În curând va fi dificil să găsiți plastic de unică folosință – paie de băut, sticle și tacâmuri de unică folosință, în special – pe domeniile tuturor proprietăților regale, inclusiv Castelul Windsor, Palatul Buckingham și Palatul Holyroodhouse din Edinburgh. Nimeni altul decât Regina Elisabeta a II-a a lansat această campanie împotriva plasticului, care, pe lângă interzicerea anumitor articole din plastic de unică folosință în sălile de mese ale personalului, solicită utilizarea de containere biodegradabile și compostabile pentru mâncare la cafenelele situate pe proprietățile administrate de Royal Collection Trust. Utilizarea de farfurii și pahare din porțelan, precum și a canilor, va fi, de asemenea, obligatorie în aceste restaurante regale deschise publicului, inclusiv la Garden Café, un loc turistic popular pentru ceaiul de după-amiază din Palatul Buckingham.
După cum a relatat Telegraph, se crede că naturalistul nonagenar Sir David Attenborough a contribuit la inspirarea reginei, o prietenă personală, să acționeze. Printre altele, cel mai recent serial documentar despre natură al lui Attenborough, „Blue Planet II”, a evidențiat haosul devastator provocat de deșeurile de plastic în oceanele lumii.
Nu este clar dacă regina, care, potrivit relatărilor, urmărește majoritatea emisiunilor TV în timp ce se relaxează la Castelul Balmoral, s-a alăturat peste 14 milioane de supuși pentru a viziona serialul extrem de popular de pe BBC One, care s-a clasat ca fiind cea mai vizionată emisiune de televiziune din Regatul Unit în 2017. Dar, având în vedere atât prietenia reginei cu Attenborough, cât și campaniile de reducere a deșeurilor recent anunțate la reședințele regale, este greu de imaginat că mesajul pasionat de responsabilitate față de mediu din inima lui „Blue Planet II” nu a rezonat cu Casa Windsor.
urmărește majoritatea emisiunilor TV
(Regina apare și alături de Attenborough în viitorul documentar despre Coroana Coroanei Reginei, un proiect de conservare a pădurilor la scară largă care se întinde pe 53 de țări.)
„În întreaga organizație, Casa Regală este angajată în reducerea impactului său asupra mediului”, a declarat un purtător de cuvânt al Palatului Buckingham pentru Telegraph. „Ca parte a acestui fapt, am luat o serie de măsuri practice pentru a reduce utilizarea materialelor plastice. La toate nivelurile, există o dorință puternică de a aborda această problemă.”
Pe lângă faptul că se află în centrul unei campanii de reducere a deșeurilor de plastic, Palatul Buckingham este, de asemenea, în mijlocul unui proiect de modernizare ecologică în curs de desfășurare, cu obiectivul de a îmbunătăți eficiența energetică la reședința regală cu 40%, prin instalarea de panouri solare pe acoperiș, modernizarea sistemelor de încălzire învechite și alte măsuri.
BBC își ia în serios propriile programe
„Blue Planet II” nu doar a determinat-o pe regina Angliei să renunțe la tacâmurile și vesela de unică folosință.
Alte instituții britanice foarte vizibile – și respectate – iau și ele o poziție împotriva deșeurilor de plastic care poluează oceanul și dăunează faunei sălbatice. Printre acestea se numără BBC, ceea ce, dacă te gândești bine, are sens, având în vedere că un program difuzat de acesta a fost atât de puternic, atât de urmărit pe scară largă, încât chiar și Palatul Buckingham a decis să acționeze.
La începutul acestei luni, BBC a anunțat un plan de eliminare treptată a utilizării tuturor articolelor din plastic de unică folosință pentru servicii alimentare până în 2020. Paharele și tacâmurile din plastic de unică folosință urmează să dispară din cafenelele și cantinele operate de BBC până la sfârșitul anului, în timp ce recipientele din plastic pentru mâncare la pachet vor fi eliminate până în 2019. BBC este cea mai mare companie de radiodifuziune publică din lume, cu peste 21.000 de angajați harnici – și probabil foarte cafeinați. În total, 2 milioane de pahare din plastic de unică folosință sunt utilizate și aruncate de angajații și oaspeții BBC în fiecare an.
„La fel ca milioane de oameni care au urmărit „Blue Planet II”, am fost șocat să văd deșeurile evitabile și daunele create de plasticul de unică folosință”, explică Lordul Tony Hall, șeful BBC. „Toți trebuie să contribuim la rezolvarea acestei probleme, iar eu doresc ca BBC să fie lider. Eliminarea paharelor și tacâmurilor de unică folosință este primul pas și, cu planul nostru, sperăm să putem avea un BBC complet lipsit de plastic de unică folosință.”
