De la susținerea fermierilor locali la creșterea bunăstării, există multe motive pentru a folosi un conifer natural în casa ta.
În acest weekend, radiodifuzorul public canadian CBC a abordat problema mereu controversată a brazilor de Crăciun artificiali versus naturali. Acest interviu anume, realizat de Michael Enright de la The Sunday Edition cu silvicultoarea Marie-Paule Godin de la grupul non-profit Tree Canada, s-a axat pe brazii naturali și de ce aceștia sunt cea mai ecologică opțiune.
Așa cum a explicat Godin, „Faptul că arborii sunt o resursă regenerabilă și că mai mulți vor fi plantați este de fapt mai bine pentru mediu. Brazii artificiali sunt făcuți din plastic. Sunt produși în mare parte în Asia.” Ea a explicat că brazii artificiali sunt fabricați din policlorură de vinil (PVC), care nu poate fi reciclată. Brazii artificiali sunt doar incinerați sau depozitați la groapa de gunoi după durata lor de viață (prea) scurtă, de obicei 7-8 ani. Ar putea dura mult mai mult, dar oamenii tind să se plictisească de ei și să cumpere unii noi. Brazii naturali, pe de altă parte, sunt de obicei transformați în mulci de către municipalități și folosiți ca și compost în grădinile urbane.
PVC-ul este o preocupare reală, deoarece emite ftalați care perturbă hormonii și care se acumulează în țesuturile corpului uman, precum și dioxine periculoase. Organizația Mondială a Sănătății a declarat: „Pe lângă faptul că provoacă cancer, [dioxinele] s-a constatat că provoacă probleme de dezvoltare și de reproducere, precum și deteriorarea sistemelor endocrine și imunitare.”
Plumbul este o altă substanță problematică găsită în brazii artificiali. Așa cum am scris anul trecut, un studiu din 2004 publicat în Journal of Environmental Health „a mers până acolo încât a sfătuit familiile să ‘își spele bine mâinile după asamblarea și dezasamblarea brazilor artificiali și mai ales să limiteze accesul copiilor în zonele de sub brazii montați.'”
Godin a spus că emisiile asociate cu exportul de brazi vii peste mări – ceea ce Canada face în cantități mari – sunt mai mici decât importul de brazi artificiali din Asia, unde majoritatea sunt fabricați. Rețineți că brazii naturali sunt cultivați de fermieri locali de brazi care beneficiază direct de sprijinul nostru financiar; și același fermier va înlocui bradul care a fost tăiat.
Actul de a cumpăra un brad natural are beneficii suplimentare, a explicat Godin. Aduce familiile, prietenii și vecinii împreună într-o activitate distractivă, formativă, și, aparent, îți poate îmbunătăți starea de spirit odată ajuns acasă. Mirosul unui conifer proaspăt, creat de fenoli și terpene, stimulează nivelul de dopamină din creier și ne face să ne simțim mai fericiți. (Am cerut Tree Canada mai multe informații despre acest aspect, deoarece nu am putut găsi un studiu care să susțină acest lucru.)
Totuși, nu trebuie să fie o dezbatere atât de alb-negru. Discuția de la CBC nu a menționat alte alternative, cum ar fi brazii vii în ghiveci și închirierea de brazi vii, care ocolesc atât problema importului de plastic nereciclabile, cât și tăierea unui arbore sănătos. Unele persoane optează să realizeze „brazi” din crengi în ghiveci, care pot avea un efect similar cu un brad dacă sunt bine decorate.
