Spectatorii de circ din Regatul Unit vor continua să fie distrați de clovni, acrobați și numere cu câini, dar animalele sălbatice nu vor mai face parte din lista de spectacole. Animalele sălbatice vor fi interzise din circurile din întreaga Anglie până în 2020, a anunțat guvernul la sfârșitul lunii februarie. Decizia a fost motivată de „considerente etice” și a urmat numeroase sondaje care au arătat că publicul a preferat să urmărească spectacole fără numere cu animale sălbatice, a declarat Departamentul pentru Mediu, Alimentație și Afaceri Rurale (DEFRA) în momentul anunțului.
Interdicții similare au fost anunțate la sfârșitul anului 2017 în Irlanda și Scoția și sunt în considerare în Țara Galilor.
Guvernul britanic a luat în considerare o interdicție de un deceniu, potrivit Animal Defenders International, după mai bine de 20 de ani de campanii ale organizației pentru drepturile animalelor.
Anunțul a fost făcut într-o revizuire a reglementărilor actuale privind bunăstarea animalelor. Aceste reglementări expiră pe 19 ianuarie 2020.
„Guvernul nu intenționează să reînnoiască Regulamentele, deoarece intenționează să se asigure că o interdicție legislativă va fi introdusă până atunci. Regulamentele vor fi apoi lăsate să expire,” se arată în raport.
Interdicții similare deja în vigoare
Activiștii pentru drepturile animalelor au acuzat circurile de ținerii animalelor în condiții stresante, nesanitare și adesea abuzarea lor pentru a le face să execute numere.
„După ce am militat pentru a opri suferința animalelor de circ în întreaga lume timp de peste 20 de ani, suntem încântați că o interdicție este în sfârșit iminentă”, a declarat Jan Creamer, președintele ADI, într-o declarație pentru presă. „Circurile nu pot satisface nevoile animalelor în spații mici, mobile, iar ADI a documentat în mod repetat suferința și abuzurile. Felicităm guvernul britanic pentru trimiterea acestei practici învechite în trecut, unde îi este locul.”
Doar două circuri din Marea Britanie dețin licențe pentru numere cu animale sălbatice — Circus Mondao și Peter Jolly’s Circus. Potrivit Independent, cele două circuri au un total de 19 animale între ele: șase reni, patru zebre, trei cămile, trei ratoni, o vulpe, un macaw și un zebu.
Asociația Veterinară Britanică (British Veterinary Association) și Societatea Regală pentru Prevenirea Cruelty to Animals (RSPCA) au făcut campanii împotriva animalelor sălbatice în circuri și au sprijinit interdicțiile la nivel național.
Potrivit BVA, „BVA consideră că bunăstarea acestor animale este emblematică pentru modul în care tratăm toate animalele aflate în grija oamenilor. Nevoile de bunăstare ale animalelor non-domestice, sălbatice nu pot fi satisfăcute într-un circ ambulant — în ceea ce privește spațiul de cazare sau posibilitatea de a exprima comportamente normale.”
Peste 40 de țări, inclusiv cea mai mare parte a Europei, au interdicții la nivel național privind utilizarea animalelor sălbatice în circuri. În SUA, circul Ringling Bros. and Barnum & Bailey s-a închis în mai 2017, după 146 de ani, din cauza scăderii vânzărilor de bilete și a costurilor mari de operare. S-a închis la un an după ce circul și-a retras elefanții.
