În fiecare an, Asociația Parteneriatul pentru Mediu, în colaborare cu Organizația Europeană a Proprietarilor de Terenuri, acordă o onoare specială unui singur copac: Copacul European al Anului. Sincer, aș spune că nu există perdanți când vine vorba de copaci – dar acest concurs minunat și popular este o modalitate excelentă de a aduce în atenție coabitatorii noștri arboricoli. Prin evidențierea unor copaci specifici, le învățăm poveștile și ne implicăm emoțional mai mult în ei. Și cu cât respectăm și venerăm mai mult aceste organisme glorioase și esențiale cu care împărțim planeta, cu atât mai bine.
Stejarul Józef, Polonia
Acest stejar englezesc (Quercus robur) vechi de 650 de ani se află în Wiśniowa, provincia Podkarpackie, Polonia – și este special nu doar prin măreția sa, ci și prin istoria sa unică și, mai ales, prin ospitalitatea sa. În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, stejarul a devenit adăpost pentru o familie de evrei care se ascundea de naziști. Imaginea amabilului stejar a fost tipărită pe bancnote poloneze de 100 de zloți și servește drept muză pentru pictori și fotografi deopotrivă. Ce copac minunat! Și, de asemenea, marele campion al concursului din acest an.
Stejarul Brimmon, Țara Galilor, Marea Britanie
Oh, acest stejar pedunculat superb! Acest Quercus robur din Newtown, Powys, Țara Galilor, Marea Britanie, are peste 500 de ani și a fost îngrijit de o singură familie de-a lungul generațiilor. Cu toate acestea, această creatură maiestuoasă a fost amenințată cu tăierea cu câțiva ani în urmă, când s-a considerat că se afla în calea unei noi centuri ocolitoare. Slavă Domnului pentru fermierul (și eroul copacilor) Mervyn Jones, care a militat cu sârguință pentru a salva copacul – în cele din urmă, centura ocolitoare a fost redirecționată. Cine ar tăia un copac vechi de 500 de ani pentru un drum?! Ce nebunie. Dar acum Stejarul Brimmon își poate continua frumoasa moștenire.
Teiul din Lipka, Republica Cehă
Această incredibilă frumusețe de 800 de ani este un tei cu frunze mici (Tilia cordata) care poate fi găsit în Lipka, la Horní Bradlo, în Republica Cehă. Copacul trăiește pe un drum care duce de la conacul din Lipka la un fost cimitir; a fost plantat când a fost construit primul conac aici, în secolul al XIII-lea. Printre alte trăsături ilustre, se spune că acordă celor care fac dragoste sub ramurile sale o iubire eternă, care va depăși toate dificultățile din viață. Copac obraznic! (Poate de aceea îl mențin iluminat.)
Arborele de ploaie din parcul Céron, Martinica
Acest arbore de ploaie (Albizia saman) rafinat, vechi de 300 de ani, este norocos – trăiește în Le Prêcheur, Martinica. (Care nu este pe continentul european per se, dar este o regiune de peste mări a Franței și, prin urmare, este eligibilă.) Această frumusețe gigantică este înregistrată ca fiind unul dintre cei mai mari copaci din Antilele Mici și a supraviețuit remarcabil tuturor cicloanelor insulei, precum și erupției vulcanului Mount Pelée în 1902.
Arborele Sycamore Gap, Anglia, Marea Britanie
Cu o vechime de câteva sute de ani, Arborele Sycamore Gap (Acer pseudoplatanus) punctează poetic o depresiune de-a lungul Zidului lui Hadrian, Northumberland, Anglia. Este un copac extrem de popular – și se poate vedea de ce. Dar, pe lângă frumusețea sa evidentă, copacul a devenit celebru pentru rolul său în filmul din 1991, Robin Hood: Prințul Hoților (în ciuda faptului că se află departe de Pădurea Sherwood) și este acum cunoscut cu afecțiune sub numele de „Arborele Robin Hood”.
Stejarul de stâncă, Irlanda de Nord, Marea Britanie
Stejarul de stâncă (Quercus ilex) vechi de 200 de ani trăiește la intrarea principală din Fairy Glen în Parcul Kilbroney, în Comitatul Down, Irlanda de Nord. Iubit de generații, a servit drept adăpost pentru sărbători, iar unghiul său unic l-a făcut un favorit pentru tinerii cățărători de copaci. A fost vizitat de personalități luminoase precum Charles Dickens, C. S. Lewis și tânăra Prințesă Elisabeta – dacă numai copacii ar putea vorbi cu oamenii, ce povești ar spune?
Venerabilul stejar sesil al bisericii din Nasalevtsi, Bulgaria
Acest stejar sesil (Quercus Petrea) vechi de 600 de ani poate fi găsit în satul Nasalevtsi din Bulgaria, unde stă de pază la biserica „Nașterea Maicii Domnului”. Locul este considerat un spațiu sacru, găzduind o biserică în aceeași locație încă din secolul al XII-lea.
Arborele „Ding Dong”, Scoția, Marea Britanie
O tinerețe printre bătrâni, ca să spunem așa, acest fag roșu (Fagus sylvatica f. purpurea) vechi de 30 de ani este un membru iubit al școlii primare Prestonpans din Scoția, Marea Britanie. Copacul își primește numele de la elevii care joacă un joc de-a v-ați ascunselea cu copacul în centru, cântând „ding dong” tot timpul. Copacul servește ca sală de clasă în aer liber și găzduiește proiecte de știință și artă. Directorul școlii spune că acest fag roșu este atât de împletit în viața și identitatea școlii, „este aproape ca și cum ai avea un membru suplimentar al personalului”.
Platanul din Budatin, Slovacia
Acest platan (Platanus hispanica) vechi de 270 de ani trăiește în parcul Castelului din Žilina, în nordul Slovaciei. El stă alături de un platan mai mic care nu este la fel de robust, încă, cei „doi platani cresc împreună ca doi frați diferiți, rădăcinile lor sunt inextricabil legate”. Și asta nu este doar o vorbă pompoasă despre copaci, vezi: Copacii pot forma legături ca un cuplu bătrân și pot avea grijă unul de celălalt.
Pinul Aprisquillo, Spania
Cu o vechime de peste 350 de ani, acest minunat pin negru (Pinus nigra) se află în La Adrada (Ávila), Spania. Înălțându-se la peste 33,5 metri înălțime, pinul domină vecinii săi, câștigându-i porecla de „gigantul văii”. Pentru a-l vedea pe „gigant” live (deși descris în spaniolă), urmărește videoclipul despre el de mai jos:
Pentru mai mulți copaci spectaculoși, vezi: 10 dintre cei mai remarcabili copaci din lume
