S-ar putea să considerați că zonele urbane sunt epitomul răcoarei, dar nimic nu poate fi mai departe de adevăr. Dacă locuiți în oraș, probabil v-ați trezit blocați pe o insulă de căldură urbană și nici măcar nu știați.
Efectul de insulă de căldură este un termen care se referă la temperaturile mai ridicate și poluarea aerului în zonele urbane, cauzate de structurile din zonele urbane însele. Zonele urbane sunt mult mai calde decât zonele rurale înconjurătoare și pot fi considerate insule singuratice pline de căldură sufocantă și poluare extremă.
Clădirile, betonul, lipsa solului – toate aceste lucruri contribuie la efectul de insulă de căldură. Se pare că transformarea unui oraș într-unul literalmente verde prin plantarea mai multor copaci este una dintre cele mai bune modalități de a combate efectele nocive asupra mediului. Introducerea mai multă vegetație, cum ar fi copacii, în mediile urbane ajută cu orice, de la simplul refugiu la umbră la un aer mai curat și la reducerea costurilor cu energia.
Una dintre cele mai simple modalități prin care copacii din zonele urbane pot ajuta la diminuarea căldurii este umbra. Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) raportează că zonele umbrite pot fi cu până la 11-25 de grade Celsius mai răcoroase decât zonele lipsite de umbră. Discrepanța extremă de temperatură dintre zonele umbrite și cele neumbrite joacă un rol uriaș în necesitatea unor costuri energetice mai mari. Plantarea strategică a copacilor în jurul clădirilor neumbrite ajută la reducerea necesității de aer condiționat. Costurile energetice mai mici înseamnă, de asemenea, mai puțini poluanți și emisii de gaze cu efect de seră, astfel încât umbra joacă un rol în menținerea unei calități sănătoase a aerului, pe lângă menținerea oamenilor răcoriți.
Potrivit Departamentului de Conservare a Mediului din Statul New York, copacii creează, de asemenea, medii mai răcoroase prin procesul de evapotranspirație. Evapotranspirația are loc atunci când copacii transpiră, iar copacii transpiră apă pentru a se răcori, la fel cum oamenii transpiră pentru a se răcori. Când apa transpirată se evaporă, zona din jurul copacului se răcește și ea. EPA notează că evapotranspirația și umbra pot ajuta la reducerea temperaturilor maxime de vară cu 1 până la 5 grade Celsius.
Pe lângă umbră și temperaturi mai răcoroase, copacii oferă alte modalități de a ajuta la curățarea aerului de poluanții adesea găsiți în abundență în zonele urbane. Copacii absorb poluanți nocivi precum oxidul de azot, dioxidul de azot și dioxidul de sulf, eliberând simultan oxigen în mediu, afirmă Departamentul de Conservare a Mediului din Statul New York. Practic, frunzele copacilor „inspiră” substanțele nocive și „expiră” ceea ce avem nevoie.
Copacii pot contribui, de asemenea, la bunăstarea unui oraș controlând calitatea apei. Copacii și solul înconjurător acționează ca un purificator natural de apă, deoarece funcționează ca un fel de sistem de filtrare. Potrivit American Forests, apa de ploaie este absorbită de copaci și este filtrată natural prin sol, ceea ce înseamnă că este necesară mai puțină filtrare a apei în zonele cu copaci decât în zonele fără ei. Plantarea copacilor în mediile urbane ajută, de asemenea, la reducerea scurgerilor de apă create de furtuni.
Deci, dacă aveți nevoie de puțină alinare de căldura urbană în această vară, găsiți puțină umbră – și apoi mulțumiți unui copac.
