De la a-mi lua compostul cu mine când m-am mutat, la a composta deșeurile produse de mutare, sunt bine cunoscut pentru că sunt un pic obsedat când vine vorba de tot ce ține de compost. Este, la urma urmei, un proces cu adevărat miraculos care reprezintă însăși esența a ceea ce înseamnă să trăiești sustenabil. Dacă ești un novice în compostare, una dintre cele mai impresionante experiențe pe care probabil le vei avea este prima dată când vei experimenta o grămadă de compost cu adevărat fierbinte în acțiune – atingând temperaturi de până la 80 de grade Celsius. Vrei să încerci și tu? Tocmai am găsit o relatare directă a unui sistem simplu, continuu de compostare la cald, care produce compost utilizabil, sfărâmicios, în doar 3 săptămâni! Când am urmat primul meu curs de permacultură, o mare parte a curriculumului a fost centrată pe compostare și reciclarea materiei organice. Pe lângă sistemele de compostare lente, cu muncă redusă, care funcționează la temperaturi scăzute, am explorat și procesul de a face compost fierbinte. Știam, desigur, că compostul se poate încălzi ca urmare a bacteriilor care lucrează în el – dar nu aveam nicio idee cât de fierbinte putea deveni chiar și o grămadă relativ mică. După ce am construit o grămadă mixtă de așternut pentru animale, gunoi de grajd crud, deșeuri vegetale și resturi de carton, am lăsat grămadă câteva zile să se încălzească. Când ne-am întors, profesorul nostru ne-a cerut fiecăruia să ne suflecăm mânecile și să ne băgăm brațul într-o gaură în grămadă – experiența a fost uluitoare. După ce am depășit scârba tipică a orășeanului de a ne băga mâna într-o grămadă de excremente, am fost uimiți cât de dificil era să-ți ții brațul acolo mai mult de câteva secunde.
Acest exercițiu nu a fost doar un mod de a demonstra procesele biologice uimitoare care au loc în compost. După cum a explicat profesorul nostru, este, de asemenea, o metodă foarte practică de a te asigura că procesul de compostare progresează cum trebuie – dacă poți ține brațul mai mult de câteva secunde, grămadă nu este suficient de fierbinte și ar trebui probabil întoarsă, și ar trebui adăugat mai mult material bogat în azot, sau cel puțin construită mai bine data viitoare. Dacă, totuși, nu poți ține brațul deloc, atunci grămadă este prea fierbinte. (O grămadă excesiv de fierbinte pierde cantități excesive de nutrienți și poate chiar lua foc!)
Pentru cei care doresc să încerce toate acestea singuri, Institutul de Cercetare în Permacultură din Australia are o relatare excelentă de la Alex McCausland de la Strawberry Fields Eco-Lodge despre sistemul lor super-rapid de compostare la cald în 3 săptămâni. Folosind o serie de gropi mici săpate în pământ, McCausland și colegii săi adună o mixtură stratificată cu grijă de deșeuri vegetale și ierburi uscate, resturi de bucătărie și gunoi de grajd (într-un raport de 3:2:1). Amestecul este udat constant pe măsură ce grămadă este construită, iar straturile sunt repetate de 3 ori. După aceasta, o cantitate mică de compost dintr-o grămadă existentă este adăugată pentru a asigura un „starter” de bacterii adecvate, iar găuri sunt făcute de sus în jos pentru a permite căldurii să se ridice și oxigenului să circule. Amestecul este apoi lăsat să se încălzească timp de 3-5 zile înainte de a fi întors pentru a asigura o descompunere uniformă și distrugerea semințelor de buruieni în toată grămadă.
În decurs de 3 săptămâni, spune McCausland, el are un humus frumos, fertil și pufos, gata de utilizare în grădinile de legume ale pensiunii. În continuare, echipa intenționează să construiască un încălzitor de apă alimentat cu compost pentru a oferi dușuri calde pentru ei și oaspeții lor.
