Proiectarea grădinii pentru a include plante producătoare de fructe de pădure ca sursă de hrană pentru păsări pe timpul iernii este o idee bună, dar există o plantă pe care trebuie să o înțelegeți pe deplin înainte de a o planta. Fructele roșii de Nandina domestica conțin cianură și alți alcaloizi care produc acid cianhidric (HCN), care poate fi otrăvitor pentru toate animalele, conform Audubon Arkansas.
Nandina este o plantă ornamentală atractivă, cu frunze late, veșnic verzi, așa că poate fi dificil să îi rezisti. Este originară din Japonia, China și India, dar este ușor de cultivat în zonele USDA 8-10 (Sudul sau Sud-Estul SUA, extinzându-se până în Florida și spre vest, spre centrul Texasului). Va tolera o gamă largă de condiții de sol și lumină și necesită doar umiditate medie pentru a se dezvolta. A câștigat denumirile comune de bambus sacru și bambus ceresc, deoarece produce tulpini asemănătoare trestiei și frunze care seamănă cu bambusul. În condiții ideale de creștere, o plantă matură poate atinge o înălțime de 1.2-2.4 metri, cu o răspândire de 0.6-1.2 metri. Primăvara, grupuri mari de flori albe apar la capătul tulpinilor, care se vor transforma în cantități vaste de fructe roșii strălucitoare toamna. Acele fructe rezistă pe tot parcursul iernii, mult timp după ce alte surse de hrană pentru păsări au dispărut.
Fructele sunt motivul pentru care mulți grădinari cultivă nandina. Pe lângă faptul că oferă interes vizual, fructele servesc ca sursă de hrană pentru păsări în cea mai rece perioadă a anului, când alte alimente pot deveni rare. Chiar și mierlele (robins), sturzii zeflemelei (mockingbirds), mierlele albastre (bluebirds) și alte specii care se hrănesc de obicei cu viermi, insecte sau semințe în lunile calde, vor căuta fructe de pădure în timpul iernii, când sursele lor preferate de hrană devin greu de găsit.
Din păcate pentru bombycilla cedrorum, care sunt consumatori voraci de fructe de pădure, fructele de nandina pot fi o sentință la moarte, o ultimă masă.
De ce fructele de Nandina sunt dăunătoare pentru bombycilla cedrorum
Fructele de nandina au de fapt o toxicitate scăzută, dar pot fi letale pentru bombycilla cedrorum în special, deoarece obiceiurile lor de hrănire diferă dramatic de cele ale altor păsări, a declarat Rhiannon Crain, lider de proiect pentru Rețeaua Habitat din cadrul The Nature Conservancy și Cornell Lab of Ornithology. „Alte păsări nu mănâncă atât de mult sau atât de rapid ca bombycilla cedrorum”, a spus Crain. „Bombycilla cedrorum își umplu complet fiecare parte posibilă a corpului cu fructe de pădure. Își vor umple stomacul și gușa cu fructe de pădure până la gură, până când nu mai pot introduce niciun alt fruct în ei.”
Bombycilla cedrorum, care călătoresc în stoluri, vor zbura într-un arbust sau copac producător de fructe și vor despui de pe ramuri fiecare bucată de fruct. Acest lucru poate avea consecințe negative pentru ei chiar și atunci când planta nu este o nandina. „I-am văzut beți de la dude”, a spus Crain. „Dudele și alte fructe bogate în zahăr se pot transforma în alcool, sau fermentează, destul de ușor pe plantă. Vor zbura într-un dud și vor mânca până se vor îmbăta.”
Pentru a înțelege de ce fructele de nandina pot ucide bombycilla cedrorum, dar nu și alte păsări, Crain a spus să ne gândim la o sămânță de măr, care conține și ea cianură. „Dacă mănânci o sămânță de măr, nu vei simți niciun efect negativ. Dar, în loc să mănânci o singură sămânță de măr, dacă ai mânca cumva o farfurie de semințe de măr, asta ar putea începe să fie o problemă pentru corpul tău.” În același mod, fructele de nandina nu sunt susceptibile de a fi o problemă pentru animalele de companie sau copiii excesiv de curioși, a spus Crain. Nu este probabil să mănânce suficient de multe pentru ca toxicitatea scăzută a fructelor să cauzeze o problemă de sănătate.
Însă corpurile mici ale bombycilla cedrorum nu se potrivesc cu obiceiul lor de a se îndopa. „Este cu adevărat o chestiune de a ingera suficiente fructe de nandina astfel încât toxicitatea din fructe să aibă un impact măsurabil asupra corpurilor lor”, a spus Crain.
Gustul înșelător al fructelor de Nandina
Din fericire pentru bombycilla cedrorum, fructele de nandina nu sunt prima lor alegere la bufetul aviatic de iarnă. Crain crede că acest lucru se datorează faptului că alte fructe de pădure pur și simplu le plac mai mult păsărilor; nu este vorba că păsările ar avea o capacitate înnăscută de a distinge între fructele toxice și cele netoxice sau dacă un fruct este de la plante native sau non-native. „Majoritatea motivelor pe care le cunosc arată că păsările se hrănesc destul de neselectiv cu fructe atât native, cât și non-native, mai ales dacă au aceleași profile nutriționale.”
De asemenea, nu pot discerne între ceea ce le-ar putea fi toxic și ceea ce este sigur, a spus ea. „Păsările tind să mănânce mai întâi lucrurile care le plac cel mai mult”, a adăugat ea. Se vor orienta către lucruri care le plac mai puțin doar atunci când rămân fără opțiuni.
