Transformă-i în mici oameni de știință-cetățeni, oferindu-le o fișă de numărătoare pentru grădină.
Sezonul principal de observare a păsărilor este aici. De la sfârșitul lunii aprilie până la jumătatea lunii mai, multe păsări migratoare se întorc din locurile lor tropicale de iernare în regiunile mai reci ale S.U.A. și Canadei. Este „un sezon de cântec fervent și de etalări de curtare, pe măsură ce păsările își revendică teritoriile de cuibărit și încearcă să atragă parteneri.” Uneori, cacofonia este atât de puternică încât este greu de descifrat cântecele individuale.
Mulți copii și adolescenți participă la numărători de păsări în această perioadă a anului, mai ales dacă fac parte din cluburi de natură sau grupuri de cercetași, dar din cauza regulilor de izolare, aceste ieșiri au fost anulate. Aceasta este o lovitură pentru organizațiile de observare a păsărilor care se bazează pe acest aflux de date provenite de la cetățeni. Între timp, familiile încearcă, de asemenea, să facă școală acasă, o inițiativă făcută cu atât mai dificilă de resursele limitate. Per total, aceasta creează o oportunitate excelentă: transformă observarea păsărilor din curte în clasa de științe a familiei tale în această lună.
Nu numai că copiii vor învăța despre speciile de păsări reale care își frecventează curțile, dar se vor familiariza și cu conceptul de știință-cetățenească, atunci când cercetările științifice sunt efectuate de voluntari care nu au o educație formală într-un anumit domeniu. Drew Monkman și Jacob Rodenburg descriu știința-cetățenească în fabuloasa lor carte Marea Carte de Activități în Natură (citată și în primul paragraf):
Mai multe organizații cer copiilor (și adulților) să compileze date despre păsări și să le trimită online. Birds Canada găzduiește Blitzul anual de Păsări pe tot parcursul lunii mai, cu o fișă de numărătoare a păsărilor descărcabilă și un ghid de identificare adaptat regiunilor specifice și datei. Ziua Mondială Mare a Păsărilor anuală a Universității Cornell este pe 9 mai, când oamenii sunt rugați să observe păsări într-o perioadă de 24 de ore și să trimită descoperirile online. (Puteți folosi aplicația gratuită eBird.) Este un eveniment destul de important, după cum relevă site-ul:
Copiii ar putea descoperi că le place actul de observare a păsărilor. În vremuri stresante, incerte, poate fi o activitate profund pașnică. Când o trupă de Cercetașe din New York City a avut excursia anuală de observare a păsărilor anulată luna aceasta, liderii trupei le-au îndemnat pe fete să rămână în propriile curți sau să facă drumeții singure cu membrii familiei imediate pentru a face observații ale păsărilor. Reuters a citat-o pe Jordan Miller, în vârstă de 11 ani, o Cercetașă Cadetă: „Este relaxant să te uiți pur și simplu afară. Îți oferă ceva pe care să te concentrezi, în loc să-ți lasi mintea să se ducă la toate aceste frici. Te poți liniști, uitându-te la copaci și văzând aceste creaturi maiestuoase zburând. Este grozav.”
Așadar, cum începi? Birds Canada oferă câteva sugestii.
Pregătește-ți fișa de numărătoare, apoi alege o zi din mai sau participă de mai multe ori. (Plănuiesc să pun o fișă de numărătoare pe perete și să-i las pe copiii mei să adauge la ea ori de câte ori fac observații în timp ce se joacă afară.) Petrece o oră sau mai mult observând păsările și caută următoarele caracteristici – mărime, formă, culori, modele, cântece și strigăte, comportamente și habitate. Dacă nu știi ce tip de pasăre este, folosește aceste detalii pentru a o identifica într-o listă de specii regionale. Schițarea păsărilor este o altă modalitate utilă de a învăța să le identifici. Iată un scurt tutorial:
Nu în ultimul rând, amintește-ți că păsările pot fi oriunde: „Fii observator, folosind ochii și urechile pentru a găsi păsări în toate habitatele diferite care alcătuiesc spațiul tău. Păsările pot fi găsite pe sol, căutând hrană, adăpostindu-se în arbuști sau copaci, zburând prin curte sau sus pe cer!”
