Deși ritmul vieții moderne se accelerează cu fiecare an ce trece, unele locuri aleg să respingă complet cursa nebună. Optând pentru un stil de viață mai lent și mai conștient ecologic, multe orașe din regiunile de coastă ale Statelor Unite se bazează predominant pe biciclete și bărci pentru a se deplasa. Unele comunități, precum Halibut Cove din Alaska și Insula Mackinac din Michigan, au interzis chiar și utilizarea mașinilor.
Iată 10 locuri din Statele Unite unde bicicletele și bărcile servesc drept principal mod de transport.
Insula Monhegan (Maine)
Această mică insulă de pescuit de pe coasta statului Maine are o lungime de mai puțin de 3,2 kilometri, nu are drumuri asfaltate și a fost căminul a doar 54 de locuitori conform datelor recensământului american din 2019. Singura cale de a ajunge pe insulă este cu barca, inclusiv faimoasa Laura B., o navă de 19,8 metri, construită în 1943 pentru armata din al Doilea Război Mondial, care transportă pasageri, mărfuri și poștă pe insulă de peste 50 de ani. Două treimi din insulă au fost desemnate rezervație naturală supravegheată de o fundație insulară care se angajează să mențină starea naturală a insulei.
Insula Governors (New York)
Situată în portul New York, între Lower Manhattan și Brooklyn, Insula Governors, cu o suprafață de 69,6 hectare, este accesibilă doar cu feribotul. Insula a fost o bază militară federală de la sfârșitul Războiului de Independență al Americii și închisă publicului, dar, în 2003, Statele Unite au vândut insula New York-ului pentru un dolar. Astăzi, vizitatorii Insulei Governors pot merge cu bicicleta, pot face picnic și se pot bucura de tururi pietonale gratuite oferite de Serviciul Parcurilor Naționale, cu o vedere la Statuia Libertății ce nu poate fi egalată.
Insula Smith (Maryland)
Lanțul de insule Smith, cu o dimensiune de 4,8 pe 8 kilometri, cuprinde trei insule separate — Ewell și Rhodes Point (care sunt conectate printr-un pod) și Tylerton, care nu este conectată. Cândva cămin al nativilor americani timp de peste 12.000 de ani, arhipelagul a fost cartografiat în 1608 de căpitanul John Smith și colonizat de coloniștii europeni. Feriboturile de pasageri și cele de croazieră oferă curse zilnice dus-întors și sunt singura modalitate de a vizita Insula Smith. Pentru o taxă suplimentară de transport, vizitatorii își pot aduce propriile caiace pentru a explora apele insulei cu pagaia.
Golful Halibut (Alaska)
Situat în Parcul Național Kachemak Bay din Alaska, Golful Halibut este amplasat printre munți, ghețari și păduri și este accesibil doar cu barca. Este căminul a doar 91 de persoane, conform datelor recensământului din 2019, și găzduiește unul dintre singurele oficii poștale plutitoare din Statele Unite. Golful pitoresc este mărginit de magazine, cabane și galerii de artă, toate accesibile cu barca, iar o varietate de animale sălbatice, inclusiv vidre de mare, foci de port și balene cu cocoașă, își numesc zona acasă.
Insula Mackinac (Michigan)
Desemnată reper istoric național, Insula Mackinac de pe Lacul Huron a interzis utilizarea vehiculelor motorizate din 1898 (cu excepția snowmobilurilor iarna și a vehiculelor de urgență). De fapt, M-185 de pe insulă este singura autostradă din Statele Unite care interzice vehiculele publice. Vizitatorii sunt încurajați să-și aducă propria bicicletă sau să închirieze una și să parcurgă bucla pitorească de 12,9 kilometri pe drumul bine asfaltat. Navigația cu vele, caiacul și paddleboarding-ul sunt, de asemenea, activități populare pe Insula Mackinac.
Insula Daufuskie (Carolina de Sud)
O mică insulă împădurită situată între Hilton Head, Carolina de Sud și Savannah, Georgia, Insula Daufuskie este accesibilă doar cu barca sau cu feribotul de pasageri. Insula, cu o dimensiune de 4 pe 8 kilometri, este căminul a doar 444 de rezidenți și se bazează pe turism ca industrie principală. Vizitatorii Insulei Daufuskie închiriază cărucioare electrice de golf (forma dominantă de transport pe insulă) pentru a se deplasa. Ciclismul, călăria, caiacul și navigația cu vele sunt, de asemenea, moduri populare prin care oamenii se deplasează pe această insulă idilică.
Insula Catalina (California)
Los Angeles poate fi cunoscut pentru traficul său congestionat, dar la doar o călătorie cu feribotul se află Insula Catalina, un loc unde mașinile sunt restricționate și cărucioarele de golf domină străzile. De fapt, multe reședințe de pe insulă au alei mici, de dimensiunea unui cărucior de golf. În timp ce orașul principal al Catalinei, Avalon, poate fi ușor explorat pe jos, oamenii de acolo se bucură, de asemenea, să se deplaseze cu bicicletele sau cu tramvaiul deschis.
Insula Bald Head (Carolina de Nord)
Insula Bald Head din Carolina de Nord este situată pe râul Cape Fear, lângă orașul Southport, și este accesibilă doar cu feribotul de pasageri sau cu barca privată. Mașinile nu sunt permise, dar oamenii de pe această insulă de evadare călătoresc ușor cu cărucioare electrice de golf și biciclete. Peste 80% din Insula Bald Head este teren de conservare protejat, cu peste 260 de specii de păsări și broasca țestoasă de mare Caretta Caretta (loggerhead) pe cale de dispariție considerând-o căminul lor.
Insula North Captiva (Florida)
Chiar în largul coastei de sud-vest a Floridei, în Golful Mexic, se află Insula North Captiva, îngustă și lungă de 6,4 kilometri. Format în 1921, când un uragan a separat-o de Insula Captiva din apropiere, această mică fâșie de paradis a fost o destinație turistică liniștită încă din anii 1980. Această destinație populară este accesibilă doar cu feribotul sau cu avionul privat, și, deși mașinile nu sunt permise pe insulă, cărucioarele electrice de golf sunt cu siguranță. Vizitatorii Insulei North Captiva nu duc lipsă de activități sportive la care să participe, având la dispoziție biciclete, bărci, caiace și jet ski-uri, toate disponibile pentru închiriere.
Insula Tangier (Virginia)
Cu o suprafață totală de aproximativ 1,3 kilometri pătrați, Insula Tangier, de pe coasta Virginiei, nu este nicidecum un loc aglomerat, dar vizitatorii și localnicii par să o prefere așa. Micul sat de pescari poate fi atins doar cu barca de pasageri, cu două curse zilnice, și cu avionul. Deși mașinile și camioanele sunt folosite pe insulă, marea majoritate a oamenilor de pe Insula Tangier se deplasează cu bicicletele și cărucioarele de golf.
