Mark, Vicki, Ellaura și Mason/CC BY 2.0
Broadcom a lansat un nou microcip pentru telefoanele inteligente care ar putea face unele persoane să se simtă puțin inconfortabil. Acesta poate determina locația dumneavoastră cu o precizie de câțiva centimetri, atât pe verticală, cât și pe orizontală, astfel încât poate ști pe ce scaun, în ce cameră, la ce etaj al cărei clădiri vă aflați chiar acum. Atâta timp cât aveți telefonul mobil la dumneavoastră, desigur.
Ok, asta e înfiorător. Dar nu trebuie să fie așa. Deși poate urmări utilizatorii de telefoane mobile, deoarece avem telefoanele în buzunare, cert este că urmărește locația oricărui dispozitiv în care este instalat, iar această îmbunătățire tehnologică ar putea fi un lucru bun pentru știința mediului.
MIT raportează: „Precizia fără precedent a cipului Broadcom 4752 rezultă din gama largă de senzori de la care poate procesa informații. Poate primi semnale de la sateliți de navigație globală, turnuri de telefonie mobilă și hotspot-uri Wi-Fi, precum și date de la giroscoape, accelerometre, contoare de pași și altimetre. Varietatea datelor de localizare disponibile producătorilor de dispozitive mobile înseamnă că, în lumea noastră din ce în ce mai densă în frecvențe radio, serviciile de localizare vor continua să devină mai rafinate.”
Microcipul poate chiar să determine altitudinea datorită senzorilor de presiune atmosferică de pe dispozitiv. Deși MIT notează că acest lucru ar putea însemna o nouă eră a comerțului electronic bazată pe faptul că retailerii știu exact unde te afli într-un magazin și la ce produse te uiți (triplu înfiorător!!), există și alte utilizări pentru o astfel de colectare sensibilă de informații.
Telefoanele mobile sunt dispozitive omniprezente și sunt utilizate din ce în ce mai mult în știință și colectarea de date, în special în zonele îndepărtate și rurale, unde tehnologia ieftină poate fi folosită în locul echipamentelor mai scumpe. Telefoanele mobile sunt deja utilizate pentru tot felul de activități, de la asistență medicală la urmărirea animalelor, la a servi drept microscoape, la măsurarea poluării. Acest microcip, cu abilitatea sa fără precedent de a determina locația, poate contribui la multe dintre aceste utilizări științifice.
Telefoanele mobile ar putea deveni instrumente și mai bune pentru cartografierea locațiilor de poluare, urmărirea traseului și activităților unui animal, înregistrarea locațiilor anumitor plante sau habitate studiate, sau chiar utilizate în drone zburătoare pentru cartografierea unor aspecte precum defrișările.
Acest lucru nu înseamnă că toate utilizările cipului vor fi pozitive. Se pare că mai mulți oameni sunt interesați de aspectul comercial decât de cel științific. MIT afirmă: „Scott Pomerantz, vicepreședinte al diviziei GPS la Broadcom, susține că „marile sisteme de operare [mobile] au toate o strategie în vigoare” pentru a-și crea propriile baze de date Wi-Fi. Lui Pomerantz nu i se permite să numească nume, dar unul dintre cei mai mari clienți ai Broadcom este Apple, care a folosit anterior Skyhook pentru serviciile de localizare pe iPhone-ul său, dar acum folosește propriul sistem de localizare, construit de Apple.”
Deși sunt cu siguranță de acord că intimitatea dispare grație telefoanelor noastre mobile și că aceasta este o problemă serioasă, trebuie să spun că îmi place ideea unei tehnologii care poate facilita știința mediului. Beneficiile unei noi tehnologii depind în totalitate de modul în care o utilizăm. Va fi folosită în scopuri înfiorătoare? Probabil. Dar sperăm că va fi folosită și pentru sarcini mai puțin nefaste și va ajuta știința.
