Cunoscut în copilărie drept „doctorul plantelor”, omul de știință și inventatorul George Washington Carver a fost numit și „bunicul arahidelor” și a fost lăudat ca unul dintre cei mai mari oameni de știință ai timpului său.\n\nNăscut în sclavie în Diamond Grove, Missouri, în jurul anului 1864, Carver a rămas orfan la o vârstă fragedă și a fost crescut de cuplul care o deținuse anterior pe mama sa. Având o constituție fragilă, el a fost lăsat la treburile casnice și grădinărit, dar mintea lui curioasă și timpul liber l-au condus să exploreze ferma și pădurile din apropiere. Avea un talent deosebit pentru horticultură, încât a început să ajute oamenii care aveau probleme cu plantele lor, un început modest al unei căi care l-a condus să devină unul dintre cei mai renumiți oameni de știință agricoli și filantropi ai Americii. Și totodată, un pionier în domeniul agriculturii sustenabile.\n\n„Carver a fost unul dintre fondatorii mișcării moderne organice, care a schimbat fața agriculturii și va continua să o facă în viitor dacă dorim să avem o planetă ospitalieră”, Leah Penniman, co-director executiv al Soul Fire Farm, a declarat pentru Grist.\n\nDe-a lungul ascensiunii sale spre statutul de stea a științei, Carver a obținut o serie de realizări. Lista următoare include doar câteva dintre punctele culminante.\n\n1. Carver a părăsit casa la vârsta de 12 ani pentru a căuta o educație. Până în 1890, studia muzica și arta la Simpson College; a devenit un pictor talentat, expunându-și arta la Expoziția Mondială din 1893.\n\n2. Decizând să urmeze horticultura, Carver a devenit primul afro-american înscris la ceea ce este astăzi Universitatea de Stat din Iowa. După absolvire, a devenit primul membru al facultății afro-americane al școlii.\n\n3. În 1896, Booker T. Washington l-a rugat pe Carver să devină directorul Departamentului de Agricultură de la Școala Normală și Industrială Tuskegee din Tuskegee, Alabama. Cariera sa în Alabama a durat cinci decenii.\n\n4. Când gândacii de bumbac au decimat recolta de bumbac din Alabama, mulți fermieri s-au orientat către arahide. În 1916, Carver a publicat o lucrare de cercetare intitulată „Cum să cultivi arahidele și 105 moduri de a le prepara pentru consumul uman”.\n\n5. Carver a descoperit cum să separe grăsimile arahidei, uleiurile, gumele, rășinile și zaharurile și se spune că a găsit peste 300 de utilizări pentru arahide și sute pentru soia, nuci pecan și cartofi dulci, toate în efortul de a ajuta fermierii sudiști să-și maximizeze profiturile din culturi. Sugestiile sale au inclus adezivi, unsoare pentru axe, biocombustibil, înălbitor, lapte bătut, caramel, sos de ardei iute, lipici, cerneală, insecticide, cafea instant, linoleum, maioneză, înmuietor de carne, pastă de lustruit metale, nitroglicerină, hârtie, plastic, pavaj, punch cu lămâie și arahide, cauciuc, cârnați, șampon, spumă de ras, cremă de pantofi, cauciuc sintetic, pudră de talc și vopsea pentru lemn.\n\n6. Înregistrările lui Carver arată că a descoperit și cartofii dulci ca fiind potriviți pentru o exploatare pozitivă; descrierile pentru utilizări surprinzătoare includ 73 de coloranți, 17 umpluturi pentru lemn, 14 bomboane, cinci paste pentru bibliotecă, cinci alimente pentru micul dejun, patru amidonuri, patru făini și trei tipuri de melasă.\n\n7. Mulți sunt de acord că Carver a contribuit la salvarea economiei Sudului, nu numai pentru înțelepciunea sa despre arahide, ci și pentru metodele sale inovatoare de cultivare, inclusiv diversificarea culturilor și conservarea solului.\n\n8. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Carver a inventat aproximativ 500 de nuanțe diferite de coloranți pentru textile pentru a înlocui pe cele care nu erau disponibile la import din Europa.\n\n9. Cercetările lui Carver i-au adus laude mondiale, iar sfaturile sale au fost căutate de oameni din întreaga lume; președintele de atunci, Franklin D. Roosevelt, Henry Ford și Thomas Edison au fost admiratori, iar el a oferit chiar sfaturi nutriționale și agricole lui Mohandas K. Gandhi.\n\n10. La moartea sa în 1943, Carver a fost descris de Roosevelt: „Toată omenirea este beneficiară a descoperirilor sale în domeniul chimiei agricole. Lucrurile pe care le-a realizat în fața handicapurilor timpurii vor reprezenta pentru totdeauna un exemplu inspirator pentru tinerii de pretutindeni.” El a donat 30.000 de dolari pentru Monumentul Național George Washington Carver din Missouri, făcându-l pe Carver primul afro-american care a avut un parc național numit după el.\n
10 lucruri de știut despre George Washington Carver
