Cum să crești microplante acasă

Microplantele sunt puieți ai majorității legumelor și ierburilor aromatice standard. Gândește-te la napi, ridichi, broccoli, conopidă, morcovi, țelină, sfeclă elvețiană (chard), salată verde, spanac, rucolă, amarant, varză, sfeclă roșie, pătrunjel și busuioc, pentru a numi doar câteva. Deoarece plantele trebuie recoltate atunci când sunt mici — de obicei, când au doar aproximativ 7,5-10 cm înălțime sau mai puțin și și-au dezvoltat primele două frunze „adevărate” — cresc mai bine în interior decât într-o grădină în aer liber. Asta înseamnă că oricine le poate cultiva fie pe pervaz, sub lumina dulapurilor de bucătărie, fie cu o lampă de creștere în garaj.

Aceste mici gustări delicioase sunt pline de nutrienți, iar aroma intensă a frunzelor lor mici imită adesea aroma plantei mature. Cu microplantele de busuioc, de exemplu, obții aroma de busuioc fără a fi nevoie să crești planta până la maturitate. Servite ca garnitură, acestea înfrumusețează farfuria și sunt o modalitate distractivă de a te bucura de o alimentație sănătoasă și de a impresiona familia și prietenii în același timp.

Greg Pryor, profesor de biologie la Universitatea Francis Marion din Florence, Carolina de Sud, a descoperit bucuria de a crește și a mânca microplante atunci când a devenit frustrat că nu găsea muguri de fasole în supermarketuri. Aceasta l-a determinat să încerce să-și germineze singur, ceea ce l-a condus la microplante.

„La început am germinat fasole mung, și apoi am descoperit că puteam germina broccoli”, a spus el. „Am încercat asta și am descoperit că germinează foarte repede. Când am gătit cu micile plante de broccoli, mi-am dat seama că aveau aceeași aromă ca și căpățânile de broccoli. Gătesc mult mâncare asiatică, cum ar fi Thai, Vietnamese pho și alte lucruri de genul ăsta. Multă mâncare italiană. Multă mâncare franțuzească. Gătesc acasă tot timpul și îmi place să aduc culorile și aromele diferitelor legume folosind microplantele ca garnitură.”

Pryor are o fermă de 52,6 hectare în Florence și a fost întotdeauna o persoană activă în aer liber căreia îi place să cultive grădini, să crească animale și să trăiască pe cât posibil din resursele pământului. Dar el crește microplante sub lămpi de creștere în garajul său. Crede că oricine poate face același lucru cu un sistem simplu de iluminat într-o casă, apartament sau garsonieră.

Metoda pe care Pryor o recomandă pentru creșterea microplantelor este aceeași indiferent de locația pe care o folosești în casa ta.

Folosește un recipient mic și puțin adânc

Pentru început, vei avea nevoie de un recipient mic și puțin adânc, cum ar fi o cutie de plastic rămasă de la mâncarea comandată sau o tavă de plăcintă din aluminiu. El folosește farfurioarele de plastic transparente cu diametrul de 12,7 cm care se pun sub ghivece. Poți folosi orice îți este la îndemână, dar indiferent ce alegi, asigură-te că are găuri de drenaj sau că le poți adăuga.

Cumpără pământ de ghiveci ieftin

Pryor recomandă cumpărarea de pământ de ghiveci simplu, ieftin. Nu este nevoie să cumperi un pământ de ghiveci scump, deoarece plantele vor fi gata de recoltare în 10-14 zile, ceea ce nu este suficient de mult timp pentru a beneficia de fertilizatori sau alți aditivi care pot crește prețul pământului cumpărat din magazin. Adaugă doar 1,3 cm de pământ în recipient.

Cumpără semințe vrac

Semințele pe care le folosești sunt o alegere personală bazată pe gusturile tale. Câteva reguli simple pe care Pryor sugerează să le urmezi sunt să cumperi semințe vrac, deoarece este mult mai rentabil, să alegi semințe cu creștere rapidă și să le semeni des în recipient, astfel încât să acopere suprafața solului. Ca punct de referință, microplantele pe care le crește el includ napi, ridichi, broccoli, conopidă, salată verde, spanac, rucolă, amarant, varză, sfeclă roșie, pătrunjel și busuioc.

Folosește un pulverizator pentru a umezi semințele și pământul

Umezește bine semințele și pământul folosind un pulverizator. Nu încerca să uzi pământul nici măcar cu o mică stropitoare, deoarece acest lucru va disloca și redistribui semințele, posibil chiar spălându-le din recipient. „Când am început să cresc microplante, am încercat să folosesc una dintre acele stropitori mici și drăguțe”, a spus Pryor. „Chiar și cele mici dau un jet de apă prea puternic și asta dislocă sau spală semințele. Tot ce îți trebuie este un pulverizator setat pe o ceață fină și apă simplă de la robinet.” După ce ai pulverizat semințele și pământul, tamponează ușor semințele pe pământ. Lui Pryor îi place să folosească o farfurioară de aceeași dimensiune ca farfurioara de plantare, dar spune că poți folosi orice îți este la îndemână.

Acoperă semințele pentru a stimula germinarea

Pentru a finaliza procesul de plantare, acoperă recipientul cu un capac, cum ar fi o farfurioară întoarsă cu susul în jos sau folie de aluminiu. Scopul este de a preveni lumina să ajungă la semințe. „Acest lucru stimulează germinarea semințelor, ca și cum semințele ar fi îngropate, și elongarea tulpinilor”, a spus Pryor.

