Escalada atrage căutătorii de senzații tari și persoanele care prețuiesc realizările personale în detrimentul competiției cu ceilalți. Alpinismul poate ocupa o mică parte din lumea sporturilor de aventură, dar există suficient interes în această nișă pentru a susține crearea de ziduri artificiale înalte și săli de escaladă interioare extinse.
Puriștii ar putea spune că escalada adevărată are loc doar pe stânci naturale. Dar zidurile artificiale au făcut acest sport mai accesibil persoanelor care altfel nu ar putea urca deloc. Aceste structuri create de om oferă, de asemenea, un mediu mai controlat în care să înveți abilitățile necesare pentru a încerca formațiuni stâncoase naturale. Iar unii dintre cei mai înalți dintre acești munți falși sunt la fel de incitanți de privit pe cât sunt de escaladat.
Excalibur, Olanda
Aceasta este probabil cea mai uimitoare structură de escaladă din punct de vedere vizual de pe lista noastră. Întinzându-se la peste 36,5 metri în cerul olandez, turnul Excalibur, vag în formă de S, are secțiuni care depășesc verticala (ceea ce înseamnă că alpiniștii trebuie să negocieze surplombe cu unghiuri de peste 90 de grade). Piesa centrală a Centrului de Escaladă Bjoeks din Groningen, acest zid exterior este cu siguranță o provocare pentru alpiniștii serioși. Cu toate acestea, structura impunătoare are rute pe ambele părți, astfel încât escalade mai ușoare pot fi găsite pe fața care este direct opusă surplombelor severe. Există ziduri de escaladă mai mici la facilitatea Bjoeks, astfel încât novicii își pot face „încălzirea” înainte de a încerca gigantul de 36,5 metri.
Zidul Exterior Basecamp, Reno, Nev.
Cel mai înalt zid artificial de escaladă din S.U.A., rutele zidului exterior BaseCamp din Reno au peste 48,7 metri lungime. Există și rute mai scurte, dar ascensiunea principală, cu două lungimi de coardă, începe de pe o punte de pe partea clădirii și se ridică până la acoperiș, care, măsurat de la nivelul străzii, are 60,9 metri înălțime. Două rute duc la acoperiș, cu două platforme pentru asigurare după prima lungime de coardă. Ziduri pentru copii și facilități de bouldering sunt situate la BaseCamp, făcându-l una dintre cele mai importante destinații de escaladă pe zid artificial din Vest.
Diga di Luzzone, Elveția
Deși nu este un zid construit special, Diga di Luzzone este Everestul escaladei pe ziduri. Ruta de la bază până la vârful acestui baraj din Alpi se întinde pe mai mult de 152,4 metri verticali. Expuse elementelor și urcând mai sus deasupra solului decât pe orice altă rută creată de om, persoanele care abordează Luzzone trebuie să negocieze cinci lungimi de coardă, fiecare mai provocatoare decât precedenta. Deși alpiniștii nu vor avea mult timp să se bucure de priveliște, este innegabil de pitoresc aici, barajul fiind înconjurat de peisajele montane specifice Elveției. Spre deosebire de multe alte ziduri de pe această listă, Luzzone nu are opțiuni în apropiere pentru alpiniștii novici. Pentru cei care caută însă provocarea supremă de escaladă non-naturală, nu există niciun alt zid care să se apropie de acesta.
Turnul de Răcire de la Wonderland Kalkar, Germania
Construit inițial ca o centrală nucleară (dar niciodată pusă în funcțiune), acest sit din vestul îndepărtat al Germaniei a fost acum reconvertit într-un parc de distracții. Vechiul turn de răcire are forma distinctă care caracterizează instalațiile nucleare din întreaga lume, cu o diferență notabilă: o pictură murală mare a unui peisaj montan pictată pe lateral. Priviți mai atent și veți vedea că turnul este decorat și cu rute de escaladă. Având aproximativ 39,6 metri înălțime, acest zid s-ar putea să nu fie una dintre cele mai provocatoare ascensiuni create de om din Europa, dar este cu siguranță una dintre cele mai înalte. Ajungeți la vârful turnului și veți ajunge față în față cu o mare atracție de tip leagăn aerian. Wunderland este probabil cea mai bună opțiune din Europa dacă doriți să găsiți distracție după escaladă. Parcul înconjurător are baruri, cluburi și restaurante, pe lângă zidul său de escaladă și atracții.
