Scriitoarea canadiană Kate Harris descrie un tur epic de 10 luni cu bicicleta prin Asia.
Dacă sunteți în căutarea unei lecturi fabuloase de călătorie de fotoliu, procurați o copie a cărții Țări cu Granițe Pierdute: Dincolo de Limite pe Drumul Mătăsii (Vintage Canada, 2019) de Kate Harris. Aceasta spune povestea impresionantă a călătoriei de zece luni cu bicicleta a lui Harris, de la Istanbul prin Asia Centrală până în Tibet, traversând Nepalul și ajungând în Kashmir, însoțită de prietena ei neînfricată din copilărie, Mel Yule.
Harris a crescut într-o mică comunitate rurală din sudul Ontario, Canada. A fost bursieră Rhodes și a obținut un master la Oxford, specializându-se în istoria științei. O cercetătoare în suflet care visa să ajungă pe Marte (petrecuse o vară într-o simulare marțiană în deșertul Utah), s-a transferat la MIT pentru doctorat, dar a găsit munca de laborator atât de puțin inspiratoare încât a renunțat și a sunat-o pe Yule, întrebând-o dacă era pregătită pentru o altă mare călătorie cu bicicleta. Cele două deja pedalaseră împreună prin S.U.A. și pe platoul tibetan, și discutaseră despre parcurgerea întregului Drum antic al Mătăsii.
Cartea este mult mai mult decât un jurnal de călătorie. Deși conține descrieri amuzante ale vieții în tabără, coșmaruri de trafic, vreme extremă și puncte de control la frontieră care îți pun nervii la încercare, precum și ospitalitatea minunată a familiilor întâlnite pe drum care le-au permis să campeze în curțile lor și adesea le-au invitat înăuntru, Harris meditează pe larg asupra naturii explorării și asupra a ceea ce înseamnă să trăiești cu genul de dorință pe care o simte de a vedea și experimenta cele mai îndepărtate părți ale lumii. Pentru unii oameni, este o constrângere, o căutare spirituală.
O mare parte din cercetarea academică a lui Harris de la Oxford se regăsește în scrierile sale, cu secțiuni lungi dedicate lui Charles Darwin, Marco Polo, Neil Armstrong și fraților Wright, precum și altor exploratori curajoși timpurii precum Alexandra David-Néel și Fanny Bullock Workman. Ea vorbește despre diviziunile din țările din Asia Centrală cauzate de linii geopolitice arbitrare, despre conflictul Tibet-China și Dalai Lama, despre impasul continuu dintre Pakistan și India în legătură cu Kashmirul. Ea explorează semnificația granițelor politice, caracterul lor arbitrar și efectele profunde pe care le au asupra vieților oamenilor.
Cartea este cel mai bun tip de poveste de călătorie – o lectură densă, captivantă, la fel de educativă pe cât este de divertisantă, și pentru oricine este afectat de impulsul de a explora, o lectură obligatorie. Aflați mai multe la kateharris.ca. Mai jos puteți viziona un videoclip de 10 minute cu momente cheie ale călătoriei pe parcursul a 10 luni, 10 țări și 10.000 de kilometri.
