Porumbeii sunt adesea priviți cu ochi critici pentru că par murdari și se adună în număr mare pentru a se hrăni cu resturi pe trotuare, în parcurile urbane sau în zonele de coastă. Totuși, această specie este mai fascinantă decât pare la prima vedere. În afară de porumbeii obișnuiți, care sunt adesea înțeleși greșit, există o categorie specială de păsări cunoscute sub numele de „porumbei decorativi.” Aceștia sunt porumbei domestici, descendenți ai porumbelului sălbatic (Columba livia), care au fost crescuți selectiv, de-a lungul secolelor, pentru trăsături neobișnuite, precum pene ciudate pe picioare, gâturi umflate sau ciocuri minuscule.
Columba livia
Creșterea porumbeilor pentru calități estetice poate ridica unele întrebări etice, dar este greu de negat că sunt, într-adevăr, foarte eleganți. Iată 12 dintre cei mai bizari dintre ei.
Porumbeii Frillback
Porumbeii Frillback sunt numiți astfel datorită buclelor care le împodobesc penele de pe aripi și, uneori, cele de pe picioare. În competiții, acești porumbei sunt evaluați pe o scară de 100 de puncte, iar calitatea buclelor reprezintă un impresionant 50 de puncte. Sunt, de asemenea, evaluați în funcție de cap, corp și culoare (pot fi roșii, albi, gri sau negri).
Porumbeii Barb
Porumbeii Barb sunt documentați încă din anii 1600, în Anglia (cel mai notabil de Shakespeare). Sunt de dimensiuni mici spre medii și au un bot scurt, dar caracteristica lor cea mai remarcabilă este pielea cărnoasă din jurul ochilor și ciocului. Aceasta poate dura până la doi ani să se dezvolte complet, formând un inel roșu-portocaliu, asemănător unei flori, pe care adulții îl poartă cu mândrie.
Porumbeii Ice
Porumbeii sălbatici sunt de obicei gri, cu gâturi colorate în nuanțe de violet și verde. Însă această varietate domestică, numită Ice, are o culoare albastru-gheț, datorită unui praf albicios care acoperă penele. În plus față de nuanța sa unică, porumbelul Ice are pene mai bogate în jurul picioarelor.
Porumbeii Pouter
Porumbeii Pouter se remarcă prin gâturile lor umflate, asemănătoare cu un balon. Când sunt umflate, gâturile lor globulare creează un aspect disproporționat, similar cu o minge pe un băț. Există mai multe varietăți de Pouter, inclusiv Brunner Pouter (o variantă comună), English Pouter (aproximativ 40 cm înălțime, față de cei 33 cm ai Brunner-ului) și Pygmy Pouter (mai puțin de 30 cm înălțime).
Porumbeii tumbler cu față scurtă englezi
Acești porumbei au fost crescuți pentru a avea un corp mare și rotund, ceea ce face ca capul lor să pară extrem de mic. Această rasă este considerată una dintre cele mai vechi, fiind menționată în lucrarea „Moore’s Columbarium,” publicată în 1735. Există chiar și o societate britanică dedicată acestor porumbei, fondată în 1886.
Porumbeii Trumpeter englezi
Porumbeii Trumpeter englezi sunt printre cele mai populare rase în rândul crescătorilor de porumbei din SUA, datorită aspectului lor ornamental. Caracteristica lor distinctivă sunt penele mari de pe picioare, care pot fi la fel de mari ca penele de zbor. Totuși, aceste accesorii spectaculoase fac ca porumbeii să fie dificil de crescut și întreținut.
Porumbeii Modena germani
Modena germană își are originea în Modena, Italia, dar a fost importată în Germania în anii 1870. Este cea mai mică dintre rasele de porumbei „găină” sau „pui,” ale căror forme unice ale corpului amintesc de omologii lor din gospodării. Potrivit unor surse, acești porumbei sunt relativ noi în SUA și sunt încă considerați rari.
Porumbeii capuchin roșii
Porumbelul Capuchin roșu este cunoscut pentru creasta elaborată de pe cap. Inelele de pene din jurul gâtului îi încadrează fața albă, oferindu-i un aspect elegant. Porumbelul Jacobin face o declarație similară în materie de stil. Se crede că porumbeii Capuchin au fost aduși în Olanda din India de marinarii olandezi în anii 1500. Acolo au devenit păsări foarte apreciate la expoziții.
Porumbeii rândunică zână saxoni
Rândunica zână saxonă este faimoasă pentru marcajele sale și cele trei straturi impresionante de pene de pe picioare. Este doar unul dintre cele aproximativ 75 de tipuri de porumbei rândunică. Numele lor provine de la pescăruși (numiți și rândunici de mare), care au corpuri albe și aripi și creste colorate. Porumbeii rândunică au același tip de colorit, plus o pată de culoare pe creștetul capului.
Porumbeii bufniță africană
Originar din Tunisia și adus în Anglia în secolul al XIX-lea, porumbelul bufniță africană—asemeni numelui său—are un cioc neobișnuit de scurt și robust, care îi oferă capului un aspect rotund. În plus, această rasă are o creastă de pene care coboară pe partea din față a pieptului, denumită adesea „cravată.”
Porumbeii călugăr
Porumbelul călugăr, cunoscut în Europa continentală ca porumbelul scoică olandez, își trage numele din coloritul său. Toate păsările din această rasă sunt albe, cu excepția capului colorat, a pieptului, a cozii și a celor 10 pene primare de zbor. De asemenea, au o „creastă scoică” distinctivă de pene ridicate pe spatele gâtului.
Porumbeii cu cască
Porumbeii cu cască, despre care se crede că își au originea în Germania, par să poarte șepci datorită coloritului contrastant al capului. Este singura parte a corpului lor, cu excepția penelor cozii, care nu este albă pură. La fel ca alte rase, acest porumbel are pene lungi pe picioare, numite „muff.” Are o creastă mică și delicată, similară cu cea a porumbelului călugăr.
