Majoritatea atracțiilor turistice sunt populare din motive evidente. Ele sunt definite prin superlative — cel mai mare, cel mai vechi, cel mai frumos — sau beneficiază de o promovare intensă din partea actorilor turismului dintr-un oraș sau o țară. Și apoi există acele atracții care au câștigat faima din motive mai puțin evidente.
Unele dintre aceste locuri neobișnuite sunt atât de ciudate sau ieșite din comun, încât nu poți să nu vrei să le vezi. Rețelele sociale le-au ajutat cu siguranță, dar Facebook și Instagram nu sunt singurii influenceri. Popularitatea multor atracții stranii și neașteptate precede ascensiunea YouTube și Facebook, când promovarea consta în recomandări verbale, ghiduri turistice fizice și, poate, ocazional, un articol într-o revistă sau ziar.
Iată 10 dintre cele mai neașteptate atracții din lume.
Mormântul lui Nicolas Cage
Vedetă atât în filme aclamate, cât și în eșecuri de box-office, Nicolas Cage este cunoscut pentru comportamentul său excentric în afara ecranului. Unul dintre cele mai vizibile exemple ale ciudățeniilor sale este mormântul său din New Orleans. Încă din 2010, anul în care a împlinit 50 de ani, Cage a cumpărat două parcele în faimosul cimitir St. Louis No. 1 din New Orleans. A folosit spațiul pentru a construi o piramidă albă, înaltă de 2,74 metri. Fanii lui Cage ar putea recunoaște expresia latină de pe fața structurii: „Omnia Ab Uno” („Totul dintr-unul”). Cuvintele au apărut în filmul său de acțiune, „National Treasure”.
Mormântul a fost o atracție populară în cimitir, care este unul dintre cele mai aglomerate locuri de înmormântare din oraș, până când autoritățile au restricționat accesul în zonă în 2015. Dacă nu aveți un membru al familiei înhumat în cimitir, trebuie să vă alăturați unui tur ghidat pentru a-l vizita. Teorii despre mormânt abundă: că Cage ar fi ascuns bani de la IRS în interior, că ar contracara un blestem voodoo sau că mormântul ar fi cumva legat de Illuminati.
Trolul Fremont
Trolul de sub pod, mai popular cunoscut sub numele de Trolul Fremont, este o sculptură cu aspect intimidant în cartierul Fremont din Seattle, sub Podul Aurora. Au existat numeroase „apariții de troli” sub pod încă din anii 1930, când a fost deschisă deschiderea, iar artiștii care au sculptat monstrul în 1990 au ales subiectul după ce locuitorii locali au votat în masă pentru el.
Trolul are 4,57 metri înălțime și este făcut din beton. Este un loc popular pentru vizitatorii care își fac selfie-uri și a câștigat notorietate în rândul turiștilor după ce a fost prezentat în filmul din 1999, „10 Things I Hate about You”. Locuitorii din Seattle îl plac, de asemenea, pe trol. Unii sărbătoresc Trolloween pe 31 octombrie. În timpul acestui eveniment, oamenii în costume inspirate de trol se întâlnesc la statuie înainte de a merge prin Fremont, pe lângă alte instalații de artă și spectacole stradale. Un alt motiv pentru care trolul este atractiv pentru turiști și localnici este că te poți cățăra pe el. Materialul din beton este durabil, iar în spatele trolului există spațiu pentru a urca pentru o poză de sus.
Tunelul Bude
Tunelul Bude se află în orașul cu același nume din Cornwall, Anglia. Acest tunel de sticlă acrilică este lângă supermarketul Sainsbury’s din Bude. Pasajul de 70 de metri este transparent, astfel încât oamenii pot vedea orașul în timp ce se plimbă pe stradă, fiind protejați de intemperii. Scopul său este de a menține clienții uscați în timp ce merg între intrarea supermarketului și parcarea acestuia, așa că nu te-ai aștepta să fie principala atracție în această frumoasă destinație de pe litoralul Cornish.
Cu toate acestea, când Tunelul Bude a fost evaluat ca atracția nr. 1 din Bude pe TripAdvisor, mass-media din Marea Britanie a observat, iar situl a câștigat o cantitate considerabilă de atenție virală. Poate că atracția se datorează lungimii și transparenței tunelului sau spectacolului său de lumini de sărbători. În timpul sărbătorilor, lungul coridor este iluminat cu lumini LED care se schimbă în ritm cu muzica de sărbători.
