O frunză compusă este una a cărei lamă are două sau mai multe subunități numite foliole atașate la aceeași tulpină sau pețiol. Clasificarea arborilor cu aceste tipuri de frunze poate fi definită mai departe prin faptul că toate frunzele și foliolele pornesc din același punct, ceea ce poate ajuta la identificarea genului specific al unui arbore pe baza frunzelor, scoarței și semințelor sale.
Odată ce înțelegeți că aveți o frunză compusă, puteți determina ce tip de frunză compusă este: palmată, penată sau bipenată.
Toate aceste trei descrieri ale frunzelor aparțin clasificării aranjamentului într-un sistem numit morfologie care este folosit pentru a studia plantele și a le denumi după gen și specie.
Morfologia comună a frunzelor include clasificarea după venația frunzelor, formă, margini și aranjamentul tulpinii. Prin identificarea frunzelor prin aceste șase clasificări, atât ierboristii, cât și iubitorii naturii pot evalua mai precis ce tip de plantă observă.
Frunze palmat compuse
La frunzele palmat compuse, foliolele se formează și radiază dintr-un singur punct de atașare numit capătul distal al pețiolului sau rahisului. O altă modalitate de a descrie forma palmată este că întreaga structură a frunzei este „asemănătoare palmei” și are forma palmei și degetelor mâinii.
La frunzele palmat compuse, fiecare foliolă face parte din frunza individuală, toate ramificându-se din axilă. Acest lucru poate duce la confuzie între aranjamentele frunzelor palmat compuse și simple, deoarece unele frunze simple se formează pe ramuri într-o formă similară cu ciorchinii palmati de foliole.
Frunzele palmat compuse nu au rahisuri, deoarece fiecare ramură palmată se ramifică direct din pețiol, deși fiecare pețiol se poate ramifica și la alți pețioli.
Unele exemple comune din America de Nord sunt iedera otrăvitoare, castanul de India și arborele buckeye. Când încercați să identificați un arbore sau o plantă ca fiind palmat compus, asigurați-vă că foliolele sunt într-adevăr atașate la un singur punct pe pețiol, altfel, este posibil să lucrați cu o altă clasificare a frunzei.
Frunze penat compuse
Frunzele penat compuse vor avea pețioli de conectare a ramurilor de lungimi variabile cu rânduri de sub-frunze mai mici deasupra axilei. Aceste foliole se formează pe ambele părți ale unei extensii a pețiolului sau rahisului și, deși pot arăta ca mai multe frunze mici, fiecare dintre aceste grupuri de foliole este considerată de fapt o singură frunză.
Frunzele penat compuse sunt comune în America de Nord, așa cum este exemplificat de abundența de nuci, pecan și frasin din Statele Unite, toate având frunze penat compuse.
Aceste frunze penat compuse se pot compune din nou, ramificând rahisuri secundare și formând noi foliole numite pină. Acea subsecțiune a aranjamentului frunzelor penate aparține unei categorii separate numită frunze bipenat și tripenat compuse.
Frunze bipenat, tripenat compuse
Frunzele bipenat compuse sunt frunze penat compuse ale căror foliole se împart în continuare penat.
Adesea confundate cu plantele sistemului de lăstari, cele precum arborele de mătase sau unele ferigi comune care au sisteme complexe de frunze aparțin aranjamentului cunoscut sub numele de frunze bipenat sau tripenat compuse. Esențial, aceste plante au foliole care cresc pe rahisuri secundare.
Factorul distinctiv al acestor plante, ceea ce le face cu adevărat bipenate, este că mugurii auxiliari se găsesc în unghiul dintre pețiol și tulpina frunzelor penate, dar nu în axilele foliolelor.
Aceste foliole sunt de două sau de trei ori împărțite, dar toate reprezintă totuși o singură frunză care se ramifică din tulpină. Deoarece foliolele se formează pe nervuri primare și secundare în acest tip de frunză compusă, foliolele formate pe secundare poartă numele de pină.
Royal poinciana, prezentată aici, este un excelent exemplu de frunziș bipenat compus. Deși pare altfel, aceasta este o singură frunză.
