Am citit recent un articol care se plângea de interzicerea paielor de unică folosință, considerând-o „enervantă” și fără impact, în afară de faptul că îi face pe „ecologiștii liberali” să se simtă bine. Sunt sigură că animalele marine cu paie înfipte în nas ar putea avea o altă părere, dar, hei, sunt doar un ecologist liberal (mulțumesc frumos), așa că ce știu eu?
Ce știu este că poluarea cu plastic este o problemă enormă, așa că, indiferent de statisticile specifice, lupta împotriva paielor de plastic funcționează de două ori mai eficient ca o campanie publicitară de conștientizare. Paiele de plastic sunt, de asemenea, complet inutile pentru majoritatea dintre noi (cu excepția celor care se bazează cu adevărat pe paie din motive fizice) – sunt o invenție frivolă și pot fi o bună introducere în renunțarea la plasticul de unică folosință.
(Și, pentru a fi precis, o analiză realizată de un grup de organizații non-profit de cercetare a poluării numit Better Alternatives Now estimează că 7,5% din plasticul din mediu provine din paie și bețișoare. Între timp, un studiu publicat recent a estimat că până la 8,3 miliarde de paie de plastic poluează plajele lumii. Asta nu e puțin.)
Dar pentru oricine se simte deranjat de faptul că s-ar putea să fie privat în curând de luxul unui pai de plastic – chiar dacă omenirea a reușit cumva să trăiască fără ele sute de mii de ani înainte de anii 1960 – ar trebui să luați în considerare faptul că paiele nu sunt doar dăunătoare mediului, ci pot fi și dăunătoare pentru dumneavoastră. (Adică, ceea ce este rău pentru mediu este, în general, rău și pentru sănătatea umană, dar mă refer mai direct.)
M-am întrebat mult timp dacă aspirarea plasticului prin paie are implicații pentru sănătate și, deși curiozitatea mea nu a mers mai departe decât substanțele chimice din plastic care s-ar putea scurge în băutura și gura cuiva, dieticianul înregistrat și scriitorul de nutriție Christy Brissette a avut amabilitatea de a explica totul într-un articol pentru The Washington Post.
Iată ce crede ea.
1. Gaze și balonare
Nimănui nu îi plac gazele și balonarea. Sunt inconfortabile, atât fizic, cât și social. Brissette spune că sorbitul din paie introduce aer în tractul digestiv, ceea ce poate provoca simptome digestive inconfortabile, cum ar fi, da, gaze și balonare. „Când consiliez clienți care experimentează aceste simptome, îi întreb întotdeauna despre obiceiurile lor de viață, cum ar fi dacă beau adesea din pai. Unii dintre clienții mei au experimentat îmbunătățiri semnificative renunțând la paie”, scrie ea.
2. Sănătatea dentară
Atunci când bei băuturi zaharoase sau acide cu un pai, acesta acționează ca un furtun care lovește o anumită zonă a dinților cu un flux de zahăr/acid concentrat, ceea ce poate duce la eroziunea smalțului și la carii dentare. Acestea fiind spuse, dacă așezi paiul în spatele dinților, îi poți proteja – și, deoarece acest lucru îți va excita probabil și reflexul de vomă, nici măcar nu vei mai dori să bei acel lucru nesănătos, o situație câștig-câștig!
3. Substanțe chimice
Aceasta era grija mea și Brissette îmi confirmă temerile – faptul că paiele sunt fabricate din petrol și ceva legat de aspirarea unui produs petrolier ridică un semnal de alarmă undeva în inima creierului meu de ecologist liberal. Paiele de plastic de unică folosință sunt fabricate în principal din polipropilenă, pe care FDA, prea nepăsătoare și lobbistă a industriei, spune că este sigură pentru alimente în anumite cantități. „Dar există dovezi că substanțele chimice din polipropilenă se pot scurge în lichide și pot elibera compuși care ar putea afecta nivelurile de estrogen”, scrie Brissette, „în special atunci când sunt expuși la căldură, băuturi acide sau lumină UV.”
Dar stai, mai este ceva! Există atât de mult plastic în ocean încât ajunge înapoi la noi: Ingerăm microplastice în lucruri precum fructe de mare și sare de mare. Mai puține paie înseamnă mai puțin plastic în ocean, ceea ce înseamnă mai puțin plastic pentru noi atunci când consumăm produse din mare.
4. Consum excesiv de zahăr și alcool
Brissette remarcă faptul că ideea de a bea ceva printr-un pai a fost considerată de unii ca contribuind la aportul excesiv de zahăr și/sau la intoxicația mai rapidă (atunci când bei alcool). Deși juriul este încă deliberează în această privință, știu cu siguranță că atunci când foloseam paie, mă încurajau să beau o băutură mult mai repede. Brissette scrie că: „Ideea este că paiele te fac să înghiți un volum mai mare de lichid mai repede decât atunci când bei dintr-un pahar sau o cană. În plus, oamenii nu sunt foarte exacți în a estima cât lichid iau, mai ales dacă sunt distrași de un film sau de ecranul unui smartphone.”
5. Riduri
Pentru că dacă mediul și sănătatea nu te conving, poate că vanitatea te va convinge! Pentru persoanele preocupate de riduri, folosirea regulată a paielor poate duce la „linii de încrețire”, ca cele pe care le au fumătorii de la trasul țigării.
Pentru oricine este foarte atașat de obiceiul său de a folosi paie, există paie de hârtie și paie reutilizabile. Da, paiele de plastic pot fi convenabile, dar nu vi se pare ciudat să folosiți ceva timp de cinci minute care ar putea polua natura pentru sute de ani de acum încolo? Nu trebuie să fii un ecologist liberal pentru a vedea că există o problemă în această logică.