BBC remarcă faptul că 400 de milioane de tone metrice de plastic sunt produse anual, dintre care aproximativ 40% sunt de unică folosință – utilizate o singură dată și apoi aruncate fără ceremonie. În fiecare an, peste 8 milioane de tone metrice de deșeuri de plastic intră în oceanele și căile navigabile ale lumii, unde otrăvesc, mutilează, strângulează și sufocă o mare varietate de vieți marine.
„BBC este deja un fel de erou printre cei dintre noi care sunt îngrijorați de milioanele de tone de plastic care intră în oceanele noastre în fiecare an, deoarece serialul „Blue Planet II” a contribuit la creșterea gradului de conștientizare a acestei probleme la fel de mult ca anii de campanii”, explică Louise Edge de la Greenpeace UK – cui altcuiva decât – BBC News. „Dar creșterea gradului de conștientizare este doar primul pas, așa că este cu adevărat încurajator să vedem că BBC trece la acțiune.”
Noul obicei de post al Paștelui
Un documentar despre natură al BBC care inspiră Palatul Buckingham să facă ceva în legătură cu deșeurile de plastic, ceea ce, ca urmare, determină BBC să ia măsuri, este o mică aranjament destul de ingenios; puterea unui program de televiziune cu un mesaj care schimbă planeta se încheie într-un cerc complet.
În timp ce „Blue Planet II” a avut, fără îndoială, o parte din merit, un nou fel de post al plasticului introdus de Biserica Angliei este un răspuns la o sensibilitate mult mai amplă de evitare a plasticului care se răspândește în Marea Britanie. Debutând în Miercurea Cenușii, „Provocarea Plasticului de Post” îi îndeamnă pe credincioși – și pe oricine, de fapt – să renunțe la produsele din plastic, la fel cum ar renunța la carnea roșie, ciocolată, alcool sau Twitter în perioada cea mai lungă și mai abstinență din calendarul liturgic.
După cum relatează New York Times, această inițiativă episcopală unică se aplică în special ambalajelor din plastic și articolelor de unică folosință care se găsesc „poluând oceane și râuri, murdărind plajele, ucigând animale sălbatice și înfundând gropile de gunoi”. Pentru a oferi credincioșilor o mână de ajutor, Programul de Mediu al Bisericii Angliei a creat chiar și un calendar zilnic de Post care combină pasaje biblice cu sfaturi zilnice utile, deși ușor simple, despre cum să evităm sau să limităm consumul de plastic.
New York Timescalendar zilnic de Post
De exemplu, intrarea pentru 28 februarie le atribuie membrilor bisericii sarcina de a verifica etichetele produselor lor personale de îngrijire și de baie pentru a vedea dacă conțin micro-mărgele exfoliante din polietilenă și, ideal, să se abțină de la cumpărarea sau utilizarea acestor produse în viitor. (Aceste granule minuscule din plastic cu o mare capacitate de a perturba ecosistemele acvatice au fost efectiv interzise în Marea Britanie la începutul anului.)
Pe 11 martie, calendarul le cere enoriașilor să-și reflecteze propriile obiceiuri legate de consumul de cafea și să ia în considerare aducerea propriilor cești la recepțiile de cafea de duminică dimineața de după slujba bisericească. Alte produse de evitat zilnic includ alimentele „la pachet” supra-ambalate, recipientele din plastic pentru depozitare în bucătărie, tacâmurile de unică folosință, produsele alimentare ne-reutilizabile, pungile de cumpărături, apa îmbuteliată și șervețelele umede, care conțin fibre din plastic și, de obicei, nu sunt spălabile așa cum se menționează în reclame.
„Cred că ar putea fi o premieră pentru noi, să avem un program întreg de Post dedicat unei probleme de mediu, dar este o parte integrantă a ceea ce face biserica”, spune Ruth Knight, responsabilă cu politica de mediu pentru Biserica Angliei, pentru Times. În ceea ce privește Provocarea Plasticului de Post, ea remarcă faptul că unele dintre recomandările zilnice sunt „mai dificile decât altele. Nu este cu siguranță o poruncă de a le face pe toate, ci o încurajare de a face cât mai mult posibil.”
Dincolo de suspecții obișnuiți
Cu Biserica Angliei, BBC și monarhia care luptă împotriva articolelor de unică folosință, se pare că toate colțurile majore de influență din Marea Britanie se află într-o luptă anti-plastic. Așa cum ar trebui. Dar ce se întâmplă cu guvernul federal?
Prim-ministrul Theresa May – o admiratoare a „Blue Planet II”, încât i-a făcut cadou președintelui chinez Xi Jinping un set complet al serialului, însoțit de un mesaj de la David Attenborough – a declarat aproape un război total împotriva plasticului, cu un plan de luptă ecologică pe termen lung care, printre altele, ar face ca toate deșeurile de plastic evitabile să dispară din Marea Britanie până în 2042. Inițiativele prezentate în plan includ o posibilă taxă asupra tuturor recipientelor de mâncare la pachet din plastic și crearea de raioane fără plastic în supermarketurile britanice.
