Sistemele radiculare ale copacilor sunt rar luate în considerare de proprietarii de păduri, plantatorii de copaci și dendrofilii în general. Rădăcinile sunt rar expuse, astfel încât concepțiile greșite despre modul în care cresc și funcționează pot influența managerii de arbori să ia decizii greșite. De exemplu, neacordarea unui puiet de copac a suficient spațiu pentru a dezvolta rădăcini care se vor extinde pe o lățime egală cu de 38 de ori diametrul trunchiului său potențial ar putea împiedica dezvoltarea acestuia. Iar tăierea vârfurilor rădăcinilor înainte de plantare? Un alt mare nu.
Copacii cresc pur și simplu mai sănătoși atunci când plantatorii lor înțeleg sistemele lor radiculare. Iată câteva mituri despre rădăcinile copacilor care ar putea schimba – îmbunătăți, mai degrabă – modul în care plantați.
Mitul 1: Toți copacii au rădăcini pivotante
Majoritatea copacilor nu au rădăcini pivotante după stadiul de răsad. Ei produc rapid rădăcini laterale și absorbante care caută apă.
rădăcini laterale și absorbante care caută apă
Când un copac este cultivat în sol adânc, bine drenat, acești copaci vor dezvolta multe rădăcini adânci direct în jurul trunchiului. Acestea nu trebuie confundate cu ceea ce considerăm a fi o rădăcină pivotantă similară cu alte plante vegetale precum morcovii și napii sau rădăcinile pivotante ale răsadurilor de copaci.
Solurile superficiale, compactate vor elimina complet rădăcinile adânci și veți avea o rețea de rădăcini absorbante cu foarte puține rădăcini adânci. Acești copaci își obțin cea mai mare parte a apei de deasupra nivelului apei freatice și sunt supuși doborâturii dăunătoare a vântului și secetei severe.
Mitul 2: rădăcinile copacilor vor crește doar până la linia de picurare a copacului
Există convingerea că rădăcinile tind să rămână sub baldachinul unui copac. În realitate, acest lucru este rar cazul. Copacii dintr-o pădure dezvoltă rădăcini care se extind mult dincolo de ramurile și frunzele lor individuale în căutarea apei și a nutrienților. De fapt, unii experți speculează astăzi că rădăcinile copacilor cresc lateral la o distanță egală cu înălțimea copacului sau până la de cinci ori raza baldachinului.
Cea mai bună modalitate de a determina extinderea rădăcinilor este, totuși, prin examinarea diametrului trunchiului. Studiile au constatat că raportul dintre raza rădăcinii și diametrul trunchiului (la înălțimea pieptului) este de aproximativ 38 la unu. Copacii care stau împreună într-o pădure își trimit rădăcinile dincolo de ramurile lor individuale și se amestecă cu rădăcinile copacilor vecini.
Mitul 3: rădăcinile deteriorate provoacă uscarea coroanei de pe aceeași parte
Acest lucru se întâmplă uneori. Lucrarea din 1991 a Dr. Edward F. Gilman, „Dispelling Misperceptions About Trees”, a afirmat că „rădăcinile de pe o parte a copacilor, cum ar fi stejari și mahon, furnizează în general aceeași parte a copacului” cu apă și nutrienți. „Uscarea” ramurilor individuale va apărea pe partea rădăcinii deteriorate. Dar există excepții de la regulă.
Arborii de arțar, de exemplu, nu par să prezinte leziuni sau căderea frunzelor pe partea leziunii radiculare. În schimb, moartea ramurilor poate apărea oriunde în coroană la unele specii de arbori.
Mitul 4: rădăcinile mai adânci asigură apă și nutrienți
Rădăcinile „absorbante” din primii 7,5 cm de sol, nu rădăcinile cele mai adânci, furnizează copacului apă și hrană. Aceste rădăcini fine delicate sunt concentrate în acel strat superior de sol și de turbă, deoarece acolo nutrienții și umiditatea imediată sunt rapid disponibile.
Din acest motiv, tulburările minore ale solului pot răni rădăcinile absorbante și pot îndepărta o mare parte din rădăcinile absorbante ale unui copac, încetinindu-i semnificativ creșterea. Perturbările majore ale solului datorate construcției și compactării severe pot ucide un copac.
Mitul 5: tăierea rădăcinilor stimulează ramificarea rădăcinilor
Când plantați un bulgăre de rădăcini al unui copac, poate fi foarte tentant să tăiați acele rădăcini care înconjoară bulgărele. Se crede chiar adesea că un bulgăre dens de rădăcini va stimula o nouă creștere a rădăcinilor absorbante, dar acest lucru nu este cazul. Cea mai mare parte a noii creșteri a rădăcinilor apare la capătul rădăcinilor existente, motiv pentru care vârfurile rădăcinilor nu trebuie tăiate.
Pepinierele vor tăia adesea rădăcinile pentru a facilita ambalajul și a încuraja creșterea înainte de vânzarea finală. Când plantați copacul în locația sa finală, ar trebui să desfaceți ușor bulgărele de rădăcini pentru a permite o dezvoltare normală a rădăcinilor, dar evitați tăierea vârfurilor.
