Unul dintre punctele culminante ale unei vizite în Munții Stâncoși Canadiene este mersul la izvoarele termale. Există trei locații oficiale administrate de Parcurile Canadei – Izvoarele Termale Miette, lângă Jasper, AB; faimoasele izvoare termale din Banff, AB; și Izvoarele Termale Radium, în Munții Kootenay din Columbia Britanică. Toate sunt diferite în felul lor, dar spectaculoase.
Am vizitat aceste trei izvoare termale în această vară, în timp ce campam în munți cu familia mea. Deși izvoarele termale nu erau în topul listei mele de vizitat atunci când am planificat călătoria, ele au devenit rapid cel mai mare punct de atracție pentru familia mea. Combinația dintre vremea răcoroasă și copiii mici, energici, care aveau nevoie de distracție, a făcut din izvoarele termale un loc perfect pentru a petrece timpul. Indiferent dacă aveți copii sau nu, izvoarele termale sunt distractive de vizitat și foarte relaxante.
Izvoarele termale Miette
Situate la aproximativ 60 de kilometri (60 de kilometri) est de Jasper, Alberta, aceste izvoare termale necesită o excursie de o jumătate de zi. Drumul este spectaculos, șerpuind pe lângă munți, lacuri și pajiști, apoi printr-o serie de serpentine abrupte în inima văii unde se află izvoarele termale. Este incredibil să te gândești cât de rural și de îndepărtat trebuie să fi fost accesul la începutul anilor 1900, când a fost deschisă o potecă dificilă, accesibilă doar pe jos sau călare. Facilitatea actuală a fost construită în 1986.
Miette este cel mai fierbinte izvor termal din Munții Stâncoși Canadiene, deși temperatura este acum reglată pentru a o face mai confortabilă pentru vizitatori. Apa curge din munte cu o viteză de 1540 de litri (1540 de litri) pe minut. Temperatura de pornire este de 54°C (54°C), dar este răcită la 40°C (40°C) în cele două bazine fierbinți. Există, de asemenea, două bazine reci pentru scufundări de contrast.
Parcurile Canadei raportează că principalele cinci minerale găsite în apa de la Miette sunt sulfatul, calciul, magneziul, bicarbonatul și sodiul.
Cred că peisajul din jurul izvoarelor termale Miette este cel mai spectaculos dintre toate cele trei, ceea ce l-a făcut preferatul meu.
Izvoarele termale Radium
Izvoarele Termale Radium sunt situate la baza Parcului Național Kootenay, într-un orășel atractiv cu același nume, în sud-estul Columbiei Britanice. Există un bazin cu apă termală construit chiar în munte, cu pereți de stâncă impresionanți care îl înconjoară pe două laturi.
Nu a fost întotdeauna atât de mare. Aparent, Sir George Simpson, guvernatorul Companiei Hudson’s Bay, a efectuat prima vizită înregistrată la izvoarele termale (folosite anterior de popoarele Primei Națiuni) și a făcut baie într-o groapă de pietriș suficient de mare doar pentru o singură persoană. În 1890, a fost cumpărată pentru 160 de dolari de un englez aflat în vizită, dar în cele din urmă a fost preluată de Parcul Național Kootenay în 1922.
Temperatura din bazinul fierbinte se menține între 37°C și 40°C (37°C și 40°C), deși există o zonă mare, puțin adâncă, potrivită pentru familii, unde apa se răcește mai repede.
Facilitatea are, de asemenea, o piscină obișnuită cu un tobogan acvatic și trambulină, ceea ce este grozav pentru copii. Există un centru spa la fața locului, precum și o cafetă aflată în prezent în renovare.
Dacă se întâmplă să stați la Redstreak Campground, principalul camping din orașul Radium, recomand cu tărie poteca forestieră care leagă campingul de izvoarele termale. Este o potecă frumoasă, șerpuitoare (2,3 km/2,3 km pe sens), care se agață de versantul muntelui și oferă priveliști incredibile, și vă duce chiar la ușa din spate a izvoarelor termale.
Izvoarele termale Banff
Descoperirea izvoarelor termale din Banff este ceea ce a transformat orașul într-o destinație turistică majoră și a declanșat crearea Parcului Național Banff. De atunci, oamenii vin la Banff de peste 100 de ani pentru a „lua apa”. Izvoarele termale sunt situate la jumătatea Muntelui Sulphur, la câțiva kilometri în afara orașului, aproape de faimosul Hotel Banff Springs.
Există un singur bazin mare, cu o zonă puțin adâncă, bună pentru copii. Bazinul tinde să devină aglomerat, deoarece este una dintre principalele atracții din Banff, dar merită totuși o vizită. Priveliștea spre Muntele Rundle este fabuloasă.
La fel ca la Radium, apa din Banff este menținută între 37°C și 40°C (37°C și 40°C), iar 100% din apă curge direct din izvorul montan. Bazinul este situat la 1.585 de metri (1.585 de metri) altitudine, iar aparent nivelul apei poate fluctua primăvara, datorită acestei locații unice.
Taxele de intrare la toate izvoarele termale nu sunt standardizate, dar costă aproximativ 7 dolari pe adult sau 20 de dolari pe familie. Găsiți mai multe detalii aici.
