Nu există nicio trupă în istorie cu coperte de album mai iconice decât Pink Floyd, și poate că nu există nicio copertă de album mai iconică decât cea a albumului trupei din 1977, Animals. Fotografia, cu acel porc gonflabil uriaș planând între turnuri, a devenit un fel de simbol cultural și încă evocă noțiuni la fel de suprarealiste ca albumul pe care îl reprezintă. În timp ce anii ’70 și Pink Floyd, îmbibați de cultura acid, pot fi limitați la amintiri dintr-o epocă apusă, fabrica de pe acea copertă de album încă mai există. Dar, la fel cum albumele clasice rock de odinioară sunt redescoperite de fiecare nouă generație, la fel și acea clădire veche, sumbră, de pe unul dintre cele mai memorabile albume rock, ar putea primi o nouă viață.
Centrala Electrică Battersea din Londra, cea mai mare clădire din cărămidă din Europa, a fost construită în 1935 pentru a aduce electricitate pe malul de sud al râului Tamisa. Ornamentele sale Art Deco și un decor impunător au făcut-o una dintre structurile moderne preferate ale orașului — aparițiile în cultura pop au făcut-o una dintre cele mai recognoscibile.
Pe lângă albumul Pink Floyd, clădirea a apărut în filmul The Beatles Help!, și pe copertele de album pentru alte grupuri din Marea Britanie, cum ar fi The Who și Morrissey.
După aproape 50 de ani de funcționare, Centrala Electrică Battersea a fost închisă în 1983. De atunci, interiorul său golit a fost folosit ca locație de filmare pentru multe filme populare, inclusiv Full Metal Jacket, Aliens, Children of Men și The Dark Knight. În ultimii ani, a fost folosită și ca spațiu expozițional pentru artiști și interpreți.
În ciuda atenției ocazionale pe care Centrala Electrică Battersea o primește în media, clădirea se află în prezent într-o stare de degradare. English Heritage descrie condiția ca fiind „foarte proastă” și a inclus-o în Registrul Clădirilor în Pericol. În 2004, fosta centrală electrică a fost inclusă printre cele 100 de situri cele mai amenințate din lume.
De când a fost închisă, a avut mai mulți proprietari diferiți care au propus numeroase planuri de dezvoltare pentru structură, inclusiv un parc de distracții, un mall și un parc – niciunul dintre acestea nu s-a materializat. În 2008, actualii proprietari și-au anunțat intenția de a investi 300 de milioane de dolari în restaurarea unei părți a vechii centrale pentru a produce energie din biomasă și deșeuri. Dezvoltatorul, Real Estate Opportunities, intenționează, de asemenea, să construiască o clădire de birouri ecologică și o zonă rezidențială adiacentă sitului actual, estimate a fi finalizate până în 2020. Construcția este programată să înceapă în 2011.
Din imaginile aduse de Mark Obstfeld, un fotograf britanic care a vizitat clădirea abandonată, imaginația încă domnește suprem la locația vechii centrale electrice. Aproape că pare că, dacă ai asculta suficient de atent, ai putea auzi încă zumzetul cazanelor, lopătatul cărbunelui de către muncitori aspri, sau poate chiar, scâncetele slabe ale porcilor în zbor.
