Japonia este presărată cu portaluri îndrăznețe care se detașează de peisajul obișnuit. Unele sunt mai elaborate decât altele, dar elementele de bază rămân: doi stâlpi uniți de una sau două grinzi. Numite torii, aceste porți nu sunt simple decorațiuni. În <religia Shinto>, ele simbolizează tranziția de la lumesc la sacru. Ele marchează intrarea într-un altar.
Multe au o culoare roșu-vermilion strălucitoare, altele au culori mai subtile — făcute din piatră sau lemn — iar altele sunt făcute din cupru sau oțel inoxidabil. Indiferent de culoare sau material, forma este izbitoare și recunoscută.
Porțile torii există de secole, deși adevărata lor origine este învăluită în mister. Cuvântul în sine derivă din sintagme care înseamnă „treci și intră” și „adăpost pentru păsări” (în Japonia, păsările au o legătură simbolică cu moartea). Cele mai vechi porți torii care încă stau în picioare astăzi au fost construite încă din secolul al XII-lea, dar istoria structurii se întinde până în perioada Heian, în anii 900. Deși portalurile torii au fost menite istoric să distingă altarele Shinto de altarele budiste, <templele budiste> au folosit și ele porți torii (de exemplu, cel mai vechi templu budist construit de stat, în jurul anului 593, are propria poartă torii).
Oricum ar fi apărut — fie prin influența altor culturi asiatice care au structuri similare cu porți lângă locuri sfinte, fie prin pură ingeniozitate arhitecturală japoneză – porțile torii adaugă un sentiment de uimire peisajului japonez. Derulează pentru a te bucura de aceste exemple frumoase:
* * *
Pe lacul Ashi, lângă Muntele Fuji, o poartă torii uriașă, roșu-portocalie, marchează intrarea în locul sacru din jurul altarului Hakone (aceasta este și poarta torii prezentată la începutul acestui articol).
* * *
Una dintre cele mai emblematice porți torii este „Poarta Plutitoare” de pe insula Itsukushima din Japonia (cunoscută și sub numele de Miyajima). Complexul ridicat, care pare să plutească doar când mareea este înaltă, este un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO. Observați picioarele suplimentare din jurul fiecărui stâlp – aceasta este marca stilului Ryōbu Shinto, asociat cu Budismul Shingon, deși altarul de astăzi este Shinto.
Este una dintre cele mai impresionante porți torii din Japonia și dintr-un motiv întemeiat: insula este considerată sacră, atât de pură încât nu au fost permise decese sau nașteri aici din 1878. Toți bolnavii terminali și femeile însărcinate în ultimul trimestru sunt trimiși înapoi pe continent pentru a menține această tendință.
* * *
Contrastul dintre roșu și verde în jurul intrării altarului Kasuga din Prefectura Nara, Japonia, este izbitor. Felinare de piatră acoperite cu mușchi duc la intrarea altarului. Calea trece prin Parcul Căprioarelor, unde căprioarele sunt considerate mesageri ai zeităților locale Shinto.
* * *
Un exemplu de poartă torii la un templu budist este acest frumos peisaj înghețat lângă mănăstirea Enryaku-ji de pe Muntele Hiei, lângă Kyoto. Templul budist japonez Mahayana (sau Tendai) este, de asemenea, sediul sectei religioase și este protejat ca sit al Patrimoniului Mondial UNESCO.
* * *
O poartă torii impunătoare marchează traseul sacru Kumano Kodo din Wakayama, Japonia. Traseele duc la cele Trei Mari Altare din Kumano, un loc de pelerinaj în religia Shinto.
* * *
Pe o stâncă în mare, altarul Oarai Isozaki Jinja pare să răsară din ceață în Oarai, Japonia. Această poartă torii pitorească a devenit o atracție turistică majoră.
* * *
Mii de porți torii aliniază calea spre altarul Fushimi Inari-taisha din Kyoto. Altarul este dedicat kami Inari, considerat de mult timp patronul afacerilor. Fiecare poartă torii a fost donată de o afacere.
* * *
Porțile torii de un roșu aprins din Osaka completează copacii schimbați de toamnă.
* * *
Stâncile „Cuplul Căsătorit” din Nagasaki, Japonia, sunt o formațiune sacră de roci lângă altarul Futami Okitama. Poarta torii se odihnește pe stânca masculină, iar o frânghie cântărind mai mult de o tonă leagă cele două roci. În Shinto, rocile reprezintă uniunea creatorilor masculini și feminini de kami. Rocile simbolizează, prin urmare, uniunea sacră a căsătoriei.
* * *
Poarta torii care duce la Marele Altar Ise din Ise, Mie, Japonia, poate fi găsită în acest decor forestier liniștit. Marele Altar Ise este un complex de mai multe altare Shinto sfinte, iar accesul public este limitat.
* * *
* * *
