Imaginea prin excelență a unui paradis tropical, palmierul este mult mai semnificativ decât ați putea crede. La vederea unui palmier, majoritatea oamenilor își imaginează un peisaj de plajă însorită – dar aceste plante rezistente pot crește și într-o varietate de alte medii. Iată 10 lucruri pe care s-ar putea să nu le fi știut despre aceste frumuseți tropicale:
1. Există peste 2.500 de specii de palmieri
Familia de plante Arecaceae include specii minunat de diverse găsite în întreaga lume, de la deșert la pădurea tropicală.
2. Nu toți palmierii sunt ‘copaci’ și nu toate plantele numite palmieri sunt cu adevărat palmieri
Aceste plante veșnic verzi pot crește sub formă de arbuști, copaci sau liane lungi, lemnoase. Plante precum palmierul yucca, palmierul Torbay (ilustrat), palmierul sagu și palmierul călătorilor nu fac parte din familia Arecaceae.
3. Palmierii au două tipuri diferite de frunze: palmate și penate
Frunzele palmate, ca niște mâini, cresc în mănunchi la capătul unei tulpini. Frunzele penate sunt ca niște pene, crescând de-a lungul ambelor părți ale unei tulpini.
4. Palmierii sunt simboluri religioase importante
În Biblie, oamenii din Ierusalim l-au întâmpinat pe Iisus biruitor cu o săptămână înainte de moartea și învierea sa, o tradiție cunoscută și celebrată acum sub numele de Duminica Floriilor (sau Duminica Palmelor) cu o săptămână înainte de Paște. Palmierii sunt menționați de zeci de ori atât în Biblie, cât și în Coran. În iudaism, palmierii reprezintă pacea și abundența.
5. Multe alimente de bază provin de la palmieri
Nucile de cocos sunt un produs evident al palmierilor, dar știați că și curmalele, nucile de betel și fructele de acai provin tot de la palmieri? Uleiul de palmier, după cum indică numele, provine, de asemenea, din fructul palmierului de ulei.
6. Palmierii cresc cel mai bine în zonele USDA 8-10
Nu trebuie să locuiți în Florida sau California pentru a folosi palmieri mari în amenajarea peisagistică. Harta zonelor de plantare a USDA arată ce plante ar fi viabile acolo unde locuiți.
7. Cel mai înalt palmier poate crește până la aproximativ 59,05 metri înălțime
Palmierul de ceară Quindio (văzut mai sus), arborele național al Columbiei, este cea mai înaltă specie de palmier.
8. Palmierul Coco De Mer are cele mai mari semințe dintre toate plantele de pe Pământ
Semințele pot fi mari de până la aproximativ 50,8 centimetri în diametru și grele de până la aproximativ 29,95 kilograme!
9. Palmierii au o istorie cu oamenii la fel de veche ca primele societăți
Descoperirile arheologice au arătat că palmierul de curmale era folosit frecvent în societatea mesopotamiană, pentru hrană și alte scopuri. Romanii ofereau ramuri de palmier ca simbol al triumfului campionilor jocurilor și războaielor.
10. Ați auzit vreodată de vinul de palmier?
Numit și „kallu”, vinul de palmier este o băutură alcoolică comună în regiunile din Asia și Africa. Poate fi creat din palmieri de cocos, palmieri de curmale, palmierul de vin chilian și alte specii.
Deși multe specii de palmieri sunt rezistente și numeroase, până la 100 de specii sunt pe cale de dispariție din cauza despăduririlor și a practicilor de cultivare nesustenabile, cum ar fi pentru inima de palmier, care provine dintr-o parte a arborelui care nu poate fi regenerată. Cel mai rar palmier este Hyophorbe amaricaulis. Singurul exemplar rămas trăiește în prezent la Grădinile Botanice din Curepipe, Mauritius (ilustrat).
