Cimitirele provoacă adesea un sentiment al celor decedați care este oarecum îndepărtat de vizitator, dar criptele, catacombele și osuarele arată realitatea dură a morții sub forma viscerală a craniilor și oaselor. Asemenea Criptei Capucinilor din Roma, multe astfel de locuri au fost construite de ordine religioase în reverență față de cei plecați. Altele, precum faimoasele Catacombe din Paris, au fost construite strict din necesitate. Indiferent de intenția din spatele lor, aceste case ale morților există și astăzi și multe sunt deschise vizitatorilor.
Inspirând venerație de-a lungul secolelor, iată 10 cripte, catacombe și osuare pe care le poți vizita.
Osuarul sedlec
Într-o mică capelă sub Biserica Cimitirului Tuturor Sfinților din Republica Cehă se află rămășițele umane a peste 40.000 de oameni. Osuarul Sedlec, supranumit Biserica Oaselor, nu este însă la fel de sinistru pe cât pare. În 1278, abatele Mănăstirii Cisterciene Sedlec a fost trimis la Ierusalim de către Regele Boemiei. La întoarcere, a împrăștiat pământ adus din Țara Sfântă pe terenul cimitirului. Se spune că oameni de aproape și de departe doreau să fie îngropați în cimitir datorită acestui pământ sfânt, și astfel oasele s-au adunat. Din secolul al XIX-lea, oasele au fost aranjate într-o varietate de modele și forme stilistice în întreaga capelă, inclusiv candelabre, sculpturi și o stemă.
Turnul craniilor
În orașul Niš, Serbia, se află un zid de piatră cu cranii umane încorporate în el, cunoscut sub numele potrivit de Turnul Craniilor. Structura datează din 1809, când revoluționarii sârbi au pierdut Bătălia de la Čegar în fața Imperiului Otoman. La victoria lor, forțele otomane au construit un turn de 4,6 metri înălțime din pietre și cranii ale sârbilor morți ca avertisment pentru alți rebeli sârbi. Când otomanii au părăsit în cele din urmă regiunea la sfârșitul secolului al XIX-lea, localnicii au construit o capelă în jurul a ceea ce a mai rămas din turn. Astăzi, zeci de mii de turiști vizitează Turnul Craniilor în fiecare an.
Capela craniilor
O mică capelă din Kudowa, Polonia, adăpostește rămășițele scheletice a mii de oameni aranjate de-a lungul pereților interiori, podelei și tavanului clădirii. Cunoscută sub numele de Capela Craniilor, sau Kaplica Czaszek, sanctuarul a fost construit între 1776 și 1794 de către preotul local Václav Tomášek, care a fost inspirat să-l construiască după o călătorie la un cimitir roman. Căutând să onoreze pe cei îngropați în gropi comune în urma devastării Războiului de Treizeci de Ani și a diferitelor epidemii, preotul, împreună cu un gropar local, s-a apucat să găsească, să curețe și să aranjeze oasele în întreaga capelă. Capela Craniilor este acum un sit turistic și prezintă craniile constructorilor săi în interiorul altarului.
Cripta capucinilor
Sub biserica Maica Domnului a Conceperii Capucinilor din Roma, Cripta Capucinilor este compusă din cinci mici capele pline cu oasele a aproximativ 4.000 de călugări. Menită să servească drept loc de rugăciune și reflecție, Cardinalul Antonio Barberini a ordonat în 1631 ca mormintele călugărilor capucini să fie exhumate și rămășițele mutate în capelele de sub biserica nou construită. Călugării au aranjat rămășițele fraților lor într-un mod ornamentat, cu unele cranii acoperite cu o tunică tradițională de-a lungul pereților capelei. Cripta Capucinilor este deschisă publicului pentru tururi zilnice.
