Lucrul cu adevărat uimitor la această baie standard din 1915, acum nouăzeci și șapte de ani, este cât de mult seamănă cu băile standard de astăzi. Cum a ajuns așa și cum am ajuns într-o astfel de rutină?
Înainte de instalațiile sanitare interioare
Înainte de apa curentă, spălatul, îmbăiatul și defecarea aveau loc în locuri diferite. Spălatul avea loc la o chiuvetă în dormitor, cu un ibric și un lighean; defecarea avea loc în latrină sau în olita de noapte; îmbăiatul, atunci când se întâmpla ocazional, era adesea într-o cadă lângă sobă în bucătărie, acolo unde era apa caldă. Nimic nu era fix într-un singur loc (cu excepția latrinei) deoarece nimic nu era conectat la nimic. În Mechanization Takes Command, Sigfried Giedion subliniază că aceasta a fost o mișcare critică de la nomad la stabil (s-a întâmplat cu câteva sute de ani mai devreme cu mobilierul).
Așadar, în Anglia, primul lucru pe care l-au făcut a fost să continue să facă ce făceau. Au băgat toaleta sub scări sau într-un dulap (sursa numelui de closet) și au încorporat chiuveta în suportul de lemn pentru spălat. Toaletele și veceurile pământești nu aveau racorduri de apă și erau construite ca mobilier din lemn; cum ar trebui să arate o toaletă cu apă? Înveliți-o în lemn! Așadar, toate băile cele mai elegante erau construite ca niște mobile, din lemn.
Nașterea băii moderne
În cele din urmă, cuiva i-a venit ideea genială că toate aceste lucruri umede ar trebui să aibă o cameră proprie și ar lua un dormitor și l-ar transforma. În Anglia, unde doar oamenii bogați dețineau case și își permiteau băi, nu s-au jucat. Giedion scrie:
Credit imagine Siegfried Gideon via Thomas Wagner
Nimeni nu s-a gândit cu adevărat dacă toate instalațiile ar trebui să fie într-o singură cameră, pur și simplu s-a întâmplat așa pentru că asta aveau.
Credit Mechanization takes Command
În America, o cultură mult mai egalitară, cu mult mai multe construcții noi, lucrurile s-au întâmplat foarte diferit. Primele băi au fost senzații în hoteluri, cu hotelul Statler din Buffalo având o baie în fiecare cameră, lucru de neconceput la acea vreme. Este logic că erau mici în astfel de circumstanțe și, ca majoritatea băilor moderne, nici măcar nu aveau ferestre. Se pare că baia de hotel a stabilit pur și simplu un precedent. Ellen Lupton și J. Albert Miller scriu în The Bathroom, The Kitchen and the Aesthetics of Waste:
Este, de asemenea, proiectată de instalatori și constructori, care doresc să minimizeze costurile. Finisajele băii sunt scumpe, iar instalațiile sanitare sunt mai ieftine atunci când aliniezi totul la rând. Nimeni nu întreabă dacă acesta este lucrul corect, sănătos, potrivit sau chiar logic de făcut.
credit imagine Lupton & Miller
Unii erau îngrijorați; o scriitoare din 1911 citată de Lupton și Abbot a scris:
Din păcate, a fost o voce în pustiu; planul prezentat ocupă mai mult spațiu, are mai mult perete de finisat, nu se va întâmpla.
credit imagine Kohler, fixafaucet
Problema cu băile
În cele din urmă, după al Doilea Război Mondial, inginerii mecanici și constructorii i-au convins pe autorități că un ventilator mecanic poate înlocui o fereastră. Așadar, acum ai vapori de la deșeurile umane, detergenți toxici, lacuri de păr și solvenți și curățători de scurgere, toate acumulându-se într-o cameră micuță cu ușa închisă și un ventilator de doisprezece dolari pe care nimeni nu-l pornește.
Este pur și simplu stupid.
Inginerii ne-au oferit un sistem de alimentare cu apă și un sistem de eliminare a deșeurilor, așa că logica a dictat că ar trebui să pui toate aceste lucruri noi împreună într-un singur loc. Nimeni nu s-a oprit serios să se gândească la diferitele funcții și la nevoile lor; pur și simplu au adoptat poziția că, dacă apa intră și apa iese, este cam același lucru și ar trebui să fie în aceeași cameră.
Dar nu este deloc același lucru.
Îmbăiatul este diferit de „a merge la numărul 2”. „A merge la numărul 2” este diferit de a urina. Puteți susține că dușul este diferit de a face baie și că periajul dinților este cu totul altceva. Dar într-o baie vestică tipică, toate acestea au loc într-o mașină proiectată de ingineri pe baza sistemului de instalații sanitare, nu a nevoilor umane. Rezultatul este un flux de apă contaminată, calitate a aerului discutabilă și deșeuri incredibile.
