8 fapte despre sepia uimitoare

Sepiile sunt cefalopode și experți în camuflaj marin. Există 120 de specii de sepii; toate sunt echipate cu opt brațe și două tentacule extensibile acoperite cu ventuze. Sepiile au unul dintre cele mai mari rapoarte creier-corp dintre toate nevertebratele, iar inteligența lor este observată prin capacitatea lor de a distinge între alimente, de a alege cantitatea mai mare dintre două și de a imita culoarea, textura și modelele din mediul înconjurător.

Aceste animale care trăiesc pe fundul mării locuiesc în ape tropicale și temperate din Europa, Asia, Africa și Australia. Sepia gigantă australiană este în pericol. De la o vedere remarcabilă la capacitatea lor de a-și schimba aspectul în mai puțin de o secundă, descoperiți cele mai fascinante fapte despre sepii.

1. Sepiile își schimbă culoarea pentru a se potrivi cu mediul înconjurător

Pentru a se integra în mediul lor, sepiile își pot schimba culoarea pielii într-o clipă — în mai puțin de o secundă. Se pot chiar și schimba culoarea în timp ce înoată printre corali sau roci de diferite culori. Mai mult, colorarea nu trebuie să fie statică. Ele își pot schimba culoarea în tipare rapide care fac să pară că valuri de culoare se rostogolesc peste corpurile lor. Efectul hipnotic de „spectacol de lumini” este o strategie care poate ajuta sepiile să prindă prada. Această abilitate detaliată de schimbare a culorii este și mai impresionantă atunci când se ia în considerare faptul că sepiile însele sunt daltoniste.

2. Au trei inimi

Ca toate cefalopodele, sepiile au trei inimi. Două dintre cele trei inimi sunt folosite pentru a pompa sângele către branhiile mari ale sepiei, iar a treia este folosită pentru a circula sângele oxigenat în restul corpului.

Sistemul circulator al sepiei este închis, spre deosebire de alte moluște, dar consistent cu alte cefalopode și vertebrate. Sângele pompat prin inima sepiei este de culoare albastru-verzui deoarece, la fel ca rudele sale cefalopode, conține o proteină pe bază de cupru, hemocyanina.

3. Pot imita obiectele din jur

Pentru a se ascunde de prădători, sepiile pot imita forma și textura obiectelor din jur. Ruda lor apropiată, caracatita, este, de asemenea, capabilă să facă acest lucru. Sepiile realizează schimbarea texturii prin extinderea sau retragerea unor mici denivelări numite papile situate pe corpurile lor, permițându-le să se potrivească mai bine cu nisipul, rocile accidentate sau alte suprafețe unde se ascund.

Sepia faraon poate schimba forma corpului său într-un mod care seamănă foarte mult cu un crab pustnic, pentru a speria prădătorii și a obține mai mulți pești pentru sine.

4. Sepiile masculi se deghizează în femele

Sepiile mai au câteva trucuri de deghizare în mânecă. Când sepiile masculi vor să treacă pe lângă masculii concurenți pentru a se împerechea, imită o femelă. Când se angajează în această înșelăciune, sepiile masculi mai mici își folosesc aripioarele pentru a se ascunde în timp ce înoată pe lângă masculii mai mari, fără să fie descoperiți.

Sepiile masculi rezervă de obicei acest comportament pentru cazurile în care este prezent un singur rival masculin. Duplicitatea este atât de avansată încât sepiile masculi pot afișa modele masculine pe o parte a corpului lor și modele feminine pe cealaltă, ținându-și rivalul complet neștiutor.

5. Au un palat rafinat

Când vine vorba de mâncare, sepiile sunt suficient de inteligente pentru a planifica din timp. Dacă știu că meniul conține masa lor preferată (creveți), sepiile se abțin de la a mânca atât de mulți crabi mai devreme în zi. 

Această capacitate de a face alegeri bazate pe așteptarea unui eveniment viitor i-a determinat pe cercetători să concluzioneze că sepiile au abilități cognitive complexe. În timpul unui studiu, sepiile cărora li s-au oferit în mod regulat creveți seara au consumat mai puțini pești și crabi în timpul zilei. Dimpotrivă, cele cărora li s-au dat creveți la momente aleatoare nu și-au ajustat obiceiurile alimentare din timpul zilei.

6. Au o vedere impresionantă

Pentru creaturi daltoniste, sepiile au o vedere remarcabilă. Ele au capacitatea de a percepe lumina polarizată, ceea ce le oferă o capacitate sporită de a detecta prada. Datorită pupilelor lor în formă de W, sepiile pot vedea în toate direcțiile, inclusiv în spatele lor, pur și simplu mișcându-și ochii.

Sepia are ochi mari proporțional cu corpul său, o caracteristică care se crede că amplifică mărirea.

7. Pot număra

Sepiile sunt cunoscute pentru inteligența lor, iar când vine vorba de numărat creveți, ele chiar excelează. Un studiu a constatat că sepiile de o lună puteau distinge cu ușurință între o cutie cu patru creveți și o cutie cu cinci creveți. Când cutiile conțineau mai mulți creveți, sepiile au avut nevoie de mai mult timp pentru a decide din ce cutie să mănânce, ceea ce cercetătorii au considerat o dovadă că sepiile numărau fizic numărul de creveți înainte de a lua deciziile. Cercetătorii au concluzionat că abilitatea sepiei de a compara cantitățile este comparabilă cu cea a bebelușilor umani de 12 luni și a macacilor rhesus.

8. Sepia gigantă australiană este în pericol

O specie de sepie, sepia gigantă australiană, este aproape amenințată, în principal din cauza pescuitului excesiv. Cea mai mare dintre toate sepiile, sepia gigantă australiană se găsește în apele de coastă ale Australiei. Populația sa a scăzut de la aproximativ 150.000 la sfârșitul anilor 1990 la un total de 13.492 în 2013, când guvernul australian a instituit o interdicție a pescuitului în zona lor de reproducere. Interdicția a dus la o creștere a populației la aproximativ 247.146 în 2020, iar interdicția de pescuit a fost ridicată. 

Deoarece sepia gigantă australiană trăiește doar doi ani, are un singur ciclu reproductiv și moare după reproducere, riscul potențial al creșterii pescuitului asupra speciei ar putea fi catastrofal. Dezvoltarea industrială propusă în zona de reproducere a cefalopodelor amenință ecosistemul existent și poate provoca riscuri suplimentare viitorului sepiei gigant australiene.