de delfini sunt destul de comune, cum ar fi delfinul comun, numit pe bună dreptate, și delfinul cu bot de sticlă, multe tipuri de delfini din întreaga lume sunt destul de rare de văzut, fie pentru că trăiesc în medii neobișnuite, au populații mici, fie ambele. Iată 8 tipuri de delfini neobișnuite, dar fascinante.
Delfinul clepsidră
Micul delfin clepsidră, în mare parte negru, este numit astfel după asemănarea petelor albe ale delfinului cu o clepsidră. Delfinii clepsidră trăiesc în apele reci ale Oceanului Sudic al Antarcticii și apele subantarctice adiacente. Acest tip de delfin este adesea observat în zone cu ape turbulente și este un frecvent „călăreț de prova” al navelor care se îndreaptă spre Antarctica. Delfinul clepsidră este rar de văzut datorită afinității sale pentru apele reci ale Antarcticii, dar informațiile limitate disponibile despre această specie de delfini sugerează că populațiile sunt sănătoase.
Delfinul Irrawaddy
Dacă delfinul Irrawaddy pare familiar, ar putea fi datorită asemănării delfinului cu balena albă (beluga), care face parte din aceeași familie cu delfinul Irrawaddy. Totuși, spre deosebire de ruda sa, balena albă, majoritatea populațiilor de delfini Irrawaddy se găsesc în medii de apă dulce din Myanmar, Cambodgia, Indonezia și Vietnam. În râul Ayeyarwady, de unde își ia numele acest delfin, delfinul Irrawaddy este cunoscut pentru colaborarea cu pescarii. Pescarii pot chema delfinii bătând în părțile laterale ale bărcilor lor. Delfinii adună apoi grupuri de pești spre țărm, unde peștii sunt mai ușor de prins cu plasa. Se crede că delfinii beneficiază de reacția confuză a peștilor la plasă, ceea ce ar putea facilita hrănirea cu pești.
Barajele, pescuitul cu electricitate și plasele de pescuit se numără printre numeroasele amenințări cu care se confruntă delfinul Irrawaddy. Toate populațiile de delfini Irrawaddy de apă dulce sunt considerate pe cale de dispariție.
Balena pilot cu înotătoare scurte
Balenele pilot cu înotătoare scurte sunt animale nomade găsite în întreaga lume în ape tropicale, subtropicale și temperate calde. În ciuda numelui lor și a boturilor scurte, asemănătoare cu cele de balenă, și a dimensiunii mari, aceste animale sunt de fapt delfini. Atât balenele pilot cu înotătoare scurte, cât și rudele lor, balena pilot cu înotătoare lungi, se hrănesc în principal cu calamari. Crescând până la 6 metri lungime, balenele pilot sunt a doua cea mai mare specie de delfin, după orca, care este și ea tehnic un delfin. În prezent, numărul balenelor pilot cu înotătoare scurte este relativ scăzut în întreaga lume, ca urmare a bolilor, a apelor neobișnuit de calde și a evenimentelor de eșuare în masă, făcând ca observațiile acestei specii de delfini să fie rare în zilele noastre.
Delfinul de râu din Asia de Sud
Delfinul de râu din Asia de Sud este o altă specie de delfin de apă dulce găsită în râurile din Pakistan, India, Bangladesh și Myanmar. Acest delfin are ochi minusculi și un bot lung, subțire, făcându-l să semene poate mai mult cu un pește-spadă decât cu un delfin. Delfinul de râu din Asia de Sud este destul de discret. Animalul iese de obicei la suprafață rapid și discret, contribuind la raritatea delfinului. Delfinul de râu din Asia de Sud este considerat __PLACEHOLDER_ID_1__pe cale de dispariție__END_PLACEAPLACEHOLDER__, cu aproximativ 5% din populațiile rămase ucise anual ca pradă accesorie de pescuit. Delfinul de râu din Asia de Sud suferă, de asemenea, pierderi substanțiale în habitatul de apă dulce de care depinde.
Delfinul lui Hector
Delfinul lui Hector este una dintre cele patru specii de delfini cu capul bont. Boturile scurte ale delfinilor îi fac ușor de confundat cu marsuinii. Delfinii lui Hector se găsesc exclusiv în apele din largul Noii Zeelande, unde sunt cei mai mici și mai rari delfini ai țării. Delfinul Māui, o subspecie a delfinului lui Hector, este chiar mai mic și mai rar. Estimările din 2016 sugerează că puțin peste 60 de adulți alcătuiesc populația rămasă de delfini Māui și aproximativ 15.000 de animale alcătuiesc populația de delfini ai lui Hector.
Delfinul cu cocoașă taiwanez
Existența acestei specii rare de delfini a fost confirmată abia în 2002 de către studii. Delfinul cu cocoașă taiwanez trăiește exclusiv în apele de coastă puțin adânci de pe coasta de vest a Taiwanului, unde este un rezident pe tot parcursul anului. Studiile pe termen lung au găsit în mod constant mai puțin de 100 de indivizi.
Delfinul lui Commerson
Delfinul lui Commerson, la fel ca delfinii lui Hector și Māui, este o altă specie dintre cele patru specii de delfini cu capul bont. Delfinul lui Commerson împarte titlul cu delfinul lui Hector pentru cel mai mic delfin din lume. Dintre cele patru specii de delfini cu capul bont, delfinul lui Commerson are cea mai ciudată distribuție. Cea mai mare parte a speciei se găsește în apele de coastă ale Argentinei și în Strâmtoarea Magellan, dar acest tip de delfin se găsește și în Insulele Falkland și în Insulele Kerguelen din Oceanul Indian.
Balena cu cap de pepene
Balena cu cap de pepene, la fel ca balena pilot și orca, este de fapt o specie de delfin. Acest tip de delfin trăiește în principal în ape tropicale adânci și în ape calde, temperate din Indo-Pacificul de Vest, dar este ocazional văzută în apropiere de Africa de Sud și sudul Australiei. În ciuda distribuției globale mari a balenei cu cap de pepene, observațiile acestui tip de delfin sunt relativ rare.