Capela dos ossos
Lângă Biserica Sf. Francisc din Évora, Portugalia, se află o capelă construită din cranii și oasele a 5.000 de oameni. Capela dos Ossos, sau Capela Oaselor, a fost construită de călugări franciscani în secolul al XVI-lea cu rămășițe umane exhumate din cimitirul orașului. Pereții din interiorul capelei sunt acoperiți cu oase din podea până în tavan, iar pe un perete, atârnă rămășițele scheletice întregi ale unei persoane. De-a lungul acoperișului capelei se află cuvintele: „Mai bună este ziua morții decât ziua nașterii.” Capela dos Ossos primește vizitatori zilnic contra unei mici taxe de intrare.
Catacombele capucinilor din palermo
Catacombele Capucinilor, din orașul Palermo, din sudul Italiei, adăpostesc rămășițele umane a aproximativ 8.000 de morți și corpurile mumificate a peste 1.200 de oameni. Construite în secolul al XVI-lea, Catacombele Capucinilor au servit inițial ca loc de odihnă pentru corpurile exhumate ale călugărilor capucini. În 1599, corpul călugărului Silvestro de Gubbio, recent decedat, a fost uscat și mumificat pentru a fi expus în catacombe. De-a lungul secolelor, călugării și laicii au fost îngropați într-un mod similar până când practica a încetat în anii 1920. Astăzi, barele de fier înconjoară multe dintre mumiile expuse pentru a descuraja turiștii să facă fotografii cu morții.
Catacombele parisului
Sub străzile Parisului se află, probabil, cea mai faimoasă colecție de cranii și oase umane din lume. Catacombele au fost înființate în 1786 din cauza supraaglomerării mai multor cimitire pariziene. În fiecare noapte, vagoane transportau rămășițele scheletice din cimitirele aglomerate într-o vastă rețea de tuneluri sub oraș. În cele din urmă, rămășițele a 6 milioane de oameni, dintre care peste 2 milioane proveneau din Cimitirul Sfinților Inocenți, au fost plasate în Catacombe. Astăzi, aproape o jumătate de milion de oameni vizitează Catacombele în fiecare an.
Osuarul brno
Osuarul Brno din Brno, Republica Cehă, poate fi găsit sub Biserica Sf. Iacob din centrul istoric al orașului. În secolul al XVII-lea, când cimitirele locale au devenit pline, rămășițele îngropate acolo au fost exhumate și apoi mutate în osuarul de dedesubt pentru a face loc celor recent decedați. De-a lungul anilor, cripta a fost uitată încet, pe măsură ce zidul curții bisericii a fost demolat, iar terenul a fost pavat cu pietre funerare dărâmate din cimitir, până când osuarul a fost redescoperit în 2001. Adăpostind peste 50.000 de schelete, osuarul este disponibil pentru tururi pe tot parcursul anului.
Choeung ek
Khmerii Roșii – partidul de guvernământ al Cambodgiei din 1975 până în 1979 – au ucis și îngropat peste 1 milion de oameni în timpul domniei lor în situri cunoscute sub numele de Câmpurile Morții. Cel mai cunoscut dintre acestea este Choeung Ek din Phnom Penh, unde aproape 9.000 de cadavre au fost găsite în gropi comune după căderea Khmerilor Roșii. Astăzi, cei care au pierit la Choeung Ek sunt comemorați cu o casă budistă de meditație cunoscută sub numele de stupă. În interiorul pereților de sticlă ai monumentului stupă se află craniile a 5.000 de morți. Vizitatorii sunt bineveniți să viziteze monumentul și să-și aducă omagiile celor decedați.
Catacombele din lima de la mănăstirea san francisco
Sub Mănăstirea San Francisco, în inima orașului Lima, Peru, se află rămășițele scheletice a 25.000 de oameni. Mănăstirea barocă spaniolă a fost construită la mijlocul secolului al XVI-lea, iar catacombele de sub ea au servit ca loc de înmormântare până când un cimitir a fost construit în apropiere în 1808. Catacombele au fost uitate timp de peste un secol până când au fost redescoperite în 1943. Vizitatorii mănăstirii de astăzi pot vedea craniile și oasele morților, care sunt aranjate în modele geometrice complicate.
