Calul este unul dintre cele mai ușor de recunoscut animale, datorită unei lungi istorii comune cu omenirea. În timp ce oamenii au domesticit peste o duzină de mamifere diferite, puține animale au atâtea legături cu noi ca și calul – de la animal de fermă la mijloc de transport la tovarăș iubit.
Relația unică a omenirii cu caii a dus la peste 300 de rase unice, iar numeroase variații de mărime, culoare a blănii și personalitate s-au dezvoltat ca urmare. Există rase domesticite blânde și cai sălbatici speriați, cai de muncă puternici și miniaturi delicate, blănuri stufoase și altele netede.
Iată 10 exemple care arată gama largă de rase de cai.
1 din 10
Calul Akhal-Teke
O blană lucioasă este o modalitate de a ieși în evidență în regnul animal, iar Akhal-Teke este renumit pentru că are cea mai netedă dintre toate.
Structura firului de păr la nivel microscopic este motivul pentru blana strălucitoare a Akhal-Teke. Stratul exterior transparent, sau măduva, este supradimensionat și acționează ca o prismă pentru a îndoi și reflecta lumina, dezvăluind luciul auriu specific.
Rasa își are originea în Turkmenistan, unde membrii triburilor se bazau pe rezistența și natura sa rezistentă pentru a traversa peisajul arid. Rămâne un simbol național pentru țară, apărând pe monedă, timbre și stema oficială. Legenda spune că a fost rasa lui Bucephalus, faimosul cal al lui Alexandru cel Mare.
Astăzi, acest cal este o alegere populară în dresaj, sărituri și curse de anduranță, datorită construcției și atletismului său. Este descris ca fiind „inteligent, rapid de învățat și blând, dar poate fi și foarte sensibil, plin de spirit, îndrăzneț și încăpățânat”.
2 din 10
Calul Bashkir
Bashkir este o altă rasă cu o blană unică. Acest cal, din regiunea muntoasă Bashkir din sudul Rusiei, are o blană groasă, cretă, care oferă protecție împotriva iernii aspre din Munții Ural. Chiar și coama sa este cretă, crescând în bucle lungi. Își varsă această blană vara, dezvăluind un păr drept sau ușor ondulat dedesubt. Sunt cai excelenți de povară și de traseu și au o natură blândă care i se potrivește bine copiilor și oricărui tip de terapie.
O rasă găsită în America de Nord, uneori denumită American Bashkir Curly, pare a fi o rudă apropiată, dar cercetătorii nu au găsit niciodată o legătură directă între cele două. O teorie este că un strămoș comun ar fi putut traversa podul terestru în timpul ultimei ere glaciare.
3 din 10
Calul din Pădurea Neagră
Calul din Pădurea Neagră se caracterizează prin culoarea sa unică, care definește rasa – o haină castaniu închis cu o coamă și o coadă de culoarea inului.
Originară din regiunea Pădurii Negre din sudul Germaniei, rasa datează de aproximativ 600 de ani. A dispărut aproape în anii 1900, pe măsură ce agricultura mecanică a preluat și nevoia de cai de tracțiune a scăzut. Este încă considerată o rasă pe cale de dispariție, cu o populație de aproximativ 750 de exemplare, dar popularitatea sa crește, datorită aspectului său contrastant în două tonuri și puterii sale.
Este descrisă ca una dintre cele mai vechi rase de sânge rece din Europa, cunoscută pentru capacitatea sa de a lucra în medii accidentate, montane, menținând în același timp un temperament constant.
4 din 10
Calul Camargue
Caii Camargue sunt una dintre cele mai vechi rase, renumiți pentru blana lor albă și existența semi-sălbatică în mlaștinile regiunii Camargue din sudul Franței. Imaginea romantică a unei cete de cai care galopează prin apă este atât de iconică încât fotografii și iubitorii de animale sălbatice rezervă adesea excursii turistice pentru a o experimenta personal.
Când sunt dresați, sunt folosiți cel mai adesea de fermieri ca cai de vaci pentru a aduna vitele și a aduna taurii. Sunt folosiți frecvent pentru plimbări pe trasee de-a lungul litoralului și în regiuni umede mlăștinoase.
