Creaturile viclene de toate formele și mărimile ne păcălesc în mod regulat cu aparițiile lor false. De la șerpi care imită specii mai veninoase la muște care se prefac că sunt albine, iată opt perechi de animale care arată exact la fel.
Șerpi corali și șerpi de lapte
Iată un mnemotecnic care ți-ar putea salva viața într-o zi: „Roșu pe galben ucide un semen; roșu pe negru este un prieten.”
Șerpii corali (ca cel din stânga fotografiei) nu sunt agresivi, dar posedă un venin extrem de puternic. Șerpii de lapte, un fel de șarpe rege, sunt inofensivi, dar beneficiază de coloratura similară cu a verilor lor periculoși. Atunci când o specie neamenințătoare evoluează pentru a semăna cu una dăunătoare, fenomenul se numește mimetism Batesian, numit după naturalistul englez din secolul al XIX-lea, H.W. Bates.
Fluturi vicerege și monarh
Un alt tip de mimetism este mimetismul Müllerian, numit după teoria larg acceptată avansată în 1878 de naturalistul german Fritz Müller. Acesta apare atunci când două specii se beneficiază reciproc arătând la fel, deoarece ambele sunt la fel de neplăcute la gust, ca în cazul fluturilor vicerege (stânga) și monarh (dreapta). De obicei, speciile împărtășesc cel puțin un prădător comun.
Odată ce înveți să le deosebești, este destul de ușor să le distingi. Tot restul la fluturi este aproape identic, cu excepția dimensiunii ușor mai mici a viceregelui și a liniei negre boldate distinctive care traversează aripile sale inferioare.
Omizi de coadă-de-rândunică și șerpi
Atunci când împărtășești un prădător comun, cum ar fi păsările, este bine să fii – sau să arăți ca – un șarpe! Larva incredibilă de coadă-de-rândunică (stânga) imită șarpele verde comun (dreapta) atât prin model, cât și prin comportament; aceste omizi inteligente își ridică partea din față a corpului pentru a arăta ca un șarpe gata să atace și chiar scot un organ care arată ca o limbă de șarpe!
Albine de miere și muște de miere
Muștele de miere (foto jos) păcălesc mai mulți oameni decât ai crede, mai ales când sunt observate de la distanță în timp ce roiesc lângă flori, acoperite de polen. Originară din Europa, specia se găsește acum și în America de Nord, așa că fii atent la aceste caracteristici distinctive: un singur set de aripi, spre deosebire de cele două ale albinei de miere; antene scurte și groase; ochi mai mari și picioare mai subțiri. Un alt exemplu de mimetism Batesian, musca de miere inofensivă beneficiază de faptul că arată ca albina de miere înțepătoare.
Șopârle de sticlă și șerpi
Aceste două reptile care se târăsc arată teribil de asemănător, dar una dintre aceste „șerpi” nu este ca cealaltă! Șopârlele de sticlă (ca cea din partea de sus a fotografiei) sunt cunoscute și sub numele de „șerpi de sticlă” sau „șerpi articulați”, dar sunt de fapt șopârle fără picioare, în ciuda cât de mult seamănă aceasta cu șarpele rege din Florida fotografiat sub ea. Deși trebuie să se târâie pe burtă, aceste creaturi viclene au pleoape și deschideri auditive la fel ca orice altă șopârlă.
Viermi plați și limacși de mare
Viermii plați (stânga) imită adesea limacșii de mare (dreapta), dar speciile sunt destul de diferite. Viermii plați nu au cavități corporale, organe respiratorii și sisteme circulatorii – sunt practic doar animale plate cu orificii pentru intrarea și ieșirea hranei. „Limacși de mare” este un termen care descrie multe tipuri diferite de creaturi marine, inclusiv melci de apă sărată fără cochilie și nudibranhiate. Nudibranhiatele sunt moluște vizibil colorate care pot secreta toxine ca mecanism de apărare, așa că este ușor de înțeles de ce viermii plați ar putea evolua să arate ca ele.
Păianjeni săritori și furnici
Poți spune care este păianjen și care este furnică? Unele specii de păianjeni săritori pot imita furnicile aproape identic – și uneori chiar folosesc perechea lor suplimentară de picioare ca „antene”. În această fotografie, păianjenul se află de fapt în colțul din dreapta jos. În timp ce unii păianjeni arată ca furnici ca o formă de mimetism agresiv (pentru a le păcăli să creadă că sunt în siguranță), această specie particulară se angajează de fapt în mimetism Batesian. Furnicile Crematogaster, ca multe furnici, sunt maestre în a se apăra în grupuri. Micul păianjen-furnică cu picioare întunecate, vulnerabil, profită de asemănarea sa și evită prădătorii care includ păianjeni mai mari.
Șoimi cu coada zonată și vulturi curcan
Șoimii cu coada zonată au o coloratură a penajului similară și chiar un stil de zbor similar cu vulturii curcan. Aceasta poate fi o formă de mimetism agresiv, deoarece – de departe – șoimul prădător seamănă cu necrofagul inofensiv. Acești șoimi au fost chiar văzuți însoțind grupuri de vulturi.
