Să-i compătimim pe rechini. Nu sunt, în general, considerați drăguți și pufoși; tind să provoace fiori, mai degrabă decât „aaaw”-uri. Este destul de rău că sunt frecvent prezentați ca niște ticăloși de către Hollywood, dar adevărata nedreptate vine din nefericita soartă a rechinilor de a avea aripioare care cer un preț mare pentru a fi folosite în supă.
Luați în considerare acest lucru. Rechinii există de 400 de milioane de ani și au supraviețuit la cinci evenimente de extincție în masă. Cu toate acestea, în ultimele câteva decenii, unele populații de rechini au scăzut cu peste 90%, datorită pescuitului excesiv – iar unele specii sunt pe punctul de a se stinge.
După unele estimări, 100 de milioane de rechini sunt uciși în fiecare an. Până la 73 de milioane dintre aceștia sunt uciși pentru supa de aripioare de rechin (pentru care rechinilor li se taie adesea aripioarele în viață și sunt lăsați să moară în ocean).
Ce este în neregulă cu noi?
În afară de cruzimea întregii situații și de faptul că suntem pe cale să exterminăm rechinii practic de dragul unei supe, este mai mult decât trist. Oceane noastre se bazează pe aceste creaturi fascinante, iar fără ele, oceanul ar suferi enorm.
Rechinii mențin echilibrul oceanelor noastre
Am pus această întrebare Stefaniei Brendl, conservatoare și fondatoare a Shark Allies, iar ea a răspuns: „O lume fără rechini ar fi o lume cu oceane bolnave și pe moarte.”
În 2010, Brendl a colaborat direct cu senatorul statului Hawaii, Clayton Hee, pentru a crea un proiect de lege important pentru interzicerea vânzării, comerțului și deținerii de aripioare de rechin. De atunci, Brendl și Shark Allies au lucrat în Statele Unite și în Pacific pentru a interzice comerțul cu aripioare și pentru a crea sanctuare pentru rechini.
Și roadele acestei munci nu pot veni destul de repede. Ca prădători de vârf, rechinii mențin populațiile sănătoase de pești prin eliminarea animalelor slabe și permiterea prosperării celor mai puternici dintr-o specie. Organizația descrie rechinii ca fiind și ca globulele albe ale mării: „mențin oceanul curat și împiedică răspândirea bolilor prin eliminarea celor bolnavi, morți sau pe moarte.”
Ca toate ecosistemele care s-au dezvoltat de-a lungul timpului, fiecare parte depinde de celelalte; în cazul oceanului, eliminarea unei componente atât de importante – rechinii – ar avea un efect în cascadă și ar dezechilibra întregul ocean. Despre o lume fără rechini, Brendl ne-a spus:
„Ar fi un eșec gigantic pentru omenire care ar afecta totul, de la recifele de corali până la securitatea alimentară și schimbările climatice. Odată ce rechinii au dispărut, nu mai putem face nimic pentru a înlocui rolul crucial pe care îl joacă în echilibrul oceanelor.”
Ce putem face pentru a ajuta rechinii?
Evident, să renunțăm la supa de aripioare de rechin.
Dar produsele din rechin sunt folosite și în alte locuri. În cosmetică, ingredientele din rechin poartă numele de „squalen”. Pe meniuri, rechinul se numește uneori „fulgi”. Și având în vedere că o treime din fructele de mare pe care le cumpărăm sunt etichetate greșit, rechinul ar putea avea orice nume.
(Apropo, carnea de rechin are de obicei niveluri extrem de ridicate de mercur, PCB-uri, uree și alte toxine dăunătoare – ceva de reținut data viitoare când sunteți la piața de pește.)
Și pentru cei care cred că suplimentele de aripioare de rechin și/sau uleiul de ficat de rechin vor preveni cancerul, Asociația Americană a Cancerului, FDA și multe alte organizații sunt profund în dezacord. Aceste afirmații nu sunt susținute științific – s-ar putea la fel de bine să ronțăiți unghiile.
Este ușor să faci campanii pentru urșii polari, pentru panda giganți și pentru elefanți – dar trebuie să începem să ne ridicăm și pentru rechini. Chiar dacă „Maxilarul” a inspirat generații de turiști de plajă care se tem de rechini, majoritatea rechinilor sunt inofensivi pentru oameni. S-ar putea să ne gândim la toți ca la niște mașini uriașe de măcinat oameni, dar, în realitate, 80% din speciile de rechini nu depășesc 1,5 metri lungime și nu rănesc oamenii. Adică, uitați-vă la acel rechin coral drăguț de mai sus; ce să nu iubești? Dar drăguț nu este punctul important. După cum spune Brendl:
„Indiferent dacă vă plac sau nu, rechinii sunt importanți pentru sănătatea oceanului și, prin urmare, importanți pentru fiecare ființă umană de pe această planetă.”
Aflați mult mai multe la Shark Allies și acționați aici.
