Dacă ești în căutarea bradului de Crăciun perfect anul acesta, s-ar putea să-ți fie greu să-l găsești. Cererea pentru brazi naturali este la un nivel record, iar pepinierele se vând mult mai devreme în sezon decât oricând înainte.
Ca și în cazul atâtor lucruri anul acesta, COVID-19 este parțial de vină. Mai mulți oameni stau acasă de sărbători, ceea ce face mai ușor să ai grijă de un brad viu. După luni de carantină, oamenii tânjesc după semne de viață și natură, iar un brad natural oferă asta. Linda Pieper, managerul unei pepiniere de lângă Calgary, a declarat pentru CBC: „[Un brad natural] este ca grădinăritul, pur și simplu te face să te simți bine.” Acest lucru s-ar putea datora fenolilor și terpenelor eliberate în aroma proaspătă a unui brad, care crește nivelul de dopamină în creier și ne face mai fericiți.
Multe familii sunt dornice să creeze tradiții distractive și festive pentru copiii lor, pentru a face ca acest sezon de sărbători să pară mai puțin sumbru, și este greu să te gândești la ceva mai specific Crăciunului decât să mergi la o fermă de brazi pentru a-ți tăia propriul brad și a-l duce acasă. Multe ferme oferă activități suplimentare în aer liber care atrag familiile care respectă protocoalele de distanțare socială, cum ar fi focuri de tabără, plimbări cu căruța și cidru fierbinte de mere.
S-a prezis că, având în vedere cererea atât de mare, brazii de Crăciun ar putea fi următorul articol care să sufere de pe urma penuriei legate de pandemie. S-ar putea argumenta că este un semn bun că am trecut de la articole esențiale precum hârtia igienică și făina universală la elemente decorative precum brazii de Crăciun, dar este totuși o situație frustrantă pentru persoanele care contau pe obținerea unui brad natural.
The Star o citează pe Shirley Brennan, director executiv al Asociației Fermierilor de Brazi de Crăciun din Ontario, care a descris anul 2020 ca fiind un an ciudat: „Știam încă din august că vom rămâne fără brazi… (fermierii noștri) vor vinde toți brazii pe care îi pot vinde anul acesta.” Ea a continuat spunând că toate comenzile en-gros au fost onorate și că pur și simplu nu există suficientă ofertă pentru a satisface cererea. Cu un produs care necesită 6-12 ani pentru a crește, este imposibil să recuperezi rapid.
PlanetaNoastra a contactat Middlebrook Farm din Saugeen Shores, Ontario, care vinde atât brazi de Crăciun tăiați dinainte, cât și brazi pe care îi poți tăia singur. Ferma s-a deschis cu o săptămână mai devreme decât de obicei anul acesta, deoarece a primit atât de multe mesaje de la clienți care doreau brazi mai devreme. Pe 23 noiembrie, un purtător de cuvânt al fermei a declarat: „Am vândut foarte mult în weekendul trecut, așa că suntem deja în avans cu vânzările. Dacă se menține ritmul, vom vinde mult mai mult decât în mod normal, aș prezice.”
Ca cineva care a crescut în nordul provinciei Ontario, Canada, și tăia mereu un brad subțire, ca cel al lui Charlie Brown, din adâncul pădurii, trebuie să recunosc o ușoară aversiune față de brazii de Crăciun pre-ambalați care sunt deja expuși pe terenuri virane din oraș. După părerea mea, este mult prea devreme în sezon pentru a cumpăra un brad natural; își va pierde multe dintre ace cu mult înainte de Crăciun și cu greu va arăta proaspăt (deși este recomandat să-l depozitezi afară pentru o vreme). În plus, un brad de Crăciun de dimensiuni normale ocupă prea mult spațiu în sufrageria mea confortabilă.
Voi alege o altă cale anul acesta, optând pentru un brad mic în ghiveci care poate fi replantat afară la primăvară. Acest lucru evită convenabil problema etică a tăierii unui copac perfect sănătos pentru o decorațiune temporară și catastrofa ecologică reprezentată de brazii din plastic. (Mai multe despre asta aici, aici și aici.) Singura problemă este că aceștia sunt surprinzător de greu de găsit! Nimeni nu pare să vândă copaci vii în zona mea, așa că s-ar putea să trebuiască să mă duc din nou în pădure – de data aceasta purtând o lopată, în loc de un fierăstrău.
Deși unii sunt întristați de gândul tăierii oricărui copac, cred că este, în general, o veste bună că oamenii sunt dornici să pună brazi naturali în casele lor anul acesta. Au existat suficiente economii climatice făcute involuntar pe parcursul carantinelor din 2020 – gândiți-vă la toate locurile în care nu am fost și lucrurile pe care nu le-am făcut – încât nu cred că strică să aducem o bucată de natură în casele noastre pentru a câștiga puțină liniște sufletească. Dacă aduce familiile împreună, sprijină fermierii locali de brazi și creează frumusețe fără a genera mai multe deșeuri inutile de plastic, sunt pe deplin de acord.
