Bebelușii folosesc aproximativ 2.500 de scutece în primul an de viață. Este mult timp petrecut purtând un produs pe pielea goală, în contact strâns cu părți sensibile ale corpului. Ceea ce mulți părinți nu realizează, însă, este că scutecele de unică folosință prezintă un risc pentru sănătatea copilului lor. Scutecele conțin numeroase substanțe chimice toxice și materiale care ar putea face mai mult rău decât bine.
Grupul de Lucru pentru Mediu (EWG) speră să schimbe acest lucru. Ca organizație, EWG se străduiește să umple un gol în ceea ce privește testarea produselor de consum și oferă analize actualizate ale articolelor care merită o reglementare mai strictă. Cea mai recentă misiune a sa este de a educa părinții și îngrijitorii despre scutecele de unică folosință și de a-i ajuta să navigheze prin gama adesea copleșitoare de produse de îngrijire a bebelușilor. Tocmai a lansat în această săptămână EWG VERIFIED Diapers, o certificare care dovedește că o marcă de scutece a îndeplinit criterii riguroase pentru sănătate și divulgarea ingredientelor.
(O scurtă precizare: PlanetaNoastra este mai mult o susținătoare a scutecelor refolosibile din pânză decât a scutecelor de unică folosință pline cu plastic, care probabil vor dura sute de ani să se descompună; cu toate acestea, suntem și realiști și părinți care înțeleg că, uneori, din diverse motive, scutecele din pânză nu sunt o soluție și cele de unică folosință sunt o opțiune mai bună. Pentru acele situații, această informație este utilă.)
Care Este Problema?
Într-un raport însoțitor, EWG explică anatomia unui scutec – cum este fabricat și diversele materiale utilizate. Stratul superior și stratul exterior, straturile vizibile la exteriorul și interiorul unui scutec, sunt fabricate din polimeri plastici. Aceștia conțin adesea ftalați, un agent de plastifiere care adaugă flexibilitate.
Polimerul super-absorbant (sau agentul de gelifiere) din interiorul scutecului absoarbe de până la 30 de ori greutatea sa în urină, dar poate fi contaminat cu acrilamidă sau acid acrilic, pe care Programul Național de Toxicologie le-a clasificat ca fiind „în mod rezonabil anticipate să provoace cancer la om.”
Adezivii folosiți pentru a ține scutecele împreună conțin compuși organici volatili (COV) care sunt legați de leziuni ale rinichilor, ficatului și sistemului nervos, precum și alchilfenoli perturbatori endocrini asociați cu cancerul endometrial.
Indicatorii de umiditate pe care unii părinți le place să îi folosească ridică, de asemenea, îngrijorări. Aceștia sunt realizați folosind un colorant sau un indicator de pH care își schimbă culoarea la contactul cu urina, dar acest lucru necesită utilizarea de substanțe chimice precum compuși de amoniu cuaternar, asociați cu probleme de reproducere și dezvoltare, și compuși organici halogenați, care persistă și provoacă daune mediului.
Apoi, există parfumul, care poate declanșa reacții alergice și iritații ale pielii la copii. Aproximativ 20% dintre copii au experimentat dermatită de contact care poate fi declanșată de parfum. Ingredientele din parfum nu trebuie divulgate deoarece sunt considerate secrete comerciale. Chiar și „fără parfum” este considerat un parfum care maschează mirosurile chimice, așa că este cel mai bine să căutați scutece care spun „fără parfum”.
Șocat(ă)?
Dacă această informație este surprinzătoare, nu sunteți singuri. Majoritatea părinților nu sunt conștienți de riscurile ascunse într-un scutec cu aspect inofensiv. A existat un raport francez major publicat în 2018 care a tras semnale de alarmă cu privire la substanțele chimice periculoase din scutece, dar, în mod ciudat, nu s-a tradus într-o cerere publică puternică pentru reformarea scutecelor.
PlanetaNoastra a vorbit cu co-autori raportului, Sydney Swanson și Nneka Leiba, care lucrează, respectiv, ca analist și vicepreședinte al departamentului Știința Vieții Sănătoase la EWG. Leiba a spus: „Nu a existat o presiune concertată pentru scutece ecologice. Nimeni nu cere cu adevărat acest lucru.” Swanson a adăugat: „Oamenii pur și simplu presupun că ceea ce este pe piață este sigur și că toate aceste scutece disponibile sunt sigure și pentru copiii lor.”
Realitatea este mult diferită. După cum a explicat Leiba: „Când te ui de fapt la un scutec și te gândești la plastic, la parfumuri și la ftalați, se acumulează foarte mult – dar nu este intuitiv. Ceea ce cerem companiilor este să reducă încet numărul de substanțe chimice și cantitatea de plastic.”
Ea a continuat: „Bebelușii se nasc pre-poluați. Știm că sunt deja expuși la substanțe chimice în timp ce sunt în uter, așa că haideți să încercăm să reducem substanțele chimice suplimentare la care sunt expuși după naștere.”
Ce Poate Face un Părinte?
EWG dorește ca părinții să înceapă să caute sigiliul său EWG VERIFIED Diaper în magazine. Până acum există o singură marcă care îndeplinește noul standard, numită healthynest, dar aceasta se va extinde în timp. Swanson și Leiba au declarat pentru PlanetaNoastra că EWG a contactat un număr de companii, dintre care unele trec acum prin procesul de verificare. „Acest lucru va împinge piața și alte mărci în direcția corectă”, a spus Leiba.
EWG a creat, de asemenea, o listă de sfaturi rapide pentru a ajuta părinții să își dea seama ce să cumpere atunci când nu găsesc scutece EWG VERIFIED. Lista include următoarele sfaturi:
- Citiți lista de ingrediente și evitați mărcile care nu divulgă pe deplin ingredientele
- Căutați mărci care reduc cantitatea de plastic din produse și ambalaje
- Alegeți pastă nebălbită sau pastă albită folosind tehnici complet fără clor
- Evitați parfumurile și loțiunile conținute în scutece
- Căutați mărci care nu conțin ftalați, parabeni, bisfenoli, ignifuge și compuși fluorurați cunoscuți sub numele de PFAS
- Alegeți cele mai simple scutece, cel mai puțin colorate, cu design minimal, pentru a evita utilizarea inutilă de substanțe chimice
- Luați în considerare utilizarea scutecelor din pânză în locul celor de unică folosință, deoarece acestea utilizează „semnificativ mai puțină materie primă, energie și apă brută – apa totală utilizată, inclusiv apa reciclată – decât cele de unică folosință.”
Nu în ultimul rând, votați cu dolarii voștri. Presiunea consumatorilor determină mărcile să facă schimbări pe care altfel nu le-ar face.