Din octombrie 2015, clienții au fost obligați să plătească 5 pence (6 cenți) pentru fiecare pungă de plastic de unică folosință atunci când cumpără de la comercianții cu amănuntul care angajează mai mult de 250 de persoane. De atunci, a existat o scădere de 86% a pungilor de unică folosință emise de acele magazine. Datorită succesului, taxa pentru pungile din plastic ar putea crește la 10 pence și se va extinde la toate magazinele, a anunțat May în august 2018, conform BBC.
Este doar o parte a planului guvernului de a combate poluarea cu plastic.
May a anunțat în aprilie 2018 o propunere de interzicere a utilizării paiurilor din plastic, a bețișoarelor de amestecare și a bețișoarelor de bumbac până la sfârșitul anului. „Deșeurile de plastic reprezintă una dintre cele mai mari provocări de mediu cu care se confruntă lumea, motiv pentru care protejarea mediului marin este centrală pentru agenda noastră la Întâlnirea Șefilor de Guvern ai Commonwealth-ului”, a declarat May. La întâlnire, May a făcut un pas și mai îndrăzneț – cerându-le și altor țări din Commonwealth să interzică anumite materiale plastice.
Guvernul lui May intenționează, de asemenea, să interzică șervețelele umede, informează The Independent. „Ca parte a planului nostru de mediu pe 25 de ani, ne-am angajat să eliminăm toate deșeurile de plastic evitabile, inclusiv produsele de unică folosință, cum ar fi șervețelele umede”, a declarat un purtător de cuvânt al Departamentului pentru Mediu, Agricultură și Afaceri Rurale (DEFRA) într-o declarație.
Un studiu din 2017 realizat de Thames 21, o organizație caritabilă care curăță căile navigabile, a relevat că râul Tamisa are cea mai mare concentrație de șervețele umede înregistrată vreodată. Șervețelele ajung în sistemul de apă deoarece oamenii le aruncă la toaletă în loc să le arunce la gunoi.
„Continuăm să colaborăm cu producătorii și comercianții cu amănuntul de șervețele umede pentru a ne asigura că etichetarea de pe ambalaj este clară și că oamenii știu cum să le elimine corect – și susținem eforturile industriei de a-i face pe clienții lor conștienți de această problemă importantă”, a declarat DEFRA.
Deși planul lui May din 2042 a primit critici, multe dintre ele valide, pentru că nu este suficient de urgent sau de ferm, este un început bun – puțin vag frustrant, da, dar cu siguranță ceva cu care să lucrăm. Numind deșeurile de plastic „una dintre marile flageluri de mediu ale timpului nostru”, May s-a angajat, de asemenea, să ofere țărilor în curs de dezvoltare ajutor destinat schemelor de reducere a poluării cu plastic, precum și finanțare guvernamentală pentru eforturile de inovare în domeniul bio-plasticului.
Scoția renunță la paie
La nivel național, Scoția a apărut ca un apărător împotriva unui articol din plastic de unică folosință deosebit de nociv: paiul. Pregătită să devină prima țară europeană care interzice paiurile din plastic, Scoția și-a început acțiunile împotriva ustensilelor de băut din plastic de unică folosință, mai întâi la Parlamentul Scoțian, unde anterior erau folosite – și aruncate – 4.000 de astfel de ustensile la restaurantele parlamentare. Acum, clienții au la dispoziție paie din hârtie.
prima țară europeană care interzice paiurile din plastic
Secretarul de stat pentru mediu din Scoția, Cunningham, speră să vadă ca propunerea de interzicere, care a primit unele reacții negative din partea grupurilor de susținere a persoanelor cu dizabilități, să devină lege până la sfârșitul anului 2019. Guvernul intenționează, de asemenea, să elimine treptat vânzarea de bețișoare de bumbac cu tije din plastic până la sfârșitul acestui an. Rămășițele ne-biodegradabile ale bețișoarelor de bumbac se numără printre cele mai frecvente forme de poluare cu plastic găsite pe plajele scoțiene.
„Există, evident, o serie de probleme legislative, financiare și de accesibilitate de luat în considerare atunci când vine vorba de interzicerea paiurilor din plastic, totuși, intenția noastră este să fim în măsură să confirmăm planuri definitive în lunile următoare”, a declarat un purtător de cuvânt al guvernului scoțian pentru Independent.
„Aș spera să am, până la sfârșitul acestui mandat, mai mult decât doar bețișoarele de bumbac și paiurile din plastic eliminate”, adaugă Cunningham. „Este un proces continuu.”
