Șerpii fără solzi ar putea părea o contradicție. La urma urmei, solzii sunt o trăsătură definitorie a acestor animale. Și totuși, șerpi fără solzi au fost găsiți în sălbăticie, sunt frecvent crescuți în captivitate și sunt chiar animale de companie la modă.
Când totul este spus și făcut, aceste creaturi nu sunt atât de diferite de omologii lor acoperiți cu solzi. Dar există unele distincții care îi fac un subiect de interes atât pentru fanii reptilelor, cât și pentru cercetători. De la culorile lor extra-vii la pielea lor fină, asemănătoare cu bezeaua, șerpii fără solzi sunt animale curioase. Iată opt fapte despre ei.
1. Lipsa lor de solzi este o mutație
Este de înțeles să crezi că lipsa de solzi a unui șarpe fără solzi este o deformare, deoarece pare a fi o greșeală; totuși, este, tehnic, o mutație. Absența solzilor este o trăsătură recesivă, comparabilă cel mai bine cu albinismul care apare la multe animale (inclusiv șerpi). Drept urmare, poate fi transmisă, cu condiția ca șerpii fără solzi să se împerecheze cu alți șerpi fără solzi.
Ochii unui șarpe fără solzi par mai mari, dar acest lucru se întâmplă din cauza lipsei de solzi din jurul lor, care îi face să iasă mai mult în evidență.
2. Multe specii de șerpi sunt fără solzi
Lipsa de solzi la șerpi nu se limitează la o singură specie. S-a descoperit că multe tipuri diferite de șerpi au această trăsătură unică. Cel mai comun șarpe fără solzi este șarpele de porumb fără solzi, viu colorat, care este deosebit de popular în programele de reproducere în captivitate. Alte specii care au prezentat această trăsătură includ șarpele șobolan din Texas, șarpele gopher, șarpele jartieră și pitonul regal.
3. Lipsa solzilor transcende vârsta
Solzii nu sunt ceva cu care un șarpe se naște fără și care apar pe măsură ce creatura se maturizează. Prin urmare, absența solzilor la șerpii fără solzi nu are nimic de-a face cu vârsta; fie au mutația genetică, fie nu, iar acest lucru va determina dacă au sau nu solzi pe tot parcursul vieții. De la descoperirea lor în 1942, șerpi fără solzi au fost găsiți în sălbăticie la toate vârstele, de la juvenili la adulți.
4. Șerpii fără solzi nu sunt complet fără solzi
„Fără solzi” este de fapt o denumire greșită pentru acești șerpi. Aceștia au solzi care le căptușesc complet abdomenul, numiți solzi ventrali, la fel ca șerpii normali. Acest lucru este important deoarece toți șerpii au nevoie de solzi ventrali pentru a se târî eficient și a se deplasa. Solzii prind suprafața pentru ca șarpele să se poată trage înainte. Un șarpe cu adevărat fără solzi nu s-ar putea mișca.
În plus, șerpii fără solzi au adesea mici pete de solzi de-a lungul corpului, dezvăluite în diferite grade. Nu există un model real pentru aceasta, iar colecția rară de solzi a fiecărui șarpe este aleatorie și unică.
5. Năpârlesc
O întrebare comună despre șerpii fără solzi este dacă năpârlesc. Da, năpârlesc. Șerpii își schimbă pielea, nu solzii, deci absența solzilor nu are niciun efect asupra năpârlirii unui șarpe. Șerpii fără solzi năpârlesc exact ca șerpii normali, lăsând în urmă o bucată tubulată care a fost stratul lor cel mai exterior de piele. (Dacă se desprinde în bucăți la un șarpe din captivitate, acest lucru indică probleme cu umiditatea în adăpost.)
Principala diferență este că atunci când un șarpe normal năpârlește, pielea este puternic texturată deoarece poartă amprentele solzilor șarpelui. Când un șarpe fără solzi năpârlește, pielea este netedă; senzația la atingere a fost comparată cu cea a unui balon din latex. Acest lucru are sens, deoarece unii oameni au descris ținerea în mână a unui șarpe fără solzi ca simțindu-se ca o bezea sau ca pielea umană.
6. Nu sunt deshidratați
Este larg acceptat că o funcție a solzilor pentru reptile este de a reține umiditatea. Dacă acesta este cazul, ne-am aștepta ca șerpii fără solzi să se deshidrateze mai ușor, deoarece nu au această metodă de reținere a umidității. Totuși, știința a infirmat această presupunere.
Cercetările efectuate de Departamentul de Zoologie de la Universitatea din California, Berkeley, au comparat pierderea de apă prin piele între șerpii fără solzi și șerpii normali. Rezultatele au arătat că șerpii fără solzi au pierdut umiditate din piele la rate egale sau mai mici decât cele ale șerpilor normali. Cu alte cuvinte, în ciuda faptului că nu au solzi, șerpii fără solzi s-au menținut uneori puțin mai hidratați.
7. Sunt mai vibranți decât șerpii normali
Coloritul și modelele unui șarpe se datorează pigmenților din pielea sa, nu solzilor săi. Drept urmare, șerpii fără solzi nu-și pierd deloc frumusețea. De fapt, se întâmplă opusul. Fără un strat de solzi transparenți care să tulbure pigmenții pielii, șerpii fără solzi sunt adesea mai vibranți decât șerpii normali; modelele lor sunt mai clare, iar culorile lor sunt mai vii și par mai saturate.
8. Pot (sau nu) să fie mai vulnerabili
Protecția este una dintre funcțiile cele mai cunoscute ale solzilor la reptile, fiind denumită un fel de armură corporală. Deci, înseamnă asta că un șarpe fără solzi este mai vulnerabil? Poate da, poate nu. Pe baza acestei presupuneri, crescătorii din captivitate sfătuiesc să nu hrănești șerpii fără solzi cu pradă vie, în cazul în care acea pradă încearcă să muște sau să zgârie șarpele. Se recomandă rozătoare decongelate. De asemenea, șerpii din captivitate au nevoie de un substrat moale și un mediu umed pentru a trăi, pentru a evita orice deteriorare a pielii lor. Pulverizarea ocazională este necesară.
Cu toate acestea, atunci când numeroși șerpi fără solzi prinși în sălbăticie au fost examinați, aceștia nu au prezentat cicatrici mai mari decât șerpii cu solzi din aceeași regiune. Acest lucru pune sub semnul întrebării dacă lipsa solzilor înseamnă cu adevărat că acești șerpi sunt mai vulnerabili.