Îngerul haserot
Cimitirul Lake View din Cleveland este un sit istoric care găzduiește mormintele unora dintre cele mai faimoase personalități ale erei industriale din America, precum și mormântul președintelui american James Garfield. Una dintre cele mai cunoscute figuri de aici este, totuși, Îngerul Haserot. Este o statuie care marchează locul de înmormântare al magnatului industriei alimentare Francis Haserot. Figura dramatică din bronz, de mărime naturală, creată de artistul Herman Matzen în 1923, este intitulată oficial Îngerul Morții Victorios. Îngerul este așezat, iar mâinile sale se odihnesc pe o torță stinsă.
Cea mai neobișnuită caracteristică a acestei statui melancolice, dar care provoacă gânduri, este că pare să aibă „lacrimi” curgând pe obraji și pe gât. Lacrimile nu sunt de fapt lichide; sunt o decolorare cauzată de îmbătrânirea materialului de bronz pe care Matzen l-a folosit pentru a face statuia. Cimitirul este deschis zilnic, deși grupurile de peste 12 persoane au nevoie de permisiune înainte de a intra.
Zidul de gumă din Seattle
Zidul de Gumă se află în Post Alley, o alee sub Piața Pike Place din Seattle. Tradiția de a lipi gumă pe zid a început aici în anii 1990, când clienții unui teatru local își lipeau guma pe zid în timp ce așteptau să intre. La început, angajații teatrului au răzuite guma, dar au renunțat după ce oamenii au persistat în practică. În cele din urmă, adăugirile colorate s-au întins de-a lungul întregii alei. Oficialii Pieței Pike Place au început chiar să numească ciudatele decorațiuni o atracție turistică, iar guvernatorul statului Washington, Jay Inslee, a spus odată că locul este unul dintre „lucrurile sale preferate despre Seattle”.
Oficialii orașului au răzuit zidul și l-au curățat cu abur în 2015, deoarece erau îngrijorați că guma erodează vechea structură de cărămidă. În timpul curățării, au îndepărtat peste 907 kilograme de gumă. Aproape imediat după ce au terminat, oamenii au început să adauge gumă nouă.
Insula păpușilor
Isla de las Munecas, Insula Păpușilor, pare că ar trebui să se afle într-o locație ascunsă, îndepărtată. De fapt, este în zona metropolitană a orașului Mexico City, nu departe de faimosul stadion de fotbal Estadio Azteca. Acest loc neobișnuit, de negăduit de înfricoșător, este definit de sute de păpuși. Păpușile (multe dintre ele fiind desfigurate de intemperii) atârnă din copacii din jurul insulei, care se află într-o rețea labirintică de canale din districtul Xochimilco. Proprietatea, acum administrată de familia proprietarului original, este o atracție turistică majoră pentru persoanele care navighează pe canale.
Povestea Insulei de las Munecas este tulburătoare sau tragică, în funcție de punctul tău de vedere. Când un bărbat pe nume Don Julian Santana Barrera s-a mutat pe insulă pentru a trăi ca un pustnic, a găsit o fată care se înecase recent într-un canal din apropiere. Barrera s-a simțit bântuit de experiență și a început să atârne păpuși găsite în copaci ca un fel de memorial menit să liniștească spiritul victimei înecate. Barrera a trăit pe insulă timp de 50 de ani, adunând și atârnând păpuși tot acest timp. Când a decedat (unii spun că s-a înecat în același loc ca și fata pe care a descoperit-o cu 50 de ani mai devreme), membrii familiei sale au deschis insula ca atracție turistică.
Hell, Michigan
Hell, Michigan, și-a îmbrățișat numele ciudat și atenția care a venit odată cu el. Site-ul oficial al orașului are sloganuri inteligente precum „Mai mulți oameni îți spun să mergi în orașul nostru decât oriunde altundeva pe Pământ”. Un număr mare de turiști au coborât în satul din sudul Michiganului pe 6 iunie 2006 (6-6-06), data care a amintit multora de „semnul fiarei” biblic. Alții vin când se află în zonă, nu departe de Ann Arbor, pentru a putea spune că au fost în Iad (Hell).