„E ca atunci când gustăm ceva gras, cum ar fi un hamburger. Are un gust delicios într-un mod în care frunzele de spanac nu ar avea niciodată”, a spus Crain. „Bănuiesc că păsările fac discriminarea în acest fel. Dar, cu siguranță, dacă mi-ar fi foame, aș mânca cât de mult spanac aș putea!”
Problema pentru bombycilla cedrorum apare în ultima zvâcnire a iernii, când sursele de hrană se diminuează și încep să rămână fără opțiuni. Nandina este întotdeauna acolo. „Pe măsură ce fructele devin mai rare în februarie și martie, iar păsările sunt cu adevărat flămânde și devin mai disperate, vor mânca tot mai multe tipuri de fructe. Există, de asemenea, rapoarte despre mierle (robins) și alte păsări care se hrănesc cu nandina”, a spus Crain.
Dar, a subliniat Crain, nu există decese aviare documentate direct legate de consumul de nandina, în afară de bombycilla cedrorum. Cel mai cunoscut caz al acestui fenomen a avut loc în comitatul Thomas, Georgia, în aprilie 2009, când mulți bombycilla cedrorum au fost găsiți morți într-o curte rezidențială. Colegiul de Medicină Veterinară de la Universitatea din Georgia a confirmat că cinci dintre păsările trimise lor au murit din cauza toxicității cu cianură după ce au consumat fructe de nandina.
Evitați otrăvirea păsărilor cu fructe de Nandina
Cea mai bună modalitate pentru proprietarii de case de a evita crearea neintenționată a unei surse de hrană atractive, dar potențial letale pentru bombycilla cedrorum, este să planteze specii native, a sfătuit Crain. Ea sugerează cinci specii native cu obiceiuri de creștere similare cu nandina, despre care a spus că s-ar dezvolta bine din Washington, D.C., până în statele din sud. Acestea sunt:
Merișorul american (Callicarpa Americana)
Acesta este un arbust de aproximativ aceeași dimensiune ca nandina și produce fructe albe sau purpurii interesante. „Știu o mulțime de oameni din Nord-Est care sunt super geloși pentru că nu este nativ acolo”, a spus Crain. „Le-ar plăcea să le aibă în curtea lor. Este o plantă excelentă, spectaculoasă.”
Arbustul aromatic nordic (Lindera Benzoin)
Această plantă poate crește într-un arbust mare sau un copac mic. Produce flori mici, gălbui, primăvara, înainte de apariția frunzelor. Florile se transformă în fructe roșii strălucitoare în septembrie. Planta își ia numele de la aceste fructe, care au fost folosite ca substitut pentru ienibahar. „Aceasta este o altă plantă excelentă care s-ar dezvolta bine în Sud-Est, unde ați putea planta nandina”, a spus Crain.
Scorușul negru (Aronia Arbutifolia)
Aceasta este o specie de scoruș negru care produce fructe roșii care persistă până în iarnă. Deoarece fructele au un gust acru pentru palatul uman, sunt mai des folosite în dulcețuri procesate și alte alimente, mai degrabă decât consumate direct din arbust. Scorușul negru își ia numele de la astringența fructului, care poate provoca o senzație de sufocare. La fel ca în cazul fructelor de nandina, scorușul negru este uneori raportat ca fiind printre ultimele consumate iarna — deși aceasta nu este o regulă universală.
Ilexul american (Ilex Opaca)
Acest arbore veșnic verde nativ are frunze lucioase, de un verde închis și un ritm de creștere lent până la mediu. Se găsește din Massachusetts până în Texas și în tot Sud-Estul. Arborii femeli produc o abundență de fructe roșii, dar pentru a face acest lucru, trebuie plantați în raza de acțiune a unui polenizator masculin. „Acesta este un arbore veșnic verde spectaculos, care are fructe mari și un obicei de creștere ușor diferit față de nandina”, a spus Crain. „Dar proprietarii de case îl pot adapta în aproape orice spațiu unde ar avea o nandina.”
Mirtul cerat (Morella Cerifera)
Nu toate păsările vor consuma mirt cerat, dar prezența acestuia a fost documentată în materiile fecale ale multor specii, inclusiv ale cintezelor de mirt (myrtle warblers), ale graurilor cenușii (gray catbirds) și ale rândunelelor de copac (tree swallows). Cintezele de mirt, în special, au o relație specială cu această plantă — cintezele se specializează pe această plantă, permițându-le accesul la o sursă de hrană fără prea multă concurență, iar planta beneficiază de pe urma dispersării semințelor.
Aria de răspândire a bombycilla cedrorum
Un alt lucru de reținut atunci când creați o grădină cu interes pe tot parcursul anului pentru dumneavoastră și pentru fauna sălbatică: bombycilla cedrorum nu sunt păsări migratoare în sensul păsărilor cântătoare care migrează prin culoare de zbor spre tropice. Oamenii sunt adesea confuzi în legătură cu asta, a spus ea, deoarece tind să le vadă în curțile lor în stoluri iarna și apoi, brusc, păsările dispar.
Aria lor tipică de răspândire iarna, a spus ea, este aproximativ la sud de o linie imaginară prin mijlocul țării. Se deplasează spre nord în lunile calde pentru a se reproduce. Pe măsură ce vremea se răcește toamna și iarna, se deplasează spre sud și se concentrează în câmpiile costiere din Sud-Est, unde rămân pe timpul iernii. Odată ajunse acolo, urmează hrana. „Așadar, se vor aduna în stoluri, vor fi într-un singur loc, vor mânca tot ce este acolo și apoi se vor deplasa spre o altă locație căutând fructe de pădure în acel loc.”
A vedea un stol de ele coborând într-un arbust plin de fructe și despuiând planta de fructele sale este una dintre bucuriile grădinii de iarnă — atâta timp cât fructele nu sunt nandina.
