Formele de relief maiestuoase și peisajele marine dramatice ale Statelor Unite pot fi experimentate cel mai bine de aproape. Cei care caută singurătatea departe de cerințele agitate ale vieții moderne o pot găsi în pădurile ondulate din Jackson, New Hampshire, sau în văile glaciare dramatice din Yosemite. Fie pe o drumeție pașnică printr-o pădure veșnic verde, fie pe lângă apa repezită a unei cascade, pasionații de activități în aer liber pot avea totul în interiorul granițelor Statelor Unite.
De la cățărările montane dificile din Boulder, Colorado, la priveliștile extinse de coastă din Bar Harbor, Maine, iată opt locuri din Statele Unite pe care trebuie să le vezi dacă iubești natura.
Key West (Florida)
Cel mai sudic oraș din Statele Unite continentale, Key West este alcătuit din mai multe insule tropicale de savană în arhipelagul Florida Keys – inclusiv insula Key West. Vizitatorii din Key West pot admira frumusețea acvatică a orașului pe măsură ce se apropie pe Overseas Highway, o șosea de 181,85 kilometri care începe în Miami și conectează insulele din Keys.
Pasionații de viață sălbatică vor fi impresionați de insula apropiată Dry Tortugas, care găzduiește țestoase marine precum cea care are capul de șoim și cea cu cap mare, și specii de păsări precum chira întunecată și pasărea-fregată mascată. Societatea Botanică din Key West este o altă destinație obligatorie pentru iubitorii de natură, care prezintă flora nativă a regiunii și este singura grădină botanică subtropicală, fără îngheț, din Statele Unite continentale.
Boulder (Colorado)
Amplasat la poalele maiestuoșilor Munți Stâncoși din Colorado, Boulder este învăluit de peisaje superbe și este o destinație de top pentru pasionații de activități în aer liber din întreaga lume. Situat chiar în afara orașului, Parcul de Stat Eldorado Canyon găzduiește alpiniști și drumeți deopotrivă, cu sute de rute de cățărare și o varietate de trasee de drumeție pe lângă pereți abrupți de canion, peșteri misterioase și cursuri de apă mărginite de copaci veșnic verzi. Boulder se mândrește, de asemenea, cu formațiuni naturale uimitoare de rocă, cum ar fi Arcul Regal magnific, înalt de 6,1 metri, din Parcul Chautauqua.
Jackson (New Hampshire)
Un mic oraș-stațiune la marginea estică a statului, Jackson, New Hampshire, oferă o liniște relativă printre dealurile ondulate și munții joși ai Pădurii Naționale White Mountain. Iubitorii de aer liber se vor bucura de cascada Jackson Falls, de 30 metri, din Wildcat Brook, în lunile de vară. Când vremea se răcește în Jackson, oamenii pot experimenta priveliștile locale minunate și înzăpezite de pe Wildcat Mountain și Mount Washington pe schiuri sau rachete de zăpadă.
Eugene (Oregon)
Eugene, Oregon, cunoscut sub numele de Orașul Smarald datorită culorii frumoaselor sale păduri de ferigi, se află lângă confluența râurilor McKenzie și Willamette și prezintă coline pitorești și zone joase verzi. Vizitatorii care doresc să se bucure de ce este mai bun din splendoarea naturală a Oregonului fără a părăsi limitele orașului vor fi fermecați de brazi Douglas vechi de 200 de ani și de peste 6.000 de varietăți de rododendroni la Hendricks Park. Pentru drumeți și bicicliști, nu există un loc mai bun decât Traseul Național de Recreere McKenzie River – cu cascadele sale epice și cu bazinul hipnotizant de apă care se infiltrează din pământ, cunoscut sub numele de Tamolitch Pool.
Bar Harbor (Maine)
Situat pe Frenchman Bay, pe Insula Mount Desert, în zona de coastă a statului Maine, Bar Harbor oferă priveliști uluitoare ale Parcului Național Acadia. Parcul, cu o suprafață de 198 km², se mândrește cu stânci uimitoare de coastă, trasee montane împădurite, lacuri strălucitoare și priveliști extraordinare ale Oceanului Atlantic. Alpiniștii pot fi primii din țară care asistă la răsăritul soarelui din octombrie până în martie, de pe vârful Muntelui Cadillac, înalt de 466 metri.
Parcul Național Yosemite (California)
Sit UNESCO al Patrimoniului Mondial de la desemnarea sa în 1984, Parcul Național Yosemite conține forme de relief glaciare de o grandoare inegalabilă. Parcul este cunoscut pentru stâncile monumentale, precum Half Dome și El Capitan, care sunt printre cele mai venerate suprafețe de cățărare din lume. Sequoia gigantice antice, precum Grizzly Giant, vechi de 3.000 de ani, găsit în Mariposa Grove din Yosemite, se numără printre cele mai vechi organisme vii de pe Pământ. Primăvara, când zăpada și gheața încep să se topească, vizitatorii se bucură de repeziciunea cascadelor precum Bridalveil Fall și Chilnualna Falls.
Asheville (Carolina de Nord)
Situat în Munții Blue Ridge, Asheville, Carolina de Nord, prezintă priveliști apalașiene dramatice, care sunt adesea acoperite de o ceață albăstruie senină (formată atunci când copacii eliberează hidrocarbura izopren pentru a se proteja de căldura verii). La 2.037 metri, vârful Muntelui Mitchell este cel mai înalt punct la est de fluviul Mississippi și este accesibil de pe poteca de drumeție din pădurea de brazi-balsam de pe Balsam Nature Trail. Pentru persoanele care doresc să experimenteze peisaje uimitoare fără efort fizic, bucla scenică Blue Ridge, de aproape 97 kilometri, oferă acces la unele dintre cele mai frumoase locuri din jur, cum ar fi Pădurea Națională Pisgah, din confortul unei mașini.
Taos (New Mexico)
O mică comunitate artistică amplasată în frumosul lanț montan Sangre de Cristo, Taos, New Mexico, are o mulțime de priveliști scenice de oferit oricărui iubitor de aer liber. Vizitatorii vor fi captivați de drumeția până la Wheeler Peak în cadrul Pădurii Naționale Carson, care se află la 1.039 metri deasupra zonei înconjurătoare și este cel mai înalt punct din întregul New Mexico. Viața sălbatică impresionantă rătăcește liber în regiune – de la vulpi și elani la urși negri și oi cu coarne mari. Pentru cei fără frică de înălțime, Cheile Rio Grande, adânci de 244 metri, cel mai bine văzute de pe podul cu același nume, oferă o demonstrație uimitoare a modului în care apa poate modela un peisaj de-a lungul timpului.