Menține acoperit până când plantele ating 2,5-5 cm

Menține capacul pe farfurioară până când semințele au germinat și au crescut 2,5-5 cm, ceea ce va dura de obicei 3-5 zile, în funcție de tipul de semințe și de temperatura din zona de creștere. Îndepărtează capacul doar pentru a umezi pământul de mai multe ori pe zi pentru a-l menține umed, ceea ce va încuraja semințele să germineze.

Îndepărtează capacul și expune la lumină

Odată ce puieții decolorați ating aproximativ 2,5 cm înălțime, îndepărtează capacul și lasă-l deoparte. Când sunt expuse la lumină, microplantele se vor transforma dintr-o culoare verde deschis sau închis sau roșu într-o culoare mai închisă, vor începe să crească rapid, se vor îngrășa și vor forma un covor dens. Odată ce au două frunze în partea de sus a micilor lor tulpini, sunt gata de recoltare.

Recoltează tăind chiar deasupra liniei solului

Pentru a recolta, ia un recipient mic și foarfece de bucătărie în zona ta de creștere. Cu o mână, strânge un grup de plante și folosește cealaltă mână și foarfecele pentru a tăia plantele chiar deasupra liniei solului. Este cel mai bine să faci asta chiar înainte de a fi gata să servești farfuriile. Poți încerca să le depozitezi în frigider, dar ține cont că aceste mici plante au o durată scurtă de viață la raft, motiv pentru care, pentru a te bucura de ele, trebuie să le crești acasă. (Nu sunt disponibile în supermarketuri dintr-un motiv anume!)

Odată ce ai recoltat toată farfurioara, aruncă pământul în grămadă de compost, în loc să încerci să-l refolosești. Acesta este motivul pentru care Pryor recomandă pământul de ghiveci ieftin. Curăță farfurioara și începe o nouă cultură!

Sfaturi bonus pentru cultivarea microplantelor

Ar trebui să înmoi semințele înainte de a le planta?

Din experiența lui Pryor, acest lucru nu face nicio diferență. În plus, a spus el, adesea nu este practic, deoarece semințele unor plante sunt ca niște mici vârfuri de ac. Crede că ar putea merita pasul suplimentar la semințele mari, cum ar fi cele de floarea-soarelui. La fel ca multe lucruri în grădinărit, poate fi distractiv să încerci asta dacă microplantele de floarea-soarelui sau alte microplante cu semințe mari te atrag.

Ar trebui microplantele puse pe pervaz?

Experiența lui Pryor cu cultivarea pe pervaz nu a dat rezultate bune. Există mai multe probleme cu pervazurile. Cea mai mare este că lumina vine la plante dintr-un unghi. Ca urmare, plantele se vor îndoi spre lumină în loc să crească drept în sus. În consecință, tind să fie firave din cauza luminii indirecte. Ai putea compensa poate prin rotirea tăvii de creștere pentru a încerca să creezi o creștere verticală uniformă. O altă problemă este că pervazurile tind să fie mai înguste decât recipientele de creștere, creând un fel de echilibru incomod. Dacă ești un iubitor de pisici al cărui animal de companie îi place să stea la fereastră, s-ar putea să ai o problemă suplimentară!

Poți crește microplante în grădină?

Pryor a spus că nu a încercat niciodată să le crească în acest fel. Crede că insectele ar fi o problemă și ploaia care ar bate peste plantele mici și delicate ar fi alta.

Ar crește microplantele bine într-o seră?

Dacă ai una, minunat. Dar nu construi o seră pentru microplante!

Ar trebui să folosești lămpi de creștere pentru microplante?

Poți, dar cheltuiala suplimentară nu este necesară. Pryor a spus că vor crește foarte bine sub un bec fluorescent.

Este garajul prea rece pentru microplante?

Asta depinde de unde locuiești. Dacă te afli într-un climat nordic, ai putea plasa covorașe de încălzire sub farfurioare sau adăuga o sursă de căldură. Dar înainte de a face acea cheltuială, ai putea, de asemenea, să aduci tăvile de creștere în interior în timpul perioadelor deosebit de reci.

De ce ar trebui să cumperi semințe vrac?

Fă calculele, sfătuiește Pryor. El a spus că a găsit 160.000 de semințe de microplante pentru 16 dolari. Compară asta, a spus el, cu mersul la un magazin local și cumpărarea unui pachet de semințe pentru 2-3 dolari. Recent a găsit aproximativ 0,45 kg de semințe de broccoli, varză kale, varză și rucolă pentru 16 dolari. Începe căutarea pe internet cu cuvinte cheie precum vrac/semințe/microplante.

Poți folosi alte tipuri de semințe?

Dacă vrei să experimentezi cu alte semințe decât cele cultivate în mod obișnuit pentru microplante, asigură-te doar că frunzele acelor plante sunt comestibile. Pryor nu se gândise niciodată să cultive morcovi ca microplante, de exemplu, până când a aflat de la un prieten că ar funcționa foarte bine. Semințele de roșii, pe de altă parte, probabil nu ar fi o alegere bună.

Greșeli comune de evitat

Udarea excesivă sau insuficientă

Asigură-te că pământul are suficientă apă, dar nu prea multă. Ideea este să uzi bine pământul cu pulverizatorul, dar să nu-l saturezi. Asigurarea că farfurioara ta are găuri de drenaj va împiedica pământul să devină prea ud. Dacă folosești o farfurioară din lut, asigură-te că nu stă în apă. Farfurioarele din lut vor trage apa în sus în pământ.