De fapt, numele „Hell” s-ar putea să nu se refere la locul de osândă veșnică. Unele teorii despre originea Hell, Michigan, susțin că primii coloniști germani din zonă l-au descris ca „hell”, ceea ce înseamnă „luminos” sau „clar” în germană. („Hell” în germană înseamnă „Hölle”.) Alții spun că numele se referă la cuvântul englezesc „hell” deoarece primii rezidenți au trebuit să se confrunte cu zone umede extinse, numeroși țânțari și condiții în general aspre. Numele este acum îmbrățișat în scopuri turistice, dar Oficiul Poștal al SUA folosește numele orașului vecin Pinckney pentru adrese.
Rocile hin ta și hin yai
Rocile Hin Ta și Hin Yai se află pe populara plajă Lamai de pe insula Samui, Thailanda. Dacă nu ați știut ce căutați, probabil că ați rata aceste roci, care sunt situate printre alte formațiuni pe linia de coastă. Numele acestor două formațiuni, care se traduc din thailandeză ca „rocile Bunicului și Bunicii”, provine din faptul că seamănă, oarecum vag, cu organele sexuale masculine și feminine.
Acest lucru ar putea părea un loc bun pentru o glumă, dar este de fapt unul dintre cele mai populare locuri de pe Samui, care este una dintre cele mai populare destinații insulare din Thailanda. Popularitatea ar putea avea mai mult de-a face cu locația centrală a plajei și priveliștile minunate ale mării și ale insulelor învecinate din zona din apropierea Hin Ta și Hin Yai. Localnicii au îmbrățișat interesul, chiar așezând o placă care explică legenda modului în care rocile au ajuns să fie cunoscute sub aceste nume. Potrivit poveștii, un bătrân și soția sa călătoreau spre o insulă învecinată pentru a finaliza planurile de căsătorie pentru fiul lor, când s-au înecat după ce barca lor s-a răsturnat. Au fost duși la țărm, unde s-au transformat în roci. Genitaliile supradimensionate ar fi fost un semn pentru a le spune familiilor să continue cu nunta.
Cea mai mare sticlă de ketchup din lume
Cea mai mare sticlă de Ketchup din lume, din Collinsville, Illinois, nu conține de fapt ketchup (sau catsup). A fost construită pentru a furniza apă unei fabrici de ketchup din apropiere la sfârșitul anilor 1940. Turnul de apă a devenit în cele din urmă un reper în acest oraș din sudul Illinoisului. De fapt, a devenit atât de cunoscut printre localnici încât, atunci când compania care deținea fabrica a decis să vândă turnul, un grup de oameni s-a reunit pentru a-l salva. Au reușit chiar să strângă bani pentru renovări și o nouă vopsire.
În 2002, turnul a obținut un loc în Registrul Național al Locurilor Istorice. Collinsville se află de-a lungul istoricului Route 66, așa că sticla este un reper pentru oamenii care fac această călătorie. Turnul are chiar și propriul fan club și festival anual, care are loc în iunie. (Sticlele de ketchup nu sunt nicidecum singura atracție rutieră legată de gastronomie. De la gogoși la banane, mere la hot-dogs, clădiri care arată ca alimente pot fi găsite în toată țara.)
Valea zânelor
Valea Zânelor se află pe Insula Skye din Scoția. Acest peisaj de basm este deasupra unui mic sat numit Uig. Zona constă din dealuri verzi blânde, cu vârfuri rotunde, care se ridică între mici iazuri. Există chiar și o formațiune stâncoasă pe vârful unuia dintre dealuri care seamănă cu ruinele unui castel, deși este de fapt doar o formațiune stâncoasă. Unii vizitatori cred că dacă apăsați monede în roci într-o mică peșteră de lângă castel, vă veți bucura de noroc în viitor.
Lucrul ciudat la acest sit este că nu are absolut nicio legătură cu zânele sau legendele despre zâne. Deși Insula Skye are unele legende care implică zâne, niciuna nu este legată de acest loc anume. Turiștii au decis pur și simplu că această zonă era „Valea Zânelor” și ideea a prins. Ghizii turistici au adăugat, se pare, povești despre diverse ritualuri care implică realizarea de forme spirale cu roci și plasarea monedelor în mijloc (tot pentru noroc). Din nou, aceste ritualuri nu au nicio legătură cu legendele tradiționale (și localnicii dezaprobă practica și îndepărtează spiralele de roci).
