Ca și cum peisajul de foc și gheață nu ar fi fost suficient de minunat, poveștile creaturilor sale magice îl fac și mai uimitor.
Majoritatea culturilor au propriile lor creaturi ștrengărești invizibile ochiului uman. În Statele Unite avem o zână care ne ia dinții, un iepure care livrează ciocolată și o echipă de muncitori constructori de jucării la Polul Nord. Dar în timp ce credința noastră în creaturi magice se estompează, în general, odată cu copilăria, în Islanda, elfii nu sunt doar pentru copii. Ca parte a istoriei țării, elfii au jucat un rol în țesătura culturală a locului de secole. Folclorul lor este împletit în magia pământului, unde sunt la fel de mult o parte a unui univers nevăzut, pe cât sunt o parte a naturii în sine, inspirând chiar dezvoltatorii de drumuri și clădiri să le respecte habitatele. Dacă am putea fi la fel de atenți și în Statele Unite! Așadar, cu respect deplin, vă prezentăm următoarele fapte.
1. Mai mult de jumătate dintre rezidenții Islandei nu neagă existența elfilor
Deși credința în realitatea acestor creaturi ar putea fi puțin în scădere de-a lungul anilor, ultimul studiu care a măsurat astfel de lucruri a constatat că 54 la sută dintre cei peste 300.000 de locuitori ai Islandei nu ar nega existența elfilor.
2. Referințe la elfi în scrieri datează de peste 1.000 de ani
Referințele la cuvântul alfar (elf) au apărut pentru prima dată în Islanda în poezii din epoca vikingă, care datează din jurul anului 1000 d.Hr.
3. Elfii sunt uneori cunoscuți ca Huldufólk, sau oameni ascunși
În funcție de cine întrebi, elfii și huldufólk sunt fie unul și același lucru, fie două tipuri distincte de ființe. Cuvântul huldufólk înseamnă „oameni ascunși”. Potrivit directorului Școlii Islandeze a Elfilor, Magnús Skarphéðinsson, există un singur tip de huldufólk și 13 tipuri de elfi pe insulă. El spune că oamenii ascunși „sunt exact de aceeași mărime și arată exact ca ființele umane, singura diferență este că sunt invizibili pentru majoritatea dintre noi. Elfii, pe de altă parte, nu sunt în întregime umani, sunt umanoizi, având înălțimi începând de la aproximativ opt centimetri.”
Conform altor relatări, diferența dintre huldufólk și elfi este că huldufólk le place să bea cafea, în timp ce elfilor nu prea.
4. Elfii sunt la fel ca noi
Elfii, sunt la fel ca noi! Valdimar Hafstein, folclorist și profesor, scrie că „economia lor este de același fel: la fel ca oamenii, oamenii ascunși au animale, taie fân, vâslesc bărci, jupuiesc balene și culeg fructe de pădure.”
5. Ei trăiesc în principal în stânci
Elfii trăiesc, în general, în stânci, dar pot fi găsiți și în case. Însă oriunde s-ar afla, se crede că cel mai bine este să nu-i deranjezi. Profesorul Jacqueline Simpson spune: „tratați-i cu respect, nu le deranjați locurile de locuit și nu încercați să le furați vitele, iar ei vor fi perfect… destul de neutri, destul de inofensivi.”
6. Se crede că sunt teritoriali
Localnicii cred că sunt foarte teritoriali și că deranjarea caselor și a locurilor lor speciale poate duce la haos pentru cei care provoacă deranjul. Ryan Jacobs, citând experți în domeniu, scrie în The Atlantic că deranjarea caselor și bisericilor lor le poate agita latura „extrem de” teritorială:
7. Elfii au inspirat o mișcare
Elfii au inspirat o mișcare ecologistă, de un anumit fel, formată din protestatari și activiști care luptă împotriva dezvoltării zonelor în care ei cred că trăiesc elfii. Este o idee foarte frumoasă; una care vorbește despre valoarea naturii, dar care are și sens, având în vedere intensitatea peisajului. Elfii sunt un fel de „încercare ritualică de a proteja ceva semnificativ, de a respecta ceva important și de a recunoaște ceva de valoare”, spune scriitorul și profesorul Haukur Ingi Jónasson.
8. Elfii sunt protejați de Administrația Islandeză a Drumurilor și Coastei
Există atâta agitație în jurul proiectelor de construcție care ar putea dăuna mediului elfilor, încât Administrația Islandeză a Drumurilor și Coastei a creat un răspuns standard de cinci pagini pentru solicitări. Viktor Arnar Ingolfsson, un purtător de cuvânt principal, a scris într-un e-mail către The Atlantic. „Nu va răspunde la întrebarea dacă angajații [Administrației Islandeze a Drumurilor și Coastei] cred sau nu în elfi și „oameni ascunși”, deoarece opiniile diferă foarte mult în această privință și tinde să fie o chestiune destul de personală.”
9. Este obișnuit să lași mâncare pentru elfi în ajunul Crăciunului
În timpul sărbătorilor din Islanda, există obiceiul de a se asigura că casa este curată și de a lăsa mâncare pentru elfi în ajunul Crăciunului, astfel încât aceștia să poată sărbători și dansa în timp ce oamenii sunt la biserică. În ajunul Anului Nou, unii cred că elfii se mută în case noi… pentru care oamenii aprind lumânări pentru a-i ajuta să-și găsească drumul.
Și urmăriți acest trailer pentru un documentar axat pe legendele oamenilor ascunși din Islanda, pentru mai multe informații:
Surse: Lögberg-Heimskringla, The Atlantic, Reykjavic Grapevine
