Viaductele și subpasajele pentru animale sălbatice din Colorado mențin în siguranță atât animalele, cât și șoferii, conform Departamentului de Transport din Colorado (CDOT). Acest lucru este ceva ce toți putem aprecia.
Există 30 de astfel de coridoare pentru animale sălbatice în tot statul, dintre care două traversează o autostradă.
„Sunt extrem de importante,” a declarat Jeff Peterson, manager de program pentru fauna sălbatică la CDOT, pentru Denver Post. „Când intri în conflicte cu animalele sălbatice, asta ridică problema.”
Drumuri mai sigure pentru toți
Statisticile obținute de CDOT au arătat că, în perioada 2006-2016, pe Autostrada 160 din S.U.A., în zona dintre Durango și Bayfield, șoferii și animalele au fost implicate în 472 de coliziuni. Multe dintre aceste incidente au implicat cerbi catâr.
Un subpasaj a fost construit în această zonă și finalizat în 2016. De atunci, camerele la distanță au surprins imagini cu animale sălbatice care utilizează subpasajul, inclusiv cerbi, ratoni, coioți și alte animale mici, toate profitând de ruta mai sigură.
„La subpasajul [Durango] vedem un număr mare de cerbi catâr traversând structura zilnic,” a declarat biologul CDOT Mark Lawler pentru Post. „Animalele folosesc structura; nu doar mutăm problema.”
CDOT și Colorado Parks and Wildlife colaborează pentru a identifica alte spații de-a lungul autostrăzilor care ar putea beneficia de treceri pentru animale sălbatice.
Pasajele pentru animale sălbatice s-au dovedit eficiente în alte state. Datorită creării de subpasaje pentru animale sălbatice, Florida a înregistrat o reducere a deceselor panterei de Florida legate de drumuri, în timp ce Wyoming a avut un succes similar cu populația sa de cerbi catâr. Trecerile din acest stat, inclusiv subpasajele și gardurile etanșe la cerbi, au redus coliziunile dintre cerbi și vehicule cu 85 la sută.
În decembrie, Departamentul de Transport al Statului Washington a raportat prima dovadă vizuală că animalele foloseau cea mai recentă trecere pentru animale sălbatice. Un coiot a fost zărit profitând din plin de pod pentru a traversa autostrada. Podul este primul de acest gen din stat, cu alte 19 treceri pentru animale programate să se deschidă în următorii ani.
Costul siguranței
Construcția trecerilor pentru animale sălbatice poate fi costisitoare, conform Post, costurile variind între 300.000 și peste 1 milion de dolari. În Colorado, aceste treceri sunt construite din banii contribuabililor.
Pe de altă parte, lipsa acestora se poate dovedi, de asemenea, costisitoare. Companiile de asigurări estimează că o coliziune cu animale sălbatice costă în medie aproximativ 4.000 de dolari pe incident. În acest sens, un raport din 2005 al Consiliului de Cercetare în Transporturi din Virginia a constatat că, chiar și cu o reducere minimă a coliziunilor, „economiile rezultate numai din daunele materiale pot depăși costurile de construcție ale structurii.”
„Vrem să ne asigurăm că, dacă o facem, o facem corect. De aceea nu le amplasăm pur și simplu oriunde putem,” a declarat Peterson pentru Post. „Amplasarea trecerii corecte în locul potrivit pentru specia pe care dorești să o treci dintr-un loc în altul – acolo devine dificil.””
