De la perturbarea radicală a ecosistemelor la creșterea emisiilor de CO2, poluarea luminoasă depășește cu mult simpla eliminare a vederii noastre asupra stelelor.
Noaptea înainte de iluminatul artificial este destul de greu de înțeles pentru majoritatea dintre noi, modernii consumatori de lumină, dar, așa cum scrie Jon Henley în The Guardian, „Noaptea pre-industrială… era privită pe scară largă cu teamă și fascinație în egală măsură.”
Înainte ca nopțile noastre să fie inundate de lumină, oamenii se bazau pe alte strategii pentru a naviga prin lumile lor; luna și stelele erau prețuite pentru luminozitatea lor practică, oamenii își cunoșteau intim cartierele și casele, simțurile erau mai fin reglate, deoarece vederea era împiedicată. Era mai înfricoșător și mai periculos, scrie Henley, dar avea și farmecul său.
În zilele noastre, lumea occidentală are lumină din plin. Atât de multă lumină încât ne înecăm în ea. Puțină lumină ar fi grozavă, dar o folosim în exces jenant. Luați în considerare acest fragment din Proiectul IYA2009 Cornerstone, o colaborare între Uniunea Astronomică Internațională, UNESCO și Observatorul Național de Astronomie Optică al SUA:
Poluarea luminoasă se prezintă sub cinci forme:
Strălucirea urbană a cerului
Deși sună oarecum poetic, iluminarea cerului nocturn deasupra zonelor locuite este de fapt responsabilă pentru dispariția Căii Lactee și a stelelor din multe zone. Așa cum subliniază IYA2009, „din ce în ce mai mult, cel mai important echipament necesar pentru a te bucura de minunile cerului nocturn este un automobil cu rezervorul plin de benzină și o hartă.”
Invazie luminoasă
Plângerile legate de zgomot nu sunt neobișnuite, dar ce ziceți de plângerile legate de lumină? Acest lucru se poate întâmpla cu invazia luminoasă, atunci când lumina nedorită pătrunde pe o proprietate privată, fie de la un vecin, de la farurile mașinilor în trecere, sau de la lămpi stradale.
Supra-iluminare
Acest lucru se suprapune adesea cu strălucirea urbană a cerului și apare atunci când se folosește lumină excesivă pentru a atrage atenția asupra unei clădiri importante. Îmi vin în minte reperele, clădirile istorice și zgârie-norii care caută atenția.
Orbiră
Când lumina neecranată dintr-o sursă se revarsă pe cer și în altă parte; orbirea poate reduce vizibilitatea și poate fi copleșitoare.
Aglomerație luminoasă
Grupări excesive de lumină care sunt strălucitoare și derutante, întâlnite frecvent în orașele supra-iluminate și în zonele locuite. Proliferarea aglomerației luminoase contribuie la strălucirea urbană a cerului, la invazia luminoasă și la orbire.
Site-ul britanic de becuri LED, LEDLights.co.uk, a creat această infografică ce explorează modul în care aceste forme de poluare luminoasă afectează planeta.
Impactul pe care problema îl are asupra faunei sălbatice este deosebit de tulburător – de fapt, totul este tulburător. Dar, așa cum am mai spus, întunericul este o resursă ușor regenerabilă, trebuie doar să stingem niște lumini. Puțină teamă și fascinație ne-ar putea face bine.