Historic Banning Mills, Georgia
Conform Cărții Recordurilor Guinness din 2012, turnul de escaladă din lemn de la Historic Banning Mills din zona rurală a Georgiei de Nord este cel mai înalt zid de escaladă independent din lume, având peste 42,6 metri (Reno BaseCamp este mai înalt, dar a fost construit pe latura unei clădiri deja existente). Un număr de surplombe, traverse și alte caracteristici înseamnă că acest turn poate provoca chiar și pe cei mai iscusiți alpiniști. Banning pretinde că are o rută clasificată ca 5.12, una dintre cele mai dificile grade din lumea escaladei. Turnul este cu siguranță o atracție principală, dar această destinație de aventură are și alte atracții. Banning are unul dintre cele mai lungi trasee de tiroliană din lume. Kaiacul, un parc cu provocări aeriene, călăria și chiar experiențe de șoimărie fac, de asemenea, parte din ofertă.
Arena Internațională de Escaladă Edinburgh
Acest complex masiv din orașul scoțian Edinburgh este cea mai mare sală de escaladă din Europa în ceea ce privește suprafața totală. Arena dispune de rute de escaladă pentru persoane de toate nivelurile de abilitate. Există chiar și o cameră separată de bouldering cu probleme provocatoare chiar și pentru cei mai avansați fanatici ai boulderingului. Ruta turnului are „doar” 28,9 metri înălțime (ceea ce este încă o întreprindere epuizantă chiar și pentru cel mai în formă cățărător), dar numărul mare de rute și caracteristici din această facilitate o face o alegere evidentă pentru lista noastră. Atât Campionatele Britanice de Escaladă, cât și Campionatele Mondiale de Tineret la Escaladă au avut loc aici, așa că cei mai buni din Europa și din lume au escaladat zidurile Arenei. Dacă aveți membri în grup care nu fac escaladă sau dacă doriți să vă relaxați după o dimineață de cățărare, spa-ul din incintă, zona mare de joacă pentru copii, cafeneaua și studioul de ceramică oferă o mulțime de oportunități pentru distracție non-escaladă.
Zidul de Gheață Ice Factor, Scoția
O altă intrare scoțiană pe lista noastră se află în orașul Kinlochleven din Highlands. Această locație are un zid de gheață interior de 15,2 metri, realizat din peste 500 de tone de zăpadă și gheață. Structura are mai multe posibilități de rute, de la surplombe severe la pante mai blânde pentru novicii care abia învață să folosească colțari și pioleți. Gheața este făcută urmărind ciclul natural de îngheț-dezgheț care are loc atunci când astfel de ziduri de gheață se formează în aer liber, astfel încât condițiile sunt cât mai aproape de cele naturale posibil. Instructorii sunt la dispoziție pentru a-i ajuta pe noii alpiniști să se familiarizeze cu echipamentul și tehnicile acestei nișe de escaladă.
Centrul de Escaladă Manchester City, Anglia
Una dintre criticile aduse sălilor de escaladă interioare este că le lipsește acel gen de peisaj de care se bucură alpiniștii când ajung în vârful rutelor exterioare. Această critică nu se aplică cu adevărat acestei săli de sport interioare din metropola engleză Manchester. Construită într-o catedrală din secolul al XIX-lea, completă cu vitralii și tavane boltite, aici există o mulțime de atmosferă pentru a vă însoți eforturile verticale. Cu cea mai înaltă rută care se întinde la puțin peste 18,2 metri, Manchester nu provoacă multe dintre celelalte ziduri de pe lista noastră în ceea ce privește înălțimea, dar locația este cu siguranță unică și există nu mai puțin de 75 de linii de escaladă din care să alegeți, deci varietatea de aici este impresionantă.