5 din 10
Poneiul Exmoor
O altă rasă rară care trăiește în condiții semi-sălbatice este poneiul Exmoor. Acești cai mici, rezistenți sunt originari din mlaștini – sau pajiști – din sud-vestul Angliei. Această rasă robustă are adaptări care îi permit să prospere în locuri umede, inclusiv un „ochi de broască”, cu pleoape extra-carnoase care ajută la devierea apei. Iarna, această rasă rezistentă își crește o blană lungă, cu două straturi, cu un strat inferior cald, lânos și un strat superior stufoasă care se combină pentru a respinge frigul.
La sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, au mai rămas doar 50 de ponei care pășteau pe mlaștini, ceea ce însemna că fondul genetic se micșorase foarte mult. De atunci, s-au dezvoltat mai mult de 20 de turme prin monitorizare strictă și reglementări de reproducere. Acești ponei sunt adunați de pe mlaștini în fiecare toamnă de către proprietarii lor pentru a determina ce mânji trebuie păstrați sau transferați la alte ferme și pentru a monitoriza starea lor, adică care riscă să nu supraviețuiască iernii următoare pe mlaștină.
6 din 10
Poneiul Falabella
Falabella este printre cele mai mici rase de cai, măsurând 61-81 cm înălțime la greabăn. Această rasă argentiniană este considerată un cal miniatural, mai degrabă decât un ponei, datorită staturii sale minuscule și proporțiilor sale subțiri; poneii sunt de obicei de o construcție mai robustă. A fost creat prin încrucișarea mai multor rase diferite, inclusiv ponei Shetland, ponei Welsh și cai de rasă Thoroughbred mici.
Deși această rasă nu este un cal de lucru, oamenii au găsit totuși o slujbă pentru care este potrivit. Statura sa mică și dispoziția sa prietenoasă îl fac un animal ghid ideal pentru persoanele cu dizabilități fizice.
7 din 10
Calul Fjord
Fjordul norvegian este o rasă veche pe care fermierii au preferat-o ca un cal de lucru de secole. Înainte de asta, a fost un cal de luptă pentru vikingi și, astfel, a călătorit prin lume, influențând populațiile viitoare de ponei Highland și cai Islanda.
Calitatea sa cea mai notabilă este culoarea sa dun cu coamă în două tonuri. Părul exterior este de culoare crem, cu o dungă interioară de culoare maro închis sau neagră. Coama crește natural lungă, dar proprietarii o taie adesea scurt pentru a se ridica în cap și a sublinia culoarea în două tonuri. Este, de asemenea, un cal de lucru subdimensionat, cu puterea și musculatura, dar nu cu statura înaltă a altor cai de tracțiune.
8 din 10
Irish Cob
Irish Cob este o rasă de cai de tracțiune care a apărut ca un cal de caravană, folosit în mod tradițional pentru a trage rulote vardo de către călătorii Romanichal din Anglia. Este cel mai cunoscut pentru culoarea sa piebaldă alb-negru – deși poate fi de orice culoare – și pentru penajul gros care îi acoperă copitele. Deși călătorii folosesc rar vardo-urile în vremurile contemporane, rasa este încă o sursă de mândrie pentru aspectul său unic și semnificația sa istorică.
9 din 10
Calul lui Przewalski
Calul lui Przewalski este un cal pe cale de dispariție găsit doar în stepele Asiei Centrale, în Mongolia. Este, de asemenea, singurul cal cu adevărat sălbatic rămas; toate celelalte rase de cai „sălbatici” sunt cai sălbatici care au scăpat de domesticire. Cercetătorii cred că acești cai s-au extins odată pe o mare parte din Europa și Asia, dar oamenii și animalele au preluat în cele din urmă cea mai mare parte a habitatului lor.
Aspectul său îl deosebește, cu un cap mare, un gât gros și, cel mai important, o coamă scurtă, dreaptă. Numele său în mongolă, „takhi”, înseamnă „spirit”.
10 din 10
Calul Marwari
Calul Marwari este o rasă rară ușor de identificat prin urechile sale curbate spre interior. Aceste urechi se pot roti 180 de grade și se pot atinge la vârfuri.
Acest cal datează din secolul al XII-lea și a fost folosit în mod tradițional ca cal de cavalerie. În anii 1950, după ce India a renunțat la dominația britanică și și-a dezavuat trecutul feudal, urechile distinctive ale lui Marwari au devenit aproape sfârșitul său. Deoarece rasa fusese rezervată nobililor, a devenit un simbol al domniei de fier a clasei conducătoare și a căzut în dizgrație. Decenii mai târziu, calul și-a recăpătat popularitatea în India și este exportat în întreaga lume.
