De mulți ani promovez metode simple și fără electricitate pentru a ne răcori fără aer condiționat. Majoritatea tehnicilor se bazau pe modul în care bunicii noștri se răcoreau, locuind în case proiectate pentru a fi cât mai confortabile posibil fără aer condiționat, pentru că nu aveau de ales; aerul condiționat nu exista. Așadar, și-au proiectat casele cu toate caracteristicile pe care le promovez de ani de zile, rezumate într-un articol pe blogul Solar City, inclusiv ferestre mari cu două canaturi, tavane înalte, verande, ziduri groase din zidărie și ferestre reglabile pentru un flux maxim de aer.
Acestea sunt toate idei minunate. Și funcționează, dacă aveți o casă frumoasă cu o singură familie, cu teren, briză și copaci. Dar doar o mică parte din populație își mai permite acest lucru, iar există și alte probleme cu locuințele unifamiliale. Avem nevoie de suficientă densitate pentru a promova ciclismul, a susține transportul în comun și comerțul local. Nu puteți face acest lucru ușor cu un model suburban unifamilial.
© 20 Niagara Street TorontoNu este că n-am încercat. Am aplicat aceste idei la locuințele multifamiliale într-un proiect din Toronto acum aproape douăzeci de ani, un mic bloc de apartamente cu tavane înalte și fără coridoare, astfel încât toată lumea să aibă ferestre față și spate pentru ventilație încrucișată. Nu a fost copiat ca model din motive întemeiate: este scump și nu se scalează.
De mulți ani am predicat și că iarna ar trebui să reducem temperatura de la termostat și să ascultăm de Jimmy Carter, care ne-a spus să ne îmbrăcăm cu un pulover. Esențial, le-am sfătuit pe oameni să sufere puțin. Obișnuiți-vă să fie mai frig iarna și mai cald vara. Disconfortul a fost, de fapt, o parte importantă a mișcării verzi: fără zboruri, fără carne, fără aer condiționat, înghețați iarna, faceți concedii acasă. Purtați o cămașă de păr și mănuși. Nu e de mirare că Jimmy Carter a pierdut și mișcarea verde nu a mers nicăieri. Pentru că oamenii vor să fie confortabili. Oamenii nu vor să înghețe iarna și să se coacă vara. Oamenii vor să locuiască în Atlanta în loc de Buffalo, indiferent de ce sugerez.
Conferința Seattle/CC BY 2.0
Epifania adevărată pentru mine a venit după ce mi s-a cerut să fiu vorbitor la o conferință Casa Pasivă în Seattle în luna iunie și am improvizat pe tema tezei mele „în lauda casei simple”. Pregătind prezentarea mea, am înțeles mult mai bine Casa Pasivă și am început să o văd ca o altă opțiune, în afară de a trăi ca bunica sau de a trăi într-o casă nouă tipică care trebuie să fie aer condiționată tot timpul – arhitecții și inginerii au descoperit cum să construiască o casă care nu folosește multă energie pentru a încălzi sau răci și care este confortabilă. Am vizitat câteva dintre ele, case în care ocupanții nu trebuie să înghețe iarna și să se coacă vara, dar se pot simți în continuare cu dreptate de sine, pentru că savurează căldura și aerul condiționat. Am început să consider că, poate, dacă este făcut corect, aerul condiționat nu era atât de oribil de rău.
Aymar Embury II/Domeniul Public
Acum, când mă uit înapoi la casa bunicii care a fost proiectată pentru a se menține relativ răcoroasă vara, constat că aceste caracteristici, de fapt, fac mai greu de încălzit iarna; ferestrele mari, transomurile, tavane înalte, efectul de stivă de la subsol până la etajul al doilea contribuie toate la a face colțurile mai reci, întreaga casă mai permeabilă și crește stratificarea între etaje. Că ferestrele mele iubite reglabile cu două canaturi sunt aproape imposibil de sigilat corespunzător.
De asemenea, când mă întreb ce trebuie să facem pentru a construi locuințe accesibile în orașe care pot susține transportul în comun și unde vă puteți deplasa cu bicicleta, îmi dau seama că trebuie să căutăm modele care se pot scala. Dar este foarte greu să proiectezi apartamente cu ventilație încrucișată și chiar dacă o faci, calitatea aerului exterior nu este atât de grozavă nici în multe orașe.
Apoi trebuie să recunoaștem că vremea devine mai caldă și mai ciudată. În America de Nord există o zonă temperată în care tehnicile vechi funcționau în cea mai mare parte a verii, dar acum există perioade lungi în care este pur și simplu prea cald. În ceea ce privește trucurile pe care oamenii le foloseau în Florida, tavane înalte și verande, ele nu au funcționat niciodată atât de bine, motiv pentru care foarte puțini oameni și-au petrecut vara acolo înainte de aerul condiționat.
Toate aceste tehnici de răcire fără aer condiționat vor ameliora situația, dar hai să fim cinstiți și să recunoaștem că nu funcționează tot timpul și peste tot.
© Casa de conservare Saskatchewan atunci
Ceea ce mă readuce la Passivhaus, casa superizolată sau chiar Casa Destul de Bună. Conceptul a fost prezentat ca o modalitate de economisire a energiei, dar rezultatul este un mediu confortabil. Obțineți temperaturi stabile în interior, atât în climatele calde, cât și în cele reci, deoarece sunteți înconjurați de o pătură de izolație și ferestre de foarte bună calitate. Cantitatea de căldură sau răcoare necesară este infimă, iar tehnologia pompelor de căldură a evoluat, astfel încât același echipament poate furniza ambele. Așadar, din punct de vedere tehnic, nu există niciun motiv să nu fie confortabil. De asemenea, se scalează, funcționând atât în case, cât și în blocurile de apartamente.
De ani de zile, m-am opus abordării tehnologice de înaltă tehnologie a tehnologiei verzi, a termostatelor inteligente și a zero net. Păstrați-l simplu și prost. Cu toate acestea, nu există nimic mai simplu sau mai prost decât o pătură foarte groasă de izolație, ferestre decente, o anvelopă etanșă și un sistem de ventilație pentru a livra aer proaspăt în loc să îl obțineți prin pereții și ferestrele permeabile.
Dacă vrem să scoatem oamenii din mașinile lor, să construim orașe pietonale, ciclabile și atractive pentru familii, trebuie să existe locuințe confortabile, sănătoase și liniștite. În aceste zile, trebuie să fie și rezistente în fața schimbărilor climatice și a defecțiunilor infrastructurii. Modul în care se construia pe vremea bunicii nu mai este suficient.
Lloyd Alter/CC BY 2.0
Am scris toate aceste lucruri despre a trăi ca bunica din propria mea casă detașată, umbrită de un arțar uriaș pe care l-am cumpărat pentru mai puțin decât prețul unui apartament studio astăzi. Sau de la cabana mea de pe malul unui lac în care mă pot arunca oricând mi-e cald, pe care am putut să o cumpăr la prețul unui loc de parcare pentru un apartament astăzi. Am avut noroc. Dar am doi copii mileniali care nu vor avea niciodată această oportunitate. Așadar, hai să fim realiști și să găsim soluții care să funcționeze pentru majoritatea oamenilor, nu pentru norocoșii din generația baby-boomers ca mine. Bunicii s-ar putea să nu-i placă, dar copiilor mei le va plăcea.
