Experții spun că primii 14 ani din viața unui copil sunt cruciali pentru stabilirea unei conexiuni cu lumea naturală.
Copiii au o afinitate naturală pentru mediul înconjurător. Sunt fascinați de el, atrași de el și dornici să-l exploreze. Aceasta durează până în jurul vârstei de 14 ani, moment în care, dacă părinții nu au depus un efort concertat pentru a-și „oferi copilului experiențe bogate și repetate în natură”, ei tind să o piardă. Rezultatul potențial este descris sumbru de Drew Monkman și Jacob Rodenburg în „Marea Carte a Activităților în Natură”:
1. Dați exemplu.
Știm cu toții că copiii își imită părinții. Dacă vă petreceți tot timpul cu nasul în telefon, vor dori să facă la fel. Dar dacă arătați interes pentru natură, asta le va stârni și lor curiozitatea. Faceți-vă timp în programul zilnic pentru a fi afară. „Dacă copiii văd că faceți un efort să fiți în natură, vor dori și ei să vină.” Este, de asemenea, important ca părinții să vorbească pozitiv despre natură. Alegeți-vă cuvintele cu grijă, evitând descrieri precum „dezgustător” și „murdar”. Exprimați, în schimb, curiozitate și uimire.
2. Aveți o mentalitate de explorator.
Fiți deschiși la orice se întâmplă atunci când sunteți în natură. Acordați copiilor timp și spațiu pentru descoperiri; cu alte cuvinte, nu-i grăbiți pe o cărare. Faceți-vă timp să răsturnați bușteni, să ridicați pietre, să explorați ascunzători, să vă cățărați în copaci.
3. Colectați lucruri.
Permiteți copiilor să aducă în casă comorile lor naturale. Amenajați o masă de expunere unde pietrele, bețele, frunzele, oasele, florile, insectele moarte și orice altceva găsesc pot fi păstrate pentru observare. Construiți un terariu pentru „animale de companie”, cum ar fi omizile și insectele, dar asigurați-vă că le eliberați în habitatul lor natural odată ce timpul de observare a expirat.
4. Construiți în natură.
Copiii gravitează spre spațiile confortabile, fie că sunt naturale sau create de om. Ajutați-i să construiască forturi în sălbăticie, în afara unei poteci sau în curtea voastră. Căsuțele în copac sunt un alt proiect grozav care ar putea necesita puțin ajutor din partea adulților, dar care va deveni locul multora dintre cele mai frumoase amintiri din copilărie.
5. Mergeți în camping.
Campingul este o modalitate fabuloasă de a interacționa cu natura ca familie și de a stabili obiceiuri care vor rămâne pe viață. A sta afară timp de 24 de ore odată expune copiii la o latură a naturii pe care s-ar putea să nu o vadă de obicei, cum ar fi animalele nocturne, observarea stelelor și cum să construiască un foc. De-a lungul anilor am ajuns să cred că investiția în echipament de camping de calitate merită pe deplin, deoarece vă permite să petreceți o vacanță fabuloasă aproape fără bani, oricând doriți.
6. Puneți întrebări.
Încurajați-vă copilul să pună întrebări. Monkman și Rodenburg scriu:
S-ar putea să nu știți răspunsul la întrebarea copilului dumneavoastră, dar este în regulă. Faceți tot posibilul, găsiți soluții împreună și apoi căutați informații odată ce ajungeți acasă. Dacă răspunsul nu există – așa cum se întâmplă în cazul multor întrebări științifice – sugerați-i că poate într-o zi copilul dumneavoastră va deveni omul de știință care îl va descoperi!
Dacă sunteți hotărâți să petreceți mai mult timp în natură cu copiii, vă recomand cu căldură să cumpărați o copie a cărții „Marea Carte a Activităților în Natură” (New Society Publishers, 2016). A devenit o carte foarte apreciată de familia mea.